Liverpool je dominantnom predstavom i pobjedom na Wembleyu nad domaćim Tottenhamom zadržao savršeni učinak na početku nove sezone engleske Premier lige. Tim Jürgena Kloppa ima pet pobjeda iz isto toliko susreta i, iako će njemački stručnjak reći da je nemoguće usporediti današnje ekipe sa onima od prije 30 godina jer su majice postale uže, a igra brža, čini se da je u ovom trenutku teško izbjeći komparacije sa posljednjom šampionskom generacijom slavnog kluba. Nakon što su Redsi proteklog ljeta potrošili najviše novca na pojačanja u engleskom nogometu, pritom obarajući rekorde, očekivanja su naglo porasla i navijači očekuju trofeje.
Gostovanje ekipi koja je u prethodne tri sezone redovno završavala ispred njih na prvenstvenoj ljestvici bilo je veliki test karaktera i mogućnosti. Tottenham, koji je u novu sezonu ušao bez igračkih akvizicija, ali i bez prodaja, zahvaljujući nevjerojatnom poslu koji obavlja menadžer Mauricio Pochettino iz godine u godinu uporno ostaje u konkurenciji za vrh.
Bez ozlijeđenog kapetana Huga Llorisa i Delea Allija, argentinski stručnjak se odlučio za formaciju 4-3-1-2 s Michaelom Vormom na golu i Harryjem Winksom u veznom redu uz Erica Diera i Mousu Dembelea. Prvoj zvijezdi ekipe Harryju Kaneu u napadu je još jednom pridružio Lucasa Mouru.
Odlučan u namjeri da ne dopusti ponavljanje prošlosezonske katastrofe, kada je na istom stadionu pretrpio težak poraz, Klopp je obećao da će ovaj put njegova ekipa biti puno bolje pripremljena. Povjerenje je pružio igračima koji su iznijeli teret dosadašnjeg dijela sezone, a oni su mu odgovorili na najbolji mogući način — deklasiranjem suparnika.
Ekipa koja je sposobna vladati kaosom spremna je i vladati engleskim nogometom
Mnoštvo je zajedničkih odrednica u stilu igre dvaju menadžera. Obojica koriste kontrapresing kao temelj svoje nogometne filozofije. Agresivan presing uz podršku visoke zadnje linije glavna je odbrambena strategija njihovih ekipa, alatka za provociranje grešaka i oduzimanje lopte suparniku, ali i mjesto razilaženja u shvaćanju igre. Iz te točke Pochettino naginje harmoniji, često usporavajući igru i primjenjujući neke od postulata pozicijskog nogometa u težnji da dođe do što kvalitetnijih situacija pred suparničkim golom, dok Klopp momentum nastao po osvajanju lopte koristi da prigrli nastali kaos, u njemu nađe playmakera svoje ekipe i sjurivanjem prema golu što prije iskoristi nastalu situaciju u nadi da će suparnika uhvatiti u raskoraku.
Tottenham postao lak plijen
Uvjeren da mu ne treba posjed lopte kako bi ugrozio gol domaćina, parkirao je bus ispred Vormova šesnaesterca i čekao pogrešku. Otupljeni reprezentativnom pauzom, Tottenhamovi igrači podarili su dovoljno prilika svojim suparnicima za novi trijumf.
Liverpoolov napadački trio je u ovom trenutku najopasniji na svijetu. Zahvaljujući reputaciji koju ima među suparnicima, njegova uloga u odbrambenoj fazi igre ne sastoji se isključivo u činjenju prve linije odbrane koja će usmjeravati suparničke napade u već pripremljene presing zamke, nego i u vezivanju što je moguće više suparničkih igrača oko sebe samim prisustvom na terenu.
Pozicionirani ispred Tobyja Alderweirelda i Jana Vertonghena, blokirali su sredinu terena i prisilili stopere Spursa na preskakanje igre dugim loptama. Rezervirani bočni igrači, koji su inače u ovakvoj formaciji zaduženi za davanje širine svojoj ekipi, ostali su — u strahu da ne ostanu uhvaćeni visoko u terenu po gubitku lopte — vezani uz Liverpoolova krila, što se manifestiralo na drugom kraju terena. S igračem manje u odnosu na suparničku zadnju liniju, Tottenhamovi napadači nisu mogli iskontrolirati lopte upućene prema njima. Tottenham je postao predvidljiv i lak plijen za vladare kaosa.
Domaćinu je trebalo pola sata da se oslobodi stiska i počnu pomicati svoje linije prema Liverpoolovu golu. U tome mu je pomogao klasični Pochettinov manevar spuštanja veznog igrača na poziciju jednog od bekova koji bi napadao suparničku zadnju liniju. Na taj način su došli do najbolje situacije pred Alissonovim golom, kada je nakon duge lopte jednog od stopera Kieran Trippier uspio pronaći Christiana Eriksena iza leđa Liverpoolove obrane.
Međutim, grč nastao uslijed straha od pogreške počeo je uzimati svoj danak. Liverpool je prije vodećeg gola već dvaput opasno zaprijetio nakon pogrešaka u predaji lopte. Treći put je iskoristio poklon. U pokušaju da dijagonalnim dodavanjem pronađe Dannyja Rosea na lijevoj strani terena, Alderweireld pogađa Roberta Firmina. Iz kornera koji je generirao nastavak akcije Georginio Wijnaldum donosi vodstvo svojoj momčadi. Bio je to prvi pogodak Nizozemca na gostujućim terenima u engleskom nogometu.
U nastavku susreta gosti su pokazali da izrastaju u vrhunsku ekipu koja poznaje više načina za ugrožavanje suparničkog gola. Akcija kod drugog gola je dobar pokazatelj kakvo oružje Klopp ima na raspolaganju u svojoj napadačkoj liniji. Zahvaljujući fenomenalnoj prostornoj organizaciji, koja je u jučerašnjem susretu bila na nekoj drugoj razini u usporedbi s Tottenhamovom, Sadio Mane je dobio priliku pokazati zašto je u ovom trenutku jedan od najboljih krilnih igrača na svijetu.
Redsi teže postati serijski pobjednici
Napadač u izolaciji s obrambenim igračem na širokom prostoru noćna je mora za svaku ekipu i nešto što je Pochettino u pripremi utakmice po svaku cijenu želio izbjeći. Liverpoolova superiorna prostorna organizacija i prirodna prednost koju 4-3-3 ima u odnosu na 4-3-1-2 na bočnim pozicijama omogućila je Maneu da svoj dribling pretvori u asistenciju.
Za razliku od Tottenhama koji se veći dio susreta mučio sa nedostatkom širine u svojoj igri, Liverpoolovi su igrači od početka utakmice znali svoje zadatke.
Na desnoj strani je Trent Alexander-Arnold kompenzirao uvlačenje Mohameda Salaha u sredinu terena, dok su lijevo taj posao naizmjenično odrađivali Andy Robertson i Naby Keita. Fluidna postavka gostujuće ekipe značila je da ostatak ekipe prati kretanja napadača i svojim pozicioniranjem im omogućava da dođu do izražaja. Kvalitativnu prednost koju Mane ima u odnosu na Trippiera prepoznaje Robertson i jednostavnim dodavanjem iza zadnje linije stvara odličnu situaciju za svoju ekipu, koju Firmino pretvara u drugi pogodak na utakmici. Bio je to 61. gol u kojem je Brazilac sudjelovao otkad je Klopp preuzeo tim. Liverpoolova lažna devetka je njegov uvjerljivo najkorisniji igrač.
Pochettino je odmah reagirao uvođenjem Erika Lamele u igru umjesto Dembelea i prelaskom na 4-2-3-1, a ubrzo zatim i Heung-mina Sona umjesto Winksa. Međutim sve što je Tottenham do kraja uspio napraviti bilo je smanjiti vodstvo kasno u sudačkoj nadoknadi, što je značilo da će upisati i drugi poraz zaredom nakon tri pobjede na otvaranju sezone.
Poraz u derbiju, iako na domaćem terenu, neće upaliti alarme u londonskom klubu, ali Tottenham se vrlo brzo mora vratiti na pobjednički kolosjek. Nedavna pobjeda nad Manchester Unitedom, ma koliko spektakularna bila, ne smije označiti kraj ambicija niti biti razlog zbog koje će ispasti iz utrke za titulu.
Savršeni Liverpool na drugoj strani teži postati serijski pobjednik. Ambicije su ogromne i neiskorištene rezerve koje Redsi imaju u Dejanu Lovrenu, Jordanu Hendersonu i tek pridošlom Fabinhu sigurno će pomoći u njihovom ostvarivanju. Ekipa koja je sposobna stvarati kaos i vladati njime spremna je i vladati engleskim nogometom.
