U vrijeme dok se klupska natjecanja zagrijavaju mučenjem i međusobnim izbacivanjem nogometnih liliputanaca kojima pripada i većina klubova iz ovog podneblja, oni ozbiljni, najveći i najbogatiji tek planiraju sezonu. Rješavaju se igračke križaljke, finaliziraju poslovi, a fanovi s nestrpljenjem iščekuju koga će Gianluca Di Marzio ili netko od ostalih relevantnih izvora staviti u kontekst najdražeg kluba. Dio rituala uz jutarnju kavu u ove vruće ljetne dane tako postaje prelistavanje transfer spekulacija očekujući najnoviju transfer bombu.
Jedna takva bomba je prelazak Romelua Lukakua u Manchester United.
U transferu vrijednom 75 miliona funti Jose Mourinho je dobio napadača kojeg je očajnički priželjkivao. Zbog neslavne zajedničke prošlosti ovaj transfer ima dodatni šmek. I dok igrača neki zbog toga nazivaju mazohistom, on sam kaže kako portugalski strateg nije niti u jednom trenutku bio razlog zbog kojeg je napustio Chelsea. Njegov je odlazak bio stvar vlastitog izbora.
Na Old Traffordu se nadaju novoj eri, a Lukaku bi trebao biti predvodnik novog Uniteda, koji nakon dva ljeta pod Mourinhovom palicom poprima obrise. Fizički dominantan, izrazito okomit i brz, United postaje mourinhovski pragmatičan.
Što očekivati od petog najskupljeg pojačanja u povijesti nogometa? Golove. Njih puno. Famoznu cifru od 20+, koja bi United trebala pogurati do ostvarenja zacrtanih ciljeva. Mourinho će sigurno još jednom pred početak sezone najaviti borbu za sve trofeje. To je njegov modus operandi, u Unitedu i ne pristaju na ništa manje. Dugoročno je ovakav pristup tržištu neodrživ ako se ne oplodi trofejima. Međutim, realni je cilj plasman među četiri ekipe u Premier ligi i knockout faza Lige prvaka. United još uvijek nije spreman za ulazak kao favorit u ligaški maraton. Povijesno da, po prikazanom u prošloj sezoni na to ne polažu apsolutno nikakvo pravo. Ne treba zaboraviti niti izuzetno jaku konkurenciju, gdje šest ekipa gotovo ravnopravno cilja trofej.
Morata ili Lukaku?
United već nekoliko sezona nije epicentar europskih nogometnih događanja. Klub je tek Mourinhovim dolaskom počeo vraćati šakom i kapom razbacani ugled uslijed komične politike na svim poljima. Još uvijek igrače privlače nevjerojatnim svotama novca i ponekad se čini da bogatstvo koje imaju na raspolaganju radi protiv njih, a ne u njihovu korist. Poneki passé trend u igri i tržište ne idu im na ruku.
Mourinho je u Lukakuu dobio još uvijek neizbrušeni potencijal. Pred Belgijcem je još par godina sazrijevanja prije nego što dosegne svoj vrhunac
Ovog ljeta klub traži četiri pojačanja. Stopera, zadnjeg veznog, krilo i napadača. S Victorom Lindelöfom, koji je za 35 milijuna eura pristigao iz Benfice, napravljen je klasični unitedovski transfer i dobiven potencijalno odličan igrač koji je promicao ispod radara. Međutim, preostala tri nisu nimalo lagan posao. Nakon što je Antoine Griezmann produžio ugovor s Atletico Madridom, United je ostao bez jedinog dostupnog igrača svjetske klase koji bi digao kompletnu momčad na višu razinu. Birati sistemske igrače kojima kontekst u kojem igraju značajno diže i obara cijenu i uvjetuje način na koji ih promatramo, pri tome izdvajajući ogromne svote novca za njihove transfere, velika je kocka. Sa sredstvima koje ima na raspolaganju, United može birati na ograničenom tržištu, ali rizik ostaje veliki.
Pitanje nasljednika Zlatana Ibrahimovića se tako svelo na dva imena – Alvaro Morata ili Romelu Lukaku.
Španjolac je odličan igrač, netko tko svojom igrom čini suigrače boljima; iako lošiji strijelac, znatno je kompletniji nogometaš od Belgijca. On naprosto zrači nogometnom inteligencijom i sjajno koristi svoje fizikalije za vezanje odbrane i otvaranje prostora u napadu. Njegov je problem, u usporedbi s Lukakuom, nepoznavanje Premier lige, kao i činjenica da nikad nije bio prvi napadač u ekipama u kojima je igrao. Stidljiva statistika sigurno mu ne ide u prilog, kao ni cijena koju je Real Madrid napumpao imajući u vidu potrebe druge strane za napadačem, ali i odnose sa Unitedom koji su takvi otkad se Englezima pokvario faks pri finalizaciji transfera Davida De Gee prije par godina.
Isporučit će svoju kvotu golova
Lukaku je lošiji nogometaš, ali znatno plodniji strijelac. U posljednjih pet sezona, provedenih u WBA-u i Evertonu, zabio je 17, 15, 10, 18 i 25 prvenstvenih golova. Postotak realizacije šansi također skače u zadnje tri sezone s 13,2 posto, preko 20,9 do 29,1 posto u prošloj. S 24 godine već se etablirao kao jedan od najboljih napadača u ligi. Vrhunski strijelac koji veoma lagano i efikasno rješava situacije jedan-na-jedan sa suparničkim stoperima, koristeći nevjerojatni spoj atleticizma i fizikalija. Ne posjeduje široku lepezu kretnji, ali je dovoljno uporan u onome za što procijeni da bi moglo naštetiti suparniku.
Dolaskom u kvalitetniju sredinu definitivno će morati poraditi na suhoj trci, s obzirom na to da je pri dnu ljestvice po broju pretrčanih kilometara. I Ibrahimović je trčao više u poznim godinama i svojoj vjerojatno posljednjoj sezoni na vrhunskoj sceni. Usprkos figuri, Lukaku je još uvijek bolji kada igra licem prema golu. To bi mogao biti problem za United, koji igru bazira na napadaču kao releju kontranapada, koji mnogo vremena provodi leđima okrenut suparničkom golmanu.
Lukakuova tehnička limitiranost posebno dolazi do izražaja pri kreiranju šansi za suigrače, dok lovi duge pasove između linija. Nevjerojatno je da je igrač takvih fizikalija toliko loš u ovom elementu igre. I iako je sposoban vezati oba stopera, što će reći da se radi o kvalitetnom napadaču kakvih je danas tek šačica, prvi ga dodir često stavlja u nezahvalne situacije i ekipa ne može profitirati na račun toga.
Mourinho je u Lukakuu dobio još uvijek neizbrušeni potencijal. Igrači dominantnih fizikalija obično kaskaju s razvojem tehničkih i taktičkih elemenata u igri; pred Belgijcem je još par godina sazrijevanja prije nego što dosegne svoj vrhunac. Gledajući roster, čini se da je to i Unitedova priča. Ekspeditivnost i način na koji je obavljen posao podsjetio je na neke bolje dane na Old Trafordu. Mediji su dovedeni pred svršen čin, tjednima zavaravani piskaranjem i povezivanjem s Moratom.
United je kupio mir, ali daleko od toga da je ovim transferom riješio sve probleme. Lukaku će isporučiti svoju kvotu golova, ali ekipa koja je ostala kratka za 24 boda i 31 gol u odnosu na aktualnog prvaka ima još mnogo posla pred sobom. Rješenja će se morati tražiti paralelno unutar momčadi i na tržištu. Sezona sa najmanje pobjeda i najviše remija bez golova od osnivanja Premier lige sigurno se neće ponoviti, ali će za popravljanje dojma Mourinho morati naći pozicijskih savršenog veznog igrača kojim će kompletirati trivote s Paulom Pogbom i Anderom Herrerom, kao i prodorno krilo koje će dominirati tranzicijom u oba smjera.
Nemanja Matić i Ivan Perišić? Nitko se više ne usuđuje prognozirati.
