Teniska sezona je završila prije nekoliko tjedana i tek sad, kada trezveno pogledamo natrag na nju, shvaćamo koliko je specifična bila. Nakon dugo vremena nije bilo istinski nedodirljivog broja 1.
Kako god okrenemo, godinu su obilježili Roger Federer i Rafael Nadal. Gledao sam finale ovogodišnjeg Australian Opena na Nacionalnom Teniskom Centru u Zagrebu i ne pamtim kad se toliko ljudi skupilo i s toliko žara, ljubavi i zanimanja gledalo teniski meč dvojice stranaca. Nakon par sezona u kojima su ih svi po tko zna koji put otpisali, oni su se vratili. Otkazi Novaka Đokovića, Andyja Murraya i Stanislasa Wawrinke otvorili su vrata konkurenciji, a tu su se isprofilirali pripadnici stare garde.
Zbog Federerove duge pauze svi su s nestrpljenjem očekivali početak sezone da vide u kakvom će se stanju vratiti. Nakon što čovjek šest mjeseci nije odigrao nijedan turnir, došao je na Tour i osvojio Australian Open, Indian Wells i Miami. Nakon dosad nečuvene odluke preskakanja zemljane sezone, Nadal je iskoristio priliku i kompletirao ‘La Decimu‘ Roland Garrosa. Travnati dio sezone ponovno je u fokus doveo Federera koji je došao do rekordnog osmog pehara u Wimbledonu, a simpatična Španjolka Garbine Muguruza do svog debitantskog. Pamtit ćemo i nesretni nastup Marina Čilića, koji je bio onemugućen žuljevima u pohodu na svoj meč snova.
Na kraju sezone smo imali i iznenađenje u vidu osvajača završnog Mastersa. Grigor Dimitrov je osvojio naslov pored Rafe, Rogera, ali i odličnog Davida Goffina. Do sada je najmlađi vlasnik Masters naslova bio Nole s 30 godina, ali Dimitrov je pomladio ekipu sa svojih 26. Time je zapravo i trenutno najmlađi igrač koji je vlasnik jednog tako velikog naslova i definitivno jedan od pretendenata za GS titulu dogodine. Dojma sam da je mentalno sazrio i da je spreman, makar će konkurencija biti nevjerojatno jaka u 2018.
Sve oči na Rogeru
Ali gdje god se pojavio, Roger Federer je bio glavna priča.
To pokazuje i primjer US Opena, gdje su mnoga imena otkazala nastup zbog ozljeda i zapravo pokušavali, kao i Roger u prethodnoj sezoni, uzeti vremena za sebe, pošteno od nule krenuti te napraviti odličnu i čvrstu bazu kako bi svježi krenuli u sljedeću sezonu. Ne samo da to itekako ima smisla u današnjem visokom tempu Toura, nego je i očito da, ako je nešto tako dobro upalilo za Federera, vrlo vjerojatno se isplati ‘prepisati’. Zato smo u polufinalu imali prilike gledati imena koja nisu uobičajena za Grand Slamove, a na kraju je najviše profitirao Rafa koji je tako u potpunosti podijelio GS plijen sa svojim prijateljem i najvećim rivalom Rogerom.
Rafa je završio godinu kao broj jedan i time službeno dobio naslov najuspješnijeg u ovoj sezoni, ali pogledajmo malo neke činjenice.
Roger je svjesno preskočio zemljani dio sezone, a i Masters u Parizu je otkazao iako je znao da time direktno odustaje od borbe za broj 1, a nije bio ‘skroz’ ozlijeđen. Jednostavno nije htio riskirati ozbiljniju ozljedu zbog neke ‘sitnice’ kao što je vrh ljestvice na kraju godine. Valjda je zato toliko omiljen publici. Također valja napomenuti kako je omjer Rafe i Rogera bio 4:0 u Rogerovu korist, ali Roger nije igrao na zemlji gdje je Rafa uvijek bio dominantan. Na području GS titula, skor je trenutno 19:16 u Federerovu korist, ali Nadal je ipak koju godinu mlađi, pa će biti zanimljivo vidjeti kako će to rivalstvo na ovom polju završiti.
Ako je Rafa završio kao prvi, onda je ovu sezonu je Federer definitivno obilježio svojim odlukama i rušenjima općih uvjerenja poput pripremnih i uvodnih turnira uoči Grand Slama. Pored godine 2017. kao broj 1 pisat će Rafael Nadal, ali Roger Federer je taj u kojeg su bile uprte sve oči i koji je oduševio svojim rezultatima i specifičnim odlukama koje trenutno i ostali pokušavaju kopirati (Novak Đoković i Andy Murray).
Hrvati na Touru
Naravno, najuspješniji Hrvat ove je godine definitivno bio Marin Čilić, koji je igrao u finalu Wimbledona (prvi Hrvat nakon Gorana Ivaniševića 2001), te nastupio po treći put na završnom Mastersu gdje se ponovno nije proslavio iako je igrao vrlo dobro. Na Wimbledonu je bio spriječen višom silom, a na Mastersu je u svakom meču imao šanse, ali ostaje dojam kako nije dobro reagirao u ključnim trenucima tih mečeva. Razišao se s Jonasom Björkmanom i čeka se tko će upotpuniti njegovu poziciju.
Sličnu je promjenu napravio i Borna Ćorić, koji je započeo suradnju s Riccardom Piattijem. Iza Borne je sezona u kojoj je osvojio svoj prvi ATP naslov – u finalu Marrackecha je spasio pet meč lopti protiv Phillipa Kohlschreibera.
Franko Škugor u novu sezonu parova ulazi s Robertom Lindstedtom, Mate Pavić s Oliverom Marachom a Nikola Mektić s Alexanderom Peyom. Veseli povratak i zdravlje Ante Pavića, preporod Viktora Galovića i početak češćih nastupa Nina Serdarušića na challenger turnirima. Davis Cup otvaramo u Osijeku protiv Kanađana na zemlji i imamo pravo se nazivati favoritima s obzirom na to da se Osijek pokazao kao dobar domaćin, na račun dobre igre i širina našeg kadra, ali i najave svih naših igrača koji vjeruju da ove godine mogu ići do kraja i spremni su na novu mobilizaciju.
U sljedećoj sezoni zaista možemo očekivati uzbudljivu sezonu jer Tour nikad nije bio raznovrsniji. Stara garda je nevjerojatno jaka, vraćaju se Đoković, Murray i Wawrinka, a mladi izazivači nikad nisu bili gladniji, ali ni zreliji za uspjeh.
