Barcelona je pod Luisom Enriqueom napravila tranziciju započetu s Tatom Martinom, te je fokus momčadi potpuno prebacila sa središnje trojke na krilne pozicije. Tako je postala sve više ovisna o izolacijama Lea Messija i Neymara, posebno kad je u jednadžbu dodan i Luis Suarez. Možda to nije u duhu Barceloninog identiteta, ali je itekako učinkovito. Ipak, nalet pragmatizma, u kojemu je korištena individualna superiornost MSN-a na račun mehanizama igre, imao je kolateralnu žrtvu.

Bio je to Iniesta. Čovjek koji je godinama punio statistike asistencija ubrzo je postao sve rjeđe spominjan. Međutim, nemojte se zavaravati, čarobnjak iz Fuentealbille još uvijek je ključan u stvaranju Barcelonine magije.

Zidane će vjerojatno pokušati s jakim pritiskom prema Rakitiću. Nametne li se u sredini, Barceloni šanse jako skaču

Ono što Iniestu čini posebnim njegova je otpornost na presing. Slično kao i Luka Modrić, sposoban je otarasiti se igrača u primanju lopte i tako odmah po prvom kontaktu stvarati višak. Na stranu njegove playmakerske sposobnosti i nemoguće lopte koje šalje kroz obranu ili kontrola ritma dodavanjima; u ovoj novoj, direktnoj Barceloni ključno je da se po osvajanju lopte može izbjeći presing. Kada vezni red čine Andre Gomes i Ivan Rakitić, onda izostaje taj element igre i Barcelonu se mnogo lakše stavlja pod pritisak.

Najbolji vodonoša na svijetu

Vjerojatno tu leži najbolja šansa Real Madrida. Bit će potrebno iskoristiti pasivnost prednjeg reda Barcelone i staviti pod pritisak Gomesa i Rakitića, a onda oni instinktivno traže Sergija Busquetsa. Ako Karim Benzema i Cristiano Ronaldo budu aktivni i obrambeno odgovorni, razbijanje veznog trokuta u pokušaju stabilizacije posjeda bit će izvrsna opcija i za obranu, jer će tako spriječiti distribuciju lopte prema genijalnom MSN napadu – ali i za sam napad Real Madrida, jer osvojene lopte u toj zoni znače izvrsnu početnu poziciju za kontranapade.

U obradi Real Madrida dotakli smo se uloga Modrića i Matea Kovačića; stoga je pošteno da sada napravimo isto za Rakitića.

Upravo pred njega Iniestin izostanak stavlja najveće dodatne zahtjeve i probleme. Uzimajući u obzir kako je prošle godine desni bok držao Dani Alves, ispada kako se njegova uloga promijenila u samo nekoliko mjeseci. Prošle je godine Rakitić bio svojevrsni pomoćnik u igri Barcelone. Veoma važan kotačić, ali i dalje samo kotačić. Svoje pozicioniranje temeljio je na poziciji Messija i Danija Alvesa, tako što je čuvao leđa obojici, izlazio široko pokriti prostor koji ostaje iza njih ili je ulazio u sredinu pozicionirati se kao spojka između vezne linije i Messija.

Zapravo, Ivan Rakitić je bio vodonoša. Doduše, najbolji vodonoša na svijetu i iznimno važan dio Barcelonine momčadi, koja je bez njega padala i nije imala čvrstoću ni geometriju igre. Rakitić je iznimno inteligentan igrač, pa iako mu nedostaje brzine i eksplozivnosti, krpao je rupe i činio da Barcelona bude bolja. Nakon uloge u Sevilli gdje je bio glavni igrač, pokazao je skromnost i činjenicu da ne pati od egomanije, te je prihvatio ulogu sa smanjenom rolom za dobrobit momčadi.

Meta suparničkog pritiska

Ove je godine, međutim, njegova uloga narasla jer desnog beka igra Sergi Roberto, koji je sve osim klasičnog beka. Zapravo vezni igrač po vokaciji, hibrid ‘šestice’ i ‘osmice’, korišten je na bočnoj poziciji i to potpuno okreće mehanizme u kojima je Rakitić bio ključan.

Naravno, Sergi Roberto ne donosi dinamiku i okomitost kao što je to radio Dani Alves; on se pozicionira tako da bude pomoćni playmaker na desnoj strani, nešto što je prošle godine ulazilo u popis radnih zadataka Ivana Rakitića. Sergi Roberto je iznimno inteligentan igrač, koji igra beka iz pragmatičnih razloga, praktički prisilno, ali on je i dalje vokacijom playmaker, igrač koji voli loptu, odigrava brzo, kreativno i bez previše kompliciranja. Često ga igra povlači u sredinu i onda se Rakitić mora kretati kako ne bi zagušio momčad.

Problem je što se tim kretanjem često udaljava od fokusa igre, a onda je teško tražiti od njega da ispuni sve one zadaće koje inače radi Iniesta. Povećanjem uloge Rakitić od veoma važnog vodonoše skače na razinu veoma važnog playmakera. Kad ode predaleko od fokusa igre, ostane izvan ritma, bez sposobnosti da se driblingom rješava presinga i često je meta suparničkog pritiska.

Vjerojatno će slično pristupiti i Zinedine Zidane te jakim pritiskom prema Rakitiću pokušati usmjeriti igru onamo gdje želi. Nametne li se Rakitić u sredini, Barceloni šanse jako skaču, jer lopta će se kretati tečno prema napadački potentnom MSN trojcu. A ako nešto ne želite protiv Barcelone, to je da MSN ima loptu.