Nijemci imaju lijepu tradiciju da novu sezonu Bundeslige otvara aktualni prvak utakmicom na domaćem terenu. Ove godine potrudili su se prirediti istinski spektakl. U goste Bayernu na minhensku Allianz Arenu stigao je jedan od sudionika ovogodišnje Lige prvaka. Hoffenheim predvođen Julianom Nagelsmannom, koji je jedan od rijetkih trenera sa pozitivnim omjerom u međusobnim duelima s bavarskim gigantom, unatrag nekoliko godina plijeni pažnju ljubitelja nogometa svojim napadačkim stilom igre. Za novog Bayernova trenera bila je to idealna prilika da savladavanjem teškog izazova već prvi radni dan pokaže kako je zreo za posao koji je pred njim.
Niko Kovač je u teškim uvjetima zadržao smirenost i odveo ekipu do prvog trijumfa u novoj sezoni.
Nekoliko dana ranije je Bayernov predsjednik Uli Hoeness izašao u javnost sa izjavom da razlog štednje ovog ljeta leži u financijskoj pripremi za iduće, kada se sprema napasti tržište i riješiti goruća pitanja u ekipi. Prije svega se to odnosi na pronalazak dostojnih zamjena za veterane na krilnim pozicijama, Francka Riberyja i Arjena Robbena. Posljedica takvog pristupa je ulazak u novu sezonu u financijskom plusu gledajući odnos ulaznih i izlaznih transfera, ali i s uvjerljivo najstarijom ekipom u ligi.
Hoenessov razlog za optimizam leži u tome da je ova grupa igrača i uvjerljivo najkvalitetnija u Njemačkoj te kao takva dovoljna za još jedan bundesligaški trofej. Nakon pet godina neuspješnog traganja za naslovom europskog prvaka izdvajanjem ogromne količine novca za potpisivanje najkvalitetnijih trenerskih imena na svijetu i njihovih igračkih želja, čini se da će se u Münchenu u novoj petoljetki na trofej Lige prvaka gledati kao na bonus. U prilog tome govore i imenovanja talentiranog, ali još uvijek nedokazanog Kovača i Hasana Salihamidžića za nositelje projekta. Ljudi koji su se kroz igračku karijeru upoznali s načinom rada u klubu dovedeni su da osiguraju kontinuitet uspjeha uz minimalna ulaganja.
Retorika i postupci kojim je hrvatski trener pristupio svojim igračima jasno govore o promjeni paradigme u najvećem njemačkom klubu. Kovač u skladu sa novom politikom smatra da je Bayern već krcat zvijezdama i da će mnogi od njih često biti ljuti jer na terenu ima mjesta samo za njih 11. Protiv Hoffenheima su na klupi su ostali Robben, James Rodriguez, Mats Hummels i jedino ovoljetno pojačanje Leon Goretzka, koji je nakon isteka ugovora sa Schalkeom kao slobodan igrač prešao u Bayern, dok je svjetski prvak Corentin Tolisso u društvu obitelji ispitivao kvalitetu ponude grickalica na stadionu, promatrajući utakmicu sa tribina. Jedan od najvažnijih zadataka novog trenera, uz pronalaženje puta do bodova, tako postaje i održavanje harmonije u svlačionici. Socijalne vještine bit će jednako važne za konačni uspjeh koliko i njegove odluke na terenu.
Presudna uloga krila
Socijalne vještine odigrale su značajnu ulogu u nevjerojatnom trenerskom putu njegova 15 godina mlađeg kolege na Hoffenheimovoj klupi.
Nagelsmann je spletom okolnosti prije dvije i po godine postao najmlađi trener u povijesti Bundeslige. U nedjelju navečer 11. veljače 2016. mu je javljeno da zbog zdravstvenih problema trenera Huuba Stevensa, kojem je bio pomoćnik, plan po kojem je trebao preuzeti ekipu na kraju sezone otpada. Sutra ujutro se sastao s ekipom, u srijedu položio ispit kojim je kompletirao trenerske licence, a već za vikend debitirao protiv Borussije Dortmund i svog učitelja Thomasa Tuchela. Do kraja sezone je uspio nadoknaditi zaostatak od 10 bodova i izboriti opstanak u Bundesligi. iduću sezonu je završio na četvrtom mjestu, prošlu na trećem. Sve uz kontinuirani odljev najkvalitetnijih igrača iz ekipe.
Ni ovo ljeto stvari nisu bile drugačije. Na Allianz Arenu je otputovao bez četvorice najboljih strijelaca iz prošle sezone. Trojica više nisu u klubu, Andrej Kramarić je ozlijeđen. Pored hrvatskog reprezentativca, Nagelsmann nije mogao računati na još petoricu standardnih igrača. Jasno je da je glavni Nagelsmannov zadatak da svoju svlačionicu uvjeri kako je bolja nego što stvarno jest. Rezultati govore da mu to polazi za rukom. Bayernu je suprotstavio trojicu novih igrača u ekipi na jedini način koji poznaje — napadanjem od prve minute.
Pragmatični Kovač imao je spreman odgovor.
Priznavajući da mu srce zalupa kad vidi igru Riberyja i Robbena, veliki ljubitelj krilnih igrača učinio je sve što je bilo u njegovoj mogućnosti da ih stavi u centar pozornosti.
Hoffenheimovu presingu kojim je Nagelsmann želio ugušiti sredinu terena, zahvaljujući kojem je i postigao jedini gol na utakmici koristeći pogrešku Javija Martineza, suprotstavio se dubokim pozicioniranjem Joshue Kimmicha i Davida Alabe. S šestoricom igrača u izgradnji napada Bayern je uvijek imao igrača viška preko kojeg je mogao rasteretiti posjed i ući u iduću fazu napada.
Iskoristio je nepostojanje krila u suparničkoj formaciji te težnju napadača Adama Szalaija i Joelintona da blokiraju pasove prema Thiagu i Martinezu i uz aut-liniju težio stvaranju brojčanog viška. Do izolacija na krilima, koja su ostajala visoko i široko u terenu, dolazio je čestim spuštanjima Roberta Lewandowskog i Thomasa Müllera u međuprostore iza leđa suparničkog veznog reda ili dovođenjem na loptu svojih najboljih tehničara, koji su driblingom pokušavali ostvariti višak i nakon toga proigrati krila.
Četiri žuta kartona za Hoffenheimove igrače posljedica su očaja u namjeri da zaustave prije svih Thiaga i Riberyja. Iako su svoja tri gola postigli nakon prekida, uloga krila u svakom od njih je bila presudna.
Iako je puno posla pred njim, Kovačev pečat se nazire. Kako vrijeme prolazi, momčadi počinju sličiti svojim trenerima. Sudeći prema prvoj utakmici, došlo je vrijeme tvrdog, agresivnog i bespoštednog Bayerna. Suprotno modernim nogometnim tokovima, u Münchenu se rađa njemački pandan Atlético Madridu — još jedna velika ekipa koja igra kao mala.
