Događaji koji su uslijedili su povijest.

Rijeka je pogodila s pojačanjima u oba prijelazna roka (Alexander Gorgon, Josip Elez, Dario Župarić, vraćanje Josipa Mišića i Romana Bezjaka), a Matjaž Kek složio je ubojiti sustav u kojem je svaki igrač maksimalno iskoristio sve svoje prednosti. Rezultat je bila apsolutna dominacija domaćim prvenstvom, dupla kruna i pobjeda nad rivalima s Maksimira u svim segmentima.

Rijeci predstoje zahtjevni izazovi, na svim razinama. Sjeverna tribina stadiona mora spremna dočekati utakmice trećeg predkola kvalifikacija za ulazak u skupine Lige prvaka (Riječani se nadaju da će preskočiti drugu prepreku), a Damir Mišković te lovci na potpise Srećko Juričić i Ivan Mance igraju utakmicu u prijelaznome roku, koja je sada čak i važnija od one koja njihova ekipa igra na zelenom travnjaku. Kako bi se zatvorila financijska konstrukcija i osigurao željeni budžet za nesmetano funkcioniranje kluba, Riječani će sigurno biti prisiljeni prodati najmanje dvojicu ili trojicu važnih igrača.

Što se tiče dolazaka, transfer politika je jasna. Dovode se relativno jeftini ili slobodni igrači. Poanta je pronaći igrača koji ima kvalitetu koju su drugi zanemarili, a istovremeno tu kvalitetu može brzo uklopiti u Rijekin sustav igre. Pod Kekom su mnogi igrači izgledali bolji nego drugdje i to je svakako privlačni faktor za one koji dolaze, kao i činjenica da im klub ne radi probleme kod transfera u inozemstvo. Međutim, jako je teško uvijek iznova pogađati skupljajući igrače koje su drugi previdjeli.

Iako to u ovom trenutku nije nimalo lako, pokušajmo vidjeti kako bi mogla izgledati momčad u sezoni u kojoj lovi europski iskorak, a istovremeno se nada obrani dvostruke krune.

Krenimo redom.

Golmani

Iza Andreja Prskala odlična je sezona. Objeručke je zgrabio priliku koja mu se ukazala odlaskom Ivana Vargića i koju je tolike godine čekao. Za očekivati je da će riječki (do)kapetan ostati između vratnica i htjeti ponoviti ovogodišnju formu. Leđa mu čuvaju mladi Simon Sluga, koji će eventualno probati pronaći novi angažman radi bolje minutaže i Ivan Nevistić, vratar U-19 reprezentacije koji će karijeru graditi ili kroz posudbu ili kroz skupljanje iskustva s prvom momčadi u prijateljskim utakmicama. Na golmanskoj poziciji vrlo vjerojatno neće biti zamjetnih promjena.

Obrana

Za očekivati je da će vitalni dio riječke momčadi doživjeti promjene.

Stoperske su pozicije zadnjih godina riječki forte, a ni ove sezone nije bilo drugačije – dijelom zbog toga što se pod Kekom brani čitava momčad, što olakšava posao užoj obrani. Prema izjavama koje stižu iz kluba, Schalke je ozbiljno zagrizao za Josipa Eleza i njegov odlazak se čini izvjesnim. Župarić je u svega 13 utakmica ove godine pokazao zavidnu kvalitetu i čini se da će ostati u zidu pred Prskalovim golom. Ante Kulušić je već napustio momčad, a reprezentativac Crne Gore Aleksandar Šofranac vjerojatno nije zadovoljan svojom minutažom. Dodatnu širinu u rotaciji trebao bi donijeti perspektivni mladi reprezentativac Bosne i Hercegovine, Jasmin Čeliković.

Najbolji bek lige, a u Telesportovu izboru (po InStatovim statističkim podacima) i najbolji igrač HNL-a Stefan Ristovski već je dulje vrijeme pod povećalom klubova iz inozemstva, a sada, poslije najbolje sezone u karijeri, sigurno je da će biti konkretnih upita za njegove usluge i Rijeka će ga teško moći zadržati. Njegova zamjena Ivan Martić vjerojatno će ostati. Leonard Zuta miljenik je navijača, ali istovremeno po mnogima kvalitetom najslabija karika momčadi i uprava će sigurno krenuti u potragu za lijevim bekom koji može donijeti razinu više.

Zaključak: S odlaskom Kulušića i vjerojatnim Eleza, Rijeka treba najmanje jednog, a idealno dvojicu novih stopera – definitivno jednog brzog koji će moći igrati uz Župarića te još jednog za rezervu, pogotovo ako će europska avantura potrajati dulje od ljeta. Također treba dovesti i oba beka, i to vjerojatno za prvih 11.

Vezni red

Kao što je slučaj s obranom, i riječku veznu liniju čekaju iskušenja i moguće kadrovske promjene, a vjerojatno i Kekova taktička prilagodba karakteristikama novog kadra.

Filip Bradarić od svih je igrača možda najviše unaprijedio svoju igru, a Josip Mišić je bio pokretačka snaga i ključni igrač kompletne momčadi. Rijeka bi morala zadržati barem jednog iz te presudne vezne osovine i vjerojatno će to biti Mišić, jer Bologna je vrlo konkretna u naumu da dovede Bradarića i može se praktično računati da je već otišao. Isto vrijedi i za Franka Andrijaševića, za kojeg se zanima Standard Liege i još neki klubovi. Ako Franko ode, postoje unutarnje rezerve jer aktualna je priča o povratku Marina Tomasova, premda je on kod Keka uglavnom igrao na krilu.

Više od bilo kojeg igrača, Kekov potpis na produženje ugovora će definirati izgled momčadi za iduću sezonu u kojoj se brani dvostruka kruna i traži europski iskorak

Marko Vešović je prethodne sezone većinom služio kao zamjena bočnim igračima, ali ove se pretvorio u ‘pitbulla’ koji je terorizirao obrane s krila i skupa s Ristovskim činio najubojitiju desnu stranu lige. On će, po svemu sudeći, ostati. Dubina momčadi je jednako ulijeva sigurnost kad su pitanju krilni igrači, jer Florin Matei i Matic Črnic mogu uskočiti u startnu postavu, iako je pitanje jesu li voljni čekati priliku nezadovoljni minutažom.

Na defenzivnim i središnjim pozicijama Rijeka još ima Matu Maleša, Darija Čanađiju i Bernarda Matića.

Zaključak: Najveći će izazov biti pronaći igrača Bradarićeva tipa. Mate Maleš može popuniti rupu, najprije defenzivnom kvalitetom, ali uz Mišića bi bilo poželjno imati barem još jednog veznjaka koji kvalitetno igra u oba smjera. Također i ofenzivnog, kao zamjenu za Andrijaševića.

Napad

Prvi puta u povijesti HNL-a dogodilo se da čak četvorica riječka igrača imaju učinak od preko 10 golova u sezoni. Roman Bezjak već se vratio u Darmstadt, a Mario Gavranović je po dolasku na Rujevicu izjavio kako se nada da će mu Rijeka biti svojevrsna odskočna daska za odlazak u jače lige i povratak u reprezentaciju, pa njegov odlazak nije isključen. Iako još nema konkretnih upita za njegove usluge, nije isključeno da će Rijeka morati u potragu za čak dvojicom napadača.

Alexander Gorgon je igrač koji se uklopio u Rijeku na igračkom i životnom planu, relativno nedavno je pristigao, pruža dobre partije i vjerojatno ostaje u Rijeci bar još jednu sezonu. Valjda napomenuti da se s posudbe vraća Filip Dangubić, domaći dečko iza kojeg je vrlo dobra sezona u slovenskom Krškom, a tu su i mladi Tomislav Turčin te već pomalo i iskusni Goodness Ajayi.

Zaključak: Pojačanje će biti potrebno, ali u Kekovom sistemu napadači najviše profitiraju i za vjerovati je da će pronaći nekog novog i kvalitetnog.

Suma summarum: Rijeka za novu sezonu

Golmani: Prskalo, Sluga, Nevistić

Obrana: (desni bek), Martić, Župarić, (stoper), (stoper) Šofranac, Čeliković, (lijevi bek), Zuta

Vezni red: Maleš, Matić, Mišić, (centralni vezni), Čanađija, (ofenzivni vezni), Vešović, Tomasov, Črnic, Matei

Napad: Gavranović, Gorgon, (napadač), Turčin, Dangubić, Ajayi

Otišli: Kulušić, Bezjak
Vjerojatno odlaze: Elez, Ristovski, Bradarić, Andrijašević

Radi se, dakle, više-manje tek o nadomještanju onih koji će otići, u idealnom slučaju sličnim tipovima igrača, te dodatnom pojačanju na poziciji lijevog beka.

Trener: Matjaž Kek

Svim pratiteljima Rijeke zajedničko je jedno, a to je da ne mogu poreći da je Matjaž Kek više od svih zaslužan za ovosezonski uspjeh. Malo je onih koji riječku klupu mogu zamisliti bez njega. Više od bilo kojeg igrača, njegov potpis na produženje ugovora će definirati izgled momčadi za iduću sezonu u kojoj se brani dvostruka kruna i traži povijesni europski iskorak u Ligi prvaka.