Mogli ste ga vidjeti u prijenosima NBA utakmica, u prvom redu uz parket i obično zajedno s nekom – uvijek nekom drugom – 50 godina mlađom ljepoticom savršenih proporcija. Najčešće u Staples Centeru, budući da živi u Los Angelesu i ima sezonske ulaznice i za Lakerse i za Clipperse, ali i po drugim dvoranama. Goldstein godišnje s najboljih sjedala pogleda stotinjak utakmica samo tijekom regularne sezone, a onda još koliko god stigne u doigravanju – obično oko dodatnih 30, ponekad dvije u istom danu. Navodno je bio na svakoj utakmici NBA finala u posljednjih 40 godina.

Igrači, treneri, novinari, suci, čak i zaštitari – gotovo svi poznaju Jimmyja. Dopuštaju mu da prije početka utakmica stoji na parketu i malo se igra loptom; zvijezde ga pozdravljaju, izmjenjuju riječ-dvije s njim i poziraju za fotke koje stavlja na svoj Instagram profil. Jednom kad utakmica počne, mirno sjedi na svom mjestu i gleda utakmicu, ništa ne dobacuje poput Jacka Nicholsona ili nekih drugih zvijezda koje se često mogu vidjeti na NBA parketima, osobito u Staplesu.

Koliko ga sve to košta?

Na Bleacher Reportu su prije šest godina pokušali izračunati i došli do iznosa od oko pola milijuna dolara godišnje. Prosječna ulaznica za parket tada je koštala 2.600 dolara po utakmici Lakersa, a sezonska za ista mjesta preko 100.000. Što je najbolje, Goldstein uopće nije fan Lakersa – nikad nije otkrio koja mu je momčad omiljena, ali jest da oni nisu i da uvijek navija za goste. Ulaznice za Clipperse bile su puno jeftinije, oko 1.000 za ista takva mjesta i oko 40.000 za sezonu. Jimmy je imao (i još uvijek ima) tri sezonske karte za Lakerse i dvije za Clipperse.

Po drugim gradovima je gledao 20-30 utakmica samo tijekom regularne sezone i karte za njih u pravilu su također puno jeftinije od onih za Lakerse. U doigravanju je to dodatnih, dakle, tridesetak – a tu se cijene mogu popeti u nebo, na jednu kartu NBA finala prošle je sezone potrošio 12.500 dolara. Tako da vidite otprilike kako se ta cifra može popeti do spomenutih pola milijuna, i to ne računajući putne i ostale troškove. Usto Jimmy skokne i na Svjetsko prvenstvu u košarci ili na olimpijski turnir, ako mu je zgodno.

Živi u kući iz Big Lebowskog

Naravno, morate biti u najmanju ruku multimilijunaš da biste si mogli priuštiti ovakav hobi. Goldstein nerado govori o tome kako je zgrnuo bogatstvo i koliko novca ima, ali mu je stalo da se naglasi kako „nije milijarder“. Njegov otac bio je vlasnik robne kuće u Milwaukeeju, pa je naslijedio nešto novca i to oplodio investiranjem u nekretnine – između ostalog, vlasnik je i iznajmljivač nekih trailer parkova (naselja s mobilnim domovima, kako se to politički korektno kaže) na širem području Los Angelesa.

https://www.youtube.com/watch?v=NE2tQ25vTTg

Osim na košarku, Jimmy troši pravo bogatstvo i na odjeću. Zadnjih je godina postao legitimna ikona stila u modnim krugovima, zahvaljujući brižno održavanom imidžu nadahnutom kaubojima. Najradije nosi zmijsku kožu, po mogućnosti onu pitona – od nje mu je prepoznatljivi crni šešir od kojega se rijetko odvaja, a vidjet ćete ga i u kožnoj jakni, hlačama i (obavezno) čizmama. Izvan NBA sezone pohodi europske modne metropole i ondje nabavlja robicu, a ima i vlastitu modnu liniju.

Posebna je, pak, priča njegova kuća na Beverly Hillsu. Vjerojatno ste je vidjeli, a da to niti ne znate – jer to je ‘ona’ kuća u Big Lebowskom; korištena je i u drugim filmovima te u video spotu za Let’s Get Blown Snoop Dogga i Pharrella Willliamsa, kao i za mnoga modna i reklamna snimanja. U njoj ima vlastiti ekskluzivni noćni klub, u koji dolaze celebrityji poput filmskih i pop zvijezda, modnih ikona i, naravno, NBA igrača. Primjerice, kad je Rihanna je ovdje slavila rođendan, među uzvanicima su bili Jay Z, Beyonce, Mick Jagger i Paris Hilton.

Kobe Bryant mu nije mogao oprostiti to što ne navija za Lakerse. Shaquille O’Neal jednom mu je usred utakmice ukrao šešir i stavio ga sebi na glavu

Kuću, koju je projektirao proslavljeni arhitekt John Lautner, Goldstein je kupio u 1970-ima za oko 185.000 dolara („Otprilike toliko je sada mjesečni iznos koji trošim na renoviranja i održavanje“, jednom je rekao), a danas je procijenjena na najmanje 40 milijuna dolara. Međutim, vlasnik ju je oporučno ostavio lokalnom muzeju umjetnosti (LACMA).

Išao ‘u štetu’ s Wiltom

Ipak, i prije svog tog glamura košarka je bio važan dio njegova života. Premda ne želi javno otkrivati svoje godine, Jimmy jest otkrio da se u sport zaljubio kao 10-godišnjak, a pet godina kasnije već je vodio statistiku na domaćim utakmicama Milwaukee Hawksa. Budući da su današnji Atlanta Hawks u Jimmyjevu rodnom gradu igrali između 1951. i 1955., to znači da mu je danas između 76 i 80 godina. U ono su vrijeme glavni rivali Hawksa bili Minneapolis Lakersi, predvođeni legendarnim Georgeom Mikanom – najvećim Hrvatom u povijesti NBA lige – pa otuda valjda potječe njegova antipatija prema današnjim Lakersima.

No, ona Jimmyja nije spriječila da održava bliske prijateljske odnose s nekim od legendi momčadi nakon što je preselio u L.A. radi daljnjeg školovanja. U ranim 1970-ima mu je, po vlastitim riječima, najbolji prijatelj bio Wilt Chamberlain. Jedan od najvećih ikada postavljao je mnoge rekorde na terenu – ali i izvan njega, pa je tako poznata njegova tvrdnja da je spavao s više od 20.000 žena. Goldstein, koji je pola metra niži od Wilta i, poput njega, nikad se nije ženio, išao je zajedno s legendom ‘u štetu’ po holivudskim klubovima i kaže da je njegov kompić preferirao niske, a on sam visoke djevojke.

Od igrača je, kaže, problema imao jedino s Kobejem Bryantom, koji mu nije mogao oprostiti to što ne navija za Lakerse. Shaquille O’Neal jednom mu je usred utakmice ukrao šešir i stavio ga sebi na glavu, a jedina nezgoda dogodila mu se prije 20-ak godina s Nateom McMillanom iz Seattle Supersonicsa. On je u skoku za loptom koja je odlazila u aut srušio Jimmyja sa sjedišta, zajedno s njegovom tadašnjom družicom, „koja je slučajno bila baš Playboyeva Zečica mjeseca“, prisjetio se.

James Goldstein – modna ikona, superfan, pravi old school playa. Jedna od ličnosti i kulturoloških fenomena koji NBA čine onime što jest. Jasno je da svoju slavu i društveni status u velikoj mjeri duguje konstantnim pojavljivanjem na NBA utakmicama u ekscentričnim opravama i u društvu top modela. Njegov novac, njegov život. No, morate se diviti njegovoj predanosti: četiri ili pet večeri tjedno – a kad počne playoff, praktično je svaki dan u avionu. I tako iz godine u godinu, već desetljećima. Na tisuće utakmica.

Uostalom, tko ne bi poželio biti Jimmy barem na jedan dan?