Kraj siječnja znači i kraj ozbiljnog prijelaznog roka u većini zemalja koje čine najaktivniji (i najrelevantniji) dio tržišta, samim tim je došlo vrijeme u kojem svi ozbiljniji poslovi pokazuju koliko je u njima bilo nagađanja, a koliko zapravo realnosti. Uz Liverpoolove poslove, ponajveća poslastica ovog zimskog prijelaznog roka svakako je prelazak Alexisa Sáncheza u Manchester United, uz dodatak Henriha Mhitarjana koji je u sklopu tog posla krenuo u suprotnom smjeru, u Arsenal.
Osim što je elitni igrač, Sánchez donosi sa sobom i elitnu razinu ambicije. Njegov stil igre najbolje ocrtava i njegov karakter; on je neumoran, direktno usmjeren stroj, sposoban u kontinuitetu rješavati utakmice na najvišoj razini. Problem nastaje kada se takva ambicija nađe u okruženju koje mu ne nudi za njegove standarde adekvatne izazove. S navršenih 29 godina Sánchez je prelomio kako ne želi više biti fokalni dio Arsenalove (odnosno, Wengerove) stagnacije. Prelomio je to zapravo već prije nekog vremena, samo je pitanje bilo koja će ponuda biti dovoljno dobra za klub i za njega.
Na kraju je to bila ona Manchester Uniteda, koji pritom kao klub još uvijek prolazi jednu od fazi prilagodbe u post-Fergusonovoj eri. Što mu onda nosi prelazak na Old Trafford?
U kontekstualiziranju ovog prijelaza treba prvo postaviti kako je Sánchez ovim postao igrač s najvišom plaćom u najbogatijoj ligi na svijetu. Klub koji je u 2017. ‘obranio’ prvo mjesto u Deloitteovoj Football Money League s ukupno ostvarenih 676 milijuna eura prihoda to si nesumnjivo može priuštiti, ali jasno je i da će takav dodatak platnom budžetu izazvati zahtjeve za reviziju ugovora i primanja kod drugih Unitedovih zvijezda.
No, s obzirom da je Sánchez na pragu četvrtog desetljeća života, takav angažman predstavlja i poprilični rizik. Koliko je on spreman povratiti ogromna sredstva uložena u njega?
Gdje mu naći mjesto?
Manchester United u ovom je trenutku klub s ogromnim imperativom ostvarivanja konkretnog rezultatskog iskoraka. U posljednjih pet sezona klub je drugi po redu na ljestvici najvećih ulagača u igrački kadar; ispred njega su samo gradski rivali iz Manchester Cityja. No, ulaganja su dosad donijela tek po jednu titulu osvajača FA kupa i Liga kupa, kao i osvajanje lanjskog izdanja Europske lige. Uz četvrto mjesto kao najbolji prvenstveni plasman od 2013., rezultatski povrat zasad ne ispunjava ambicije kluba takve veličine i tradicije.
Sánchez je nedvojbeno jedan od najpotentnijih ofenzivnih igrača današnjice i njegovo uključivanje u roster nemjerljivo podiže opcije u napadačkom segmentu. U prečesto jednoličnoj i frustrirajuće statičnoj Unitedovoj igri njegova hektična priroda na terenu – koja, doduše, u svojoj energičnosti u određenim situacijama postaje i pomalo rizična – donosi prijeko potreban autentični impuls kakav momčadi u ovom trenutku nedostaje, uz jednako nužnu dozu improvizacije.
Sánchez je itekako polivalentan igrač, koji je, doduše, uvijek više volio uloge u kojima bi njegov vrhunski golgeterski potencijal upao u prvi plan, ispred onog kreativnog. Gdje ga José Mourinho točno vidi u trenutačnom sustavu?
Možda najveći dodatak ovom Unitedu u Sánchezovu dolasku predstavlja njegova želja za dokazivanjem i ambicija koju u Arsenalu nije imao dovoljno prilike ispoljiti
S godinama se njegova uloga mijenjala i od konvencionalnog krila je sve više stremio ostvarivanju i etabliranju u nekoj hibridnoj širokoj ulozi sekundanta, gdje je sa svojom eksplozivnošću bio u stanju s krila doći u poziciju kretati jedan na jedan s usamljenim braničem, oslanjajući se pritom na svoju snažniju, desnu nogu. Logično bi bilo da i u Unitedu okupira taj dio terena kao inside forward, ali problematično je što to podrazumijeva ponovni gubitak mjesta za kudikamo mlađeg Anthonyja Martiala, koji je ove sezone napokon ušao u seriju zapaženih utakmica u Unitedovu dresu.
Iako je u Arsenalu nerijetko preuzimao i ulogu najisturenijeg čovjeka, iluzorno je očekivati da bi u Unitedu iz momčadi istisnuo Romelua Lukakua. Ni osjetno slabija isporuka golova nije ugrozila položaj u momčadi centarfora koji predstavlja profil klasičnije, robusne ‘devetke’ kakvu Mourinho tradicionalno preferira. Zone između linija, kakve je s poludesne pozicije preuzimao ponovno marginalizirani Juan Mata, također ograničavaju maksimalnu perspektivu Sánchezu, koji bi tako opet donekle bio više omeđen kreativnim zadacima nego otvaranju prostora samome sebi.
Lov na rezultat
Njegova polivalentnost i zapravo vrhunska isporuka s više pozicija blagodat je za svakog trenera, ali s obzirom na primanja postoji i imperativ da se iz njega izvuče apsolutni maksimum. Za pretpostaviti je kako će menadžer ipak gurnuti Čileanca na tu njegovu prirodniju poziciju polulijevo, makar to značilo ponovno forsiranje skupog i starijeg pojačanja nauštrb mlađeg talenta u usponu forme, što je stara meta Mourinhovih kritičara.
No, možda najveći dodatak ovom Unitedu u Sánchezovu dolasku predstavlja njegova želja za dokazivanjem i ambicija koju u Arsenalu nije imao dovoljno prilike ispoljiti.
Mnogi će za sebe reći da su ambiciozni, ali na najvišoj je razini teško pronaći mnogo igrača koji su toliko fokusirani na želju za rezultatom. Sánchez je u United stigao u trenutku kada momčad treba podignuti opravdati silna ulaganja lovom na rezultat, gdje je Mourinhova momčad ipak u kudikamo povoljnijem položaju nego ona Wengerova. Iako je prvenstvo za Crvene vragove gotovo sigurno izgubljeno, nešto lošiji ovosezonski učinak ponajprije dvaju drugih londonskih konkurenata, Chelseaja i Tottenhama, postavlja United u ugodniji položaj unutar utrke za osvajanjem drugog mjesta. Ne treba zaboraviti ni da mu je ždrijeb u Ligi prvaka dodijelio neugodnu, ali prolaznu Sevillu, pa je i tu realna mogućnost itekako željenog napretka.
Nakon perioda provedenom u Arsenalu United sigurno predstavlja dobrodošao novi izazov za Sáncheza, pred kojim su sigurno još dvije-tri sezone na vrhunskoj razini. Nakon toga sve ovisi ne samo o novim ciljevima koje se postave pred ekipu, već i o biologiji.
Iako mu tek treba pronaći optimalno ulogu te pokušati je uravnotežiti s potrebama i ambicijama ostatka momčadi, nema sumnje da je Mourinho ovom akvizicijom dobio veliko pojačanje u svom lovu na rezultat.
