Prvi obrambeni igrač koji je osvojio nagradu Golden Boy, najmlađi kapetan u Ajaxovoj povijesti i knock-out fazi Lige prvaka, najmlađi igrač koji je igrao finale Europske lige, standardni nizozemski reprezentativac i finalist Lige nacija te osvajač Eredivisie i KNVB Cupa. Tako izgleda životopis Matthijsa de Ligta prije njegova 20. rođendana.
Golom Lucasa Moure za Tottenhamov prolaz u finale Lige prvaka postalo je jasno da Ajax neće moći izdržati pritisak puno moćnijih nogometnih sila sljedeće ljeto, kao u slučaju Frenkieja de Jonga prijelazni rok ranije. Rastanak dvojca iz kategorije generacijskih talenta bio je neizbježan; ali, za razliku od Frenkieja de Jonga, De Ligt nije odabrao Barcelonu.
Nastupima u drugoj fazi Lige prvaka, potvrdila se sljedeća teza: Iako po godinama još tinejdžer, De Ligt se pokazao sposobnim igrati na najvišoj razini i kao takav viđen je u računici svakog kluba koji bi ga u teoriji mogao platiti. Bez obzira na to radi li se klubu poput Manchester Uniteda koji očajnički treba igrača na njegovoj poziciji ili o momčadima poput Barcelone i PSG-a koje su već relativno dobro popunjene stoperima, njegov potpis postao je pitanje prestiža.
De Ligt je rijetka pojava u današnjem nogometu, jer karakterom osvaja na terenu jednako kao i izvan njega
Majica od pet eura i posao od 75 milijuna — tako se ukratko može opisati ono što se ovih dana odvilo da bi Juventus je pobijedio u velikoj bitci za jednog od najtraženijih igrača na tržištu. Nagovarao je mladog Nizozemca i Cristiano Ronaldo u finalu Lige nacija, ali jezičac na vagi bio je, po svemu sudeći, igračev agent i čovjek u majici od pet eura, Mino Raiola. On je i ranije odradio neke od velikih poslova za Juve, poput transfera Zlatana Ibrahimovića također iz Ajaxa prije 15 godina i dovođenja u Torino Pavela Nedvěda, a povezanost sa Starom Damom učvršćuje brigom za prava Moisea Keana i Blaisea Matuidija.
“Za braniča je važno doći u Italiju”, izjavio je Raiola. “Ondje može naučiti kako postati najbolji na svijetu.”
No, priča o napretku, ambiciji i trofejima je samo maska koja prikriva pravo lice njegovih interesa u ovom poslu. S obzirom na loše odnose s Unitedom zbog Paula Pogbe, skromnije financijske mogućnosti Paris Saint-Germaina nakon kupnje Neymara i Kyliana Mbappéa i Liverpoola nakon dolazaka Alissona Beckera i Virgila van Dijka, zapravo su jedini pravi konkurenti Juventusu bili Barcelona i Real Madrid. Dok se Real odlučio za kupnju Portova Édera Militãa, Barcelona je odustala onog trenutka kada je Raiola počeo postavljati dodatne zahtjeve — što je, kombinirano s visokim porezom te već nekoliko visokih ugovora, bio preveliki uteg za Barcelonine financije. Zato je važnu ulogu u odluci imala porezna reforma u Italiji, posebno onaj dio vezan za smanjene poreze.
Kruna transfer politike
Slučajno ili ne, Juventus je drugu godinu zaredom potpisao igrača koji ga je prethodno izbacio iz Lige prvaka. Nakon Cristiana Ronalda, to je prošle sezone napravio upravo De Ligt, postigavši presudni pogodak za Ajax — njegov nebeski skok između Alexa Sandra i Danielea Ruganija za konačnih 2-1 odveo je Ajax dalje, a sličan pogodak postigao je protiv Tottenhama u drugoj utakmici polufinala. Dolaskom u Juventus dobit će priliku učiti od ponajboljih igrača u napadačkom skoku — prije svega Ronalda, ali i Marija Mandžukića, ako ostane u Torinu. Na tragu Raiolinih riječi o važnosti dolaska obrambenog igrača u Italiju veže se buduća suradnja s Giorgiom Chiellinijem te Leonardom Bonuccijem, dvojca koji zna sve tajne zanata i lako će prepoznati nedostatke koje De Ligt treba ispraviti na putu do statusa najboljeg na svojoj poziciji.
De Ligt bi trebao biti savršen izbor za sustav novog trenera Maurizija Sarrija.
Iako su Ajaxovi treneri znali da će jednom u budućnosti igrati kao stoper, de Ligt je igrajući za juniore često bio korišten kao vezni igrač. Cilj igranja u sredini bio je utrenirati tehničke vještine, posebno dodavanja i brzog donošenja odluka na malom prostoru. Zbog toga danas nisu rijetki trenuci kada probija suparničke obrambene linije dodavanjem ili sam prenosi loptu daleko od primarne zone pozicioniranja. Tek je prelaskom iz Jong Ajaxa u seniore napustio poziciju zadnjeg veznog i počeo igrati isključivo u užem dijelu obrane.
Jedna od osnova Sarrijeva sustava je brzi prijenos lopte iz obrane putem okomitih dodavanja, što se često moglo vidjeti prošle sezone u Chelseaju kroz poteze Davida Luiza, posebno u trenucima kada je Jorginho bio zatvoren. Ako suparnici pokušaju slično s Miralemom Pjanićem, obrana će imati rješenje. S Bonuccijem i De Ligtom na raspolaganju, Juventusovo novo ruho trebalo bi zasjati punim sjajem.
Nizozemčev transfer je kruna fantastične Juventusove transfer politike posljednjih godina. Iako je Beppe Marotta napustio klupski ured i preselio u Inter, njegovi su nasljednici nastavili uhodanim načinom poslovanja. Dolaskom Aarona Ramseya, Adriena Rabiota i povratkom Gianluigija Buffona, Juventus je zaokružio brojku 10 igrača koje je prethodnih godina dovodio bez plaćanja odštete. Uz poreznu reformu i olakšice, to je razlog zašto si može priuštiti najtraženije igrače na tržištu poput Ronalda i De Ligta.
U teoriji odlična opcija
Osim besplatnih transfera, postoji drugi razlog zašto je Juventus nekoliko koraka ispred konkurencije u poslovnom razmišljanju. Zanimljivo je za primijetiti kako je klub ovog ljeta plaćao odštete samo za obrambene igrače, a sva četvorica su mlađi od 22 godine. Osim De Ligta, potpisani su talentirani Merih Demiral iz Sassuola, Cristian Romero iz Genoe te Romin — i još jedan Raiolin klijent — Luca Pellegrini, ali on je zapravo vrlo mali rizik jer je u suprotnom smjeru otišao Leonardo Spinazzola za osam milijuna eura više.
Tim potezima Juventus pokazuje da razmišlja o tome što će biti za nekoliko godina.
Obrambeni BBC službeno više ne postoji jer je Andrea Barzagli zaključio karijeru, a preostali dvojac ulazi u završnicu karijere: Chiellini će sljedećeg mjeseca navršiti 35, a 32-godišnji Bonucci je prošle sezone pokazao značajan pad u igri. Demiral i Romero će u određenom trenutku doći kao zamjene, s De Ligtom kao novim ‘ministrom obrane’.
Osim statusa reprezentativnog kolege, De Ligt vuče još jednu poveznicu s Virgilom Van Dijkom. Jedan od razloga za njegov dolazak u Liverpool bilo je lidersko ponašanje i činjenica da čini suigrače boljim. De Ligtov govor nakon osvajanje Eredivisie najbolje objašnjava zašto je on rijetka pojava u današnjem nogometu, jer karakterom osvaja na terenu jednako kao i izvan njega.
Za njegoj daljnji razvoj, Juventus je u teoriji odlična opcija jer će uz garantiranu minutažu i status u klubu imati priliku učiti od najboljih. Klub je odradio vrhunski posao potpisom ponajboljeg mladog igrača na svijetu. Pobijedio je konkurenciju i potvrdio svoje mjesto među najpoželjnijim destinacijama na tržištu. Nakon što je doveo dvojicu igrača koji su ga prethodno izbacili iz Lige prvaka, možda konačno ostvari jedini rezultat koji može opravdati ulaganja proteklih godina.
