Ako elitne nogometne klubove usporedimo sa birokratskim aparatom čija učinkovitost obično oslikava stupanj uređenosti nekog društva, onda je Manchester United eklatantni primjer svega onoga od čega treba bježati.
Krajnje spori i neučinkoviti, ali podobni aparatčici na ključnim pozicijama odavno vrijeme ne promatraju kao resurs. Svaki potez koji povlači uprava ovog kluba na čelu sa izvršnim direktorom Edom Woodwardom prati višemjesečna saga. Javnom tajnom postaju i najsitniji detalji pregovora koji u pravilu završavaju tako što United u konačnici pristane na većinu uvjeta s kojima su im druga i treća strana inicijalno i pristupile.
Ništa drugačije nije bilo ni u slučaju Brune Fernandesa, koji je nakon dvaju prijelaznih rokova i više od mjesec dana natezanja konačno postao igrač Crvenih vragova.
United je pregovorima pristupio s ponudom koja je pored 40 milijuna eura uključivala i jednog igrača (izvori bliski klubu smatraju da se radilo o Marcosu Roju), dok je lisabonski Sporting insistirao na cifri od 70 milijuna, od kojih bi 60 bilo fiksno, a ostatak raspoređen na bonuse uvjetovane igračevom izvedbom. Nakon mjesec dana Woodward je uspio isposlovati fiksnu cifru od 55 milijuna, koja raste za dodatnih pet nakon određenog broja nastupa, pet nakon plasmana u Ligu prvaka i 15 milijuna uvjetovanih igračevim izvedbama koje podrazumijevaju osvajanje nagrade za Igrača godine u engleskoj Premier ligi ili plasman među najbolju trojicu u izboru za Zlatnu loptu. Sporting će također dobiti i 10 posto od eventualnog budućeg Fernandesova transfera.
Budući da se ne može osloniti na snagu ili brzinu, morat će na svoj talent
No, rasipanje novca ne brine navijače trećeg najbogatijeg kluba na svijetu. Brine ih način na koji se u klubu vrše operacije.
United konstantno lovi vlastiti rep, dopuštajući prilikama da propadaju jedna za drugom. Vrijednost vremena je odavno devalvirala na Old Traffordu. Pravdajući svoje poteze kompleksnošću tržišta, Woodward je na početku prijelaznog roka naglasio kako je teško očekivati da klub potpiše trojicu ili četvoricu igrača u mjesec dana. Očigledno jedna pravila važe za United, a posve druga za, primjerice, Atlético Madrid koji je ljetos doveo 11 igrača, ili za Inter koji se u posljednja dva prijelazna roka pojačao sa čak 15-oricom. Doveden u smiraj prijelaznog roka, Fernandes će vjerojatno biti jedino pojačanje na koje će menadžer Ole Gunnar Solskjær u nastavku sezone moći računati, što će dodatno podignuti razinu očekivanja i povećati pritisak na Portugalca.
Ni brz ni snažan, ali sjajan tehničar
Fernandes dolazi u ekipu s jasnim strukturnim nedostacima u igri.
Solskjaerova momčad je bez problema ove sezone uzimala bodove Manchester Cityju, Chelseaju, Tottenhamu i Arsenalu. Izbacivanje PSG-a u prošlogodišnjem izdanju Lige prvaka već je poprimilo mitske dimenzije, a osvojeni bod protiv Liverpoola u njegovoj inače savršenoj sezoni na dobrom je putu da postane upravo to. Solskjaerova strategija da plan igre utemelji na agresivnom pozicioniranju svojih ofenzivaca i kontranapadima donosi rezultate u utakmicama protiv ekipa koje teže nadigravanju.
“Ništa lakše nego pobijediti kvalitetnijeg od sebe”,, izjavio je jednom prilikom menadžer Redsa Jürgen Klopp, koga Norvežanin često navodi kao uzora. Problem za Solskjaera nastaje kada se treba osloniti na individualnu kvalitetu i razrađene mehanizme protiv ekipa koje u utakmicu ulaze s namjerom da sačuvaju vlastiti gol. Menadžer je ozljedom Paula Pogbe izgubio prvo, dok u nešto više od godinu dana koliko je proveo na Unitedovoj klupi nije pokazao nikakve naznake rada i napretka na drugom. Fernandesova navika da preuzima odgovornost koja nerijetko tijekom utakmice prelazi u forsiranje mogla bi prikriti ove nedostatke.
Portugalac je od početka prošle sezone u Sportingovu dresu zabilježio 28 golova i 20 asistencija u domaćem prvenstvu. Tome je još dodao osam golova i pet asistencija u europskim natjecanjima.
Sa 179 cm visine, ne može se pohvaliti zavidnim atleticizmom i fizikalijama. Niti je pretjerano brz niti pretjerano snažan. Njegova duel-igra na zemlji je u najboljem slučaju prosječna. S nešto manje od jednog dobivenog zračnog duela po utakmici ne može biti opcija u zraku ili prilikom obrane prekida. Igri bez lopte ne pristupa letargično i može biti koristan u presingu svoje momčadi, iako se ne radi o workhorseu kakav je, primjera radi, njegov sunarodnjak Bernardo Silva. Umjesto toga oslanja se na čitanje igre i presijecanje lopti.
Fernandes je sjajan tehničar, igra s obje noge i posjeduje izuzetno snažan i precizan udarac koji nerijetko testira i s udaljenosti od 40 metara. Odličan je izvođač slobodnih udaraca. Sposobnost da zaprijeti iz daljine odražava se na igru cjelokupne momčadi. Okupirajući pažnju suparničkih obrambenih igrača otvara mu se mogućnost za proigravanje suigrača u posljednjoj trećini terena. Za razliku od svojih novih suigrača u ofenzivnoj liniji, poput Marcusa Rashforda ili Daniela Jamesa koji obožavaju izolacije na širokom prostoru, Portugalac koristi pristojan dribling da bi se riješio čuvara u uskom prostoru između linija suparničke obrane.
Oslanjanje na talent
Njegova ponajveća kvaliteta je nevjerojatni raspon dodavanja. U izgradnji napada se oslanja na sjajan prvi dodir kako bi suigračima omogućio dovoljno vremena i prostora za iduću akciju. Ako dobije priliku da se okrene licem prema golu, mnogo češće će izabrati dugo dodavanje umjesto da trči s loptom u nogama. Sjajno se snalazi u tranziciji i postaje to efikasniji što se više približava golu. Iako kompletira samo 75 posto svojih dodavanja, treba imati na umu da iz njih proizilazi 2,7 ključnih dodavanja po utakmici. Njegovu sposobnost da čita suparničke obrane i pronalazi slobodan prostor nikako ne treba podcijeniti, pogotovo ako uzmemo u obzir statičnost Unitedova postavljenog napada.
Fernandesovo učešće u 0,81 golu po utakmici u portugalskoj ligi pada na 0,65 u europskim natjecanjima, što je i dalje sjajno, ali ga odmiče od elitne kategorije veznih igrača i poziva na oprez. U engleskoj Premier ligi, gdje je igra bazirana na atleticizmu, a mnogo ekipa se odlučuje na markiranje sistemom čovjek-na-čovjeka, Fernandesu će biti potrebno određeno vrijeme za prilagodbu.
Budući da se ne može osloniti na snagu ili brzinu, morat će na svoj talent kako bi neosporni potencijal pretvorio u svjetsku klasu kakvoj se u Unitedu nadaju.
