NajzanimljivIji trade na početku ljetne NBA tržnice odradili su Hawksi i Spursi. Put Atlante je otišao Dejounte Murray, a prema Teksasu krenuo Danilo Gallinari, uz dodatni paket pickova koji čine: pick prve runde Hornetsa 2023. (top 16 zaštićen), nezaštićeni pickovi prve runde 2025. i 2027. i pravo na zamjenu pickova 2026. Sudeći po onome što su jedni i drugi dobili u razmjeni, očito je da se radi o ekipama čiji su natjecateljski ciljevi bitno različiti. Hawksi su dobili All-Star beka koji bi s Traeom Youngom mogao činiti jedan od najzanimljivijih backcourt tandema u ligi i s kojim ciljaju visoko u sezoni te napadaju rezultat. Spursi će nakon više od dva desetljeća predati sezonu, s nadom da će im se osmjehnuti sreća u draft lutriji sljedeće godine, ali i da će fortuna u budućnosti okrenuti leđa Hawksima.
Dodatak rosteru u obliku Murrayja sugerira da su Jastrebovi naučili lekciju iz prošle sezone. U regularnom su dijelu imali tek 26. obranu lige, a u prvoj rundi playoffa su ispali od Heata rezultatom 4-1. Upravo je ta serija pokazala nemoć Atlantine obrane, nedostatak drugog pravog kreatora pored Younga kojeg je Heatova obrana zatvorila i to koliko je momčadi nedostajalo fizikalija i atleticizma.
Murray ima potencijal da riješi sva tri problema.
Radi se o beku visokom 193 cm i s rasponom ruku od 209 cm. Igrač ovakvih fizičkih dimenzija idealno se uklapa pored minijaturnog Younga i Hawksi s njim napokon imaju ozbiljnu opciju u takozvanoj point of attack obrani. U prijevodu, imaju igrača kojeg mogu zalijepiti na najopasnijeg suparničkog driblera ili strijelca i tako razbijati ritam suparničkog napada. Murray bez problema čuva obje bekovske pozicije, a osim visine i dužine glavno su mu oružje brze ruke. S dvije ukradene lopte po utakmici Murray je bio drugi najbolji kradljivac u ligi, odmah nakon Paula Georgea (2,2 ukradene). Osim toga, Dejounte je s četiri po utakmici predvodio ligu u kategoriji deflections.
Vjeruju li u Atlanti da im Murray toliko diže plafon i svrstava uz Buckse i Celticse?
Gledajući širu sliku, ovakva bi napast na loptu trebala unaprijediti Atlantinu obranu koja je lani bila tek 27. u ligi po suparničkim izgubljenim loptama. Ne bude li većih promjena na rosteru, Jastrebovi više nemaju izgovora za loša defenzivna izdanja. U Murrayju i DeAndreu Hunteru imaju dva dobra bočna stopera, u sredini Clinta Capelu i Onyeku Okongwua koji jamče dobru kontrolu obruča kroz 48 minuta.
U napadačkom će dijelu stvari će biti malo izazovnije. Dejounte je od 2016., kada je došao u ligu, napadački znatno napredovao na akademiji Spursa. Počeo je kao rookie s 3,4 poena u prosjeku, da bi u prošloj sezoni zabijao 21,1 poen uz 9,2 asistencije, čime je opravdao All-Star nastup. U Spursima se nametnuo kao prva opcija jer je preko njega išlo 27 posto napada i čak 73 posto poena koje je zabio bilo je neasistirano. Dakle, radi se o kreatoru kakvog Atlanta, osim Younga, nema na rosteru. Kevin Huerter i Bogdan Bogdanović su korektni sekundarni kreatori, ali u playoffu je bilo očito da ne mogu preuzeti teret kad Young stane i bolji su kao podrška nego kao nositelji. Murray bi mogao biti taj drugi pravi kreator pored Traea.
Jesu li dali previše?
Murrayjev problem u Spursima je bio taj što nije bio efikasan strijelac. Njegov je true shooting percentage prošle sezone iznosio 53 posto, što je ispod ligaškog prosjeka. Zato će Young kao glavni igrač dobro doći Murrayju, koji će biti druga opcija. Trae je bolji playmaker, šuter i pick and roll igrač, igrač koji zna dozirati ritam i zahtjeva kompletan fokus obrane. Murray je bolji tranzicijski finišer i Atlanti nudi jednu bitnu stavku u napadu, a to je pritisak na obruč. Lani je imao više driveova i šutova na obruču od Younga. Čak 57 posto njegovih šutova bili su pokušaji oko obruča ili iz floater zone. S obje lokacije je imao iznadprosječnu realizaciju s obzirom na poziciju.
Murrayjev bi dolazak mogao udaljiti Younga od lopte i natjerati ga da malo više igra kao Steph Curry, a malo manje kao James Harden.
Young ima fantastične realizatorske brojke iz spot-up i catch and shoot situacija — odnosno, iz pripremljenih šutova — iako se radi o skromnom uzorku, jer Young uvijek igra s loptom. Morat će naučiti dijeliti loptu, iako ta ideja u sebi ima zakučasti dio. Murray šutira samo 32 posto za tricu (uz 4,3 pokušaja) i samo 34 posto iz catch and shoot opcija. Dakle, ako ga se stavi u spot-up, spacing bi mogao patiti, a ako igra s loptom u picku, suparnici mu zbog klimavog šuta mogu ići ispod bloka, što otežava kreaciju.
Dobra stvar za Atlantu je ta da je Murrayju (samo) 25 godina i još može napredovati u svakom aspektu. Uostalom, u svim sezonama u Spursima (osim 2018./2019. koju je propustio zbog ozljede) napravio je značajne iskorake. Njegov preostali ugovor na još dvije sezone je također i više nego dobar jer će All-Star ili rubni All-Star profil igrača zaraditi (samo) 33 milijuna u te dvije godine.
Ipak, ostaje pitanje jesu li Hawksi možda ipak dali previše za Murrayja.
Čak tri picka prve runde i pravo na zamjenu četvrtog ozbiljan su rizik ako u godinama koje dolaze stvari krenu naopako u Atlanti. Stavili na kocku budućnost da bi dobili šansu u sadašnjosti. To je legitiman potez, ali za ekipe koje su contenderi i nedostaje im još jedan komadić slagalice da bi se uključile u borbu za titulu. Ovakav su trade suprije dvije godine napravili Bucksi da bi doveli Jruea Holidaya. Ostaje dojam da Hawksi danas ipak nisu ondje gdje su Bucksi bili prije dvije godine; nisu toliko dobri da im nedostaje samo jedan komadić slagalice, već više njih. Vjeruju li u Atlanti da im Murray doista toliko diže plafon i svrstava u koš s Bucksima i Celticsima? Ili su napravili ovakav trade dijelom i zato da bi udovoljili Youngu, kojeg s Murrayem veže dugogodišnje prijateljstvo i pripadnost famoznoj agenciji Klutch?
Spursi pikiraju unicorna
A s druge strane tradea evo nam, pak, Spursa u totalnom rebuildingu.
Dugo im je ta opcija visjela nad glavom. Uspijevali su je izbjegavati zadnjih godina, birajući put u kojem su zadržavali svoje pickove i trudili se svaki put složiti kompetentan roster. Pomagalo im je i to što bi se svake godine par momčadi na Zapadu raspalo, pa bi uskočili na njihovo mjesto — barem kroz play-in, kao u posljednje dvije sezone, preko kojeg se ipak nisu uspjeli dokopati playoffa. Dakle, ekipa koja je bila oličenje rezultatske stabilnosti i kontinuiteta, to više nije. Spursi su propustili playoff u posljednje tri sezone. Provarili su i to što je veliki Gregg Popovich u smiraju svoje karijere i sigurno će i s njegovim blagoslovom baciti sezonu u vjetar da bi se regrupirali.
Spursi su zadnjih godina zapeli u sredini, bez rezultata, ali i bez neke osobite perspektive koju nude mladi igrači. U svom su stilu uspijevali pronaći i razvijati mlade igrače poput Keldona Johnsona i Devina Vassella, ali nedostaje im franšizni igrač. Kako Mamuze nikada nisu bile omiljena free agent destinacija, jedina šansa da se dokopaju takvog igrača je preko drafta. Idući nudi unicorna iz Francuske Victora Wembenyamu — igrača koji je zadnju sezonu proveo u ASVEL-u, čiji je vlasnik monsieur Tony Parker. Ako su se Spursi odlučili za tankiranje da bi si povećali šanse dokopati se njega, onda je ozbiljna stvar u pitanju.
Spursi su pripreme za rebuilding počeli još lani kada su Derricka Whitea poslali u Boston za pick prve runde na ovogodišnjem draftu i pravo na zamjenu pickova 2028. Također, dobili su i pick prve runde u tradeu Thada Younga u Raptorse. Što im predstoji postalo je jasno kad su se riješili najvrjednijeg eksponata i najboljeg igrača, Murrayja. Procijenili su da Dejounte ipak nije franšizni igrač i da se ne uklapa u dugoročnu viziju. Za razliku od Hawksa, žrtvovali su nekakv potencijal u sadašnjosti za veće šanse u budućnosti. Na idućem će draftu imati svoj pick i možda pick Hornetsa, koji nije toliko zavodljiv s obzirom na top 16 zaštitu, ali sve ovo što su dobili od Atlante (i Bostona) bi u idućim godinama Spurse uz malo sreće opet moglo uzdignuti na razinu sile.
Spursi nisu gotovi s prikupljanjem resursa. Na rosteru imaju Josha Richardsona i Jakoba Pöltla, koji bi mogli biti zanimljivi brojnim ekipama. U novim razmjenama mogli bi doći do novih pickova. Otvara im se i mogućnost da u budućim tradeovima preuzmu i poneki loši ugovor, za koje bi zauzvrat također dobili nove pickove. Još se jedna zanimljiva opcija otvara čišćenjem salary capa. Idućeg ljeta bi Spursi mogli otvoriti dva mjesta za dva max ugovora. Mogu li se naći dvojica free agenata superstar ili All-Star kalibra koji bi udružili snage u San Antoniju s Johnsonom, Vassellom i možda Wembanyamom, i preko noći pretvorili Spurse u novog contendera?
Iako su povrati i motivi u razmjeni bitno drugačiji kod Hawksa i Spursa, ostaje dojam da je i jednima i drugima trade dobro došao. Hawksi su dobili igrača koji im nedostaje i rješava probleme u igri, igrača koji dobro maskira Youngove mane, ali i Young njegove. Fit nije upitan, ali količina onoga čega su se odrekli u budućnosti bi ih mogla koštati ako momčad s Murrayjem ne dođe do zacrtanog cilja. Spursi su odlučili pobjeći iz osrednjosti i imaju šansu za potpuno novi početak. Naoružali su se resursima koji bi u rukama tako racionalne franšize mogli biti oruđe za povratak na staze stare slave.
