“Momci su dali sve od sebe i ne mogu tražiti više ni od koga”, rekao je Antonio Conte u studenom nakon Interova poraza od Borussije Dortmund. “Govorimo o igračima koji osim Diega Godína, nikad ništa nisu osvojili. Kome da se okrenemo? Nicolu Barelli koji je došao iz Cagliarija? Ili Stefanu Sensiju, koji je došao iz Sassuola?”.
Momčad je u toj utakmici, kao i u onoj ranije protiv Barcelone, odigrala sjajno prvo poluvrijeme i s vodstvom otišla na odmor, ali pad koji se dogodio u nastavku doveo je do preokretka, gubitka bodova i naposljetku ispadanja. Problem je nastao kad je ponestalo energije, a bilo je premalo onih koji su znali ostatak utakmice odraditi na iskustvo — stati na loptu, razisliti i donijeti pravo odluku — jer iskustva igranja Lige prvaka u toj je momčadi bilo vrlo malo.
Inter ne može stvoriti pobjednički mentalitet preko noći, posebno nakon desetljeća posrtanja i gledanja u leđa najvećim rivalima. Upravo su iz zbog toga dovedeni veterani Kwadwo Asamoah, Diego Godín, Alexis Sánchez i nedavno Ashley Young: možda više ne mogu sudjelovati u važnim ulogama kao prije, ali izvan terena donose neprocjenjivu korist za ekipu. Atmosfera u u svlačionici uzrokovana sukobima klanova godinama je bila ponajveći Interov problem, a Conte je to odlučio suzbiti odlascima problematičnih te dovođenjem igrača s jakim karakterom i izraženom crtom profesionalizma. Godín i Young su dovedeni kao kapetani Atlético Madrida, odnosno Manchester Uniteda. Dok navedena četvorka zajedno ima osvojenih 35 osvojenih klupskih trofeja u karijeri, ostatak momčadi ima 11.
Želi li Conte ponovno podići formu nakon tri uzastopna remija u prvenstvu te održati korak s Juventusom koji je kiksao u Napulju (2-1), mora naći načina da protrese momčad i ubrizga joj novu kreativnu energiju.
Doveden je igrač koji bi po stilu igre trebao riješiti sistemski problem u kreaciji. S njim u kadru Inter dobiva iskusnog veznjaka kakav mu je nedostajao
Zato je doveden Christian Eriksen. Iskusan i provjeren, a još u najboljim godinama (27).
Conte je tražio pojačanja, a Giuseppe Marotta ponovno uspio odraditi sjajan transfer. Iako će biti plaćena odšteta Tottenhamu, Interov glavni operativac je doveo igrača vrijednog 90 milijuna eura za pet puta manji iznos. Ključni detalj je činjenica što Eriksenov trenutni ugovor ovog ljeta istječe, a otprije je bilo poznato da ga neće produžiti.
Idealno rješenje
Treba reći i to da je Inter imao malo sreće u ovom poslu. Osim činjenice da je Eriksen odbio novi ugovor i tako potpisao odlazak iz Spursa, Nerazzurrima je značajno pomoglo ranije odustajanje Real Madrida te dolazak Joséa Mourinha na Tottenhamovu klupu. Danac je odabrao Inter iz dva razloga: prvi je dugoročno veća kompetitivnost i borba za trofeje nego što je imao u Spursima te značajno veći rast plaće, što je bila središnja točka neuspješnih pregovora s bivšim klubom. Eriksen bi u Interu trebao zarađivati oko 380 tisuća eura tjedno, što je 80 tisuća više nego Romelu Lukaku kao do njegova dolaska najviše plaćeni igrač.
U startu je jasno kakve ga uloga i odgovornost zbog toga čekaju na terenu.
S taktičke strane, Interov najveći problem ove sezone bio je nedostatak rješenja protiv postavljene obrane. Prvi razlog za to je kratak fond igrača, ponajviše u napadu, gdje je većinu vremena treća opcija bio 17-godišnji Sebastiano Esposito. Posljednično momčad previše ovisi o glavnom napadačkom paru Lukaku-Lautaro Martínez, koji je zabio 25 od 42 gola u Serie A. Zatim, Inter trenutno nema dovoljno igrača koji u kontinuitetu stvaraju razliku i to dovodi do trećeg i najvažnijeg razloga — premalo stvorenih izglednih prilika u odnosu na poziciju i ambicije. Statistički Inter ima tek peti najbolji učinak po ‘očekivanim golovima’ (xG) i prosječnom broju udaraca po utakmici, a sedmi je po stvorenim prilikama. Najkreativniji Interov igrač je Antonio Candreva s 1,7 ključnih dodavanja po utakmici, što je dovoljno tek za 26. mjesto u ligi.
Također, kad se od ukupnog broja golova izuzme podatak da u ligi samo Roma zabija više iz prekida, prilično je jasno što Inter u nastavku sezone mora popraviti kako bi ostao u borbi za vrh.
Po stilu igre, Eriksen je idealno rješenje za ispravljanje trenutnih nedostataka. Godinama je bio mozak Tottenhamove igre, ponajbolji asistent u Premier ligi i općenito jedan od najboljih playmakera u Europi. U kontekstu dodavačkog opsega, malo je toga što ne može proizvesti na terenu; od kontrole tempa, što će više doći do izražaja u Ligi prvaka, preko dugih i dubinskih lopti, do ubačaja za odlične skakače u sredini. Koliko može biti ubojit protiv dubokog bloka, najbolje je pokazao protiv Juventusa u Ligi prvaka. Teoretski, Inter nije mogao pronaći bolje pojačanje u kontekstu trenutnih problema.
Simbolička najava
Postoje još dva detalja kojima može unaprijediti Conteov sustav: brzim prijenosom lopte u tranziciji i izravnom opasnosti preko udarac iz daljine. Ove sezone nerijetko se događalo da Interovi pokušaji napada u tranziciji propadnu zbog netočnih dodavanja ili odugovlačenja, a Eriksen je u Spursima pokazao vrhunsku točnost u takvim situacijama. Osim toga, radi se o ponajboljem pucaču iz daljine u konkurenciji veznih igrača, izuzetno važnom segmentu igre protiv duboke obrane. Upravo bi širok spektar sposobnosti trebao otvoriti dodatni prostor za Lukakua kao frotmena u napadu, ali i njegovog partnera Lautara.
Usprkos vrlo dobrom startu sezone, pogotovo u usporedbi s proteklim godinama, problemi u igri protiv slabijih suparnika morali su jednom doći do izražaja. To se dogodilo u remijima protiv Leccea i Cagliarija. Inter naprosto nema dovoljno kvalitetan i dubok kadar da bi do kraja sezone pratio Juventusov ritam od 2,4 boda po utakmici. Iako ni Bianconeri ne briljiraju, pogled na njihovu klupu objašnjava razliku između dviju ekipa.
Zato je Inter inzistirao na Eriksenovu dolasku već sad u siječnju. Doveden je igrač koji bi po stilu igre trebao riješiti sistemski problem u kreaciji. S njim u kadru Inter dobiva iskusnog veznjaka kakav mu je nedostajao. Za razliku od mladih Sensija i Barelle, Eriksen nudi kvalitetu više te naviku igranja pod pritiskom, ondje gdje Juventus ima najveću prednost u odnosu na Inter.
Bez obzira na promjenu pristupa koju je u Juve donio Maurizio Sarri, pobjedničke navike i mentalitet ondje su stvarane godinama; da bi se približio toj razini, Inter naprosto treba bolje igrače, a Eriksen je pravi korak u tom smjeru. Njegov dolazak na Meazzu simbolička je najava Interova povratka u samu europsku elitu.
