Mihovil Topić

Rusija je domaćin i opijena je euforijom, igra tvrd i nezgodan nogomet, te je prilično bolje organizirana nego što su to sugerirale utakmice prije početka prvenstva. Međutim, sastavite li kombiniranu postavu najboljih 11 od dviju ekipa ekipa, ta će Rusija će imati nula predstavnika, a Hrvatska 11. I to je cijela priča.

Usprkos mučenju sa strukturom u posjedu, Hrvatska je kvalitetnija, ima neusporedivo veću individualnu klasu te za pobjedu treba pokazati tek malo taktičke fleksibilnosti i dozu strpljivosti ,jer Rusija nema s čim iznenaditi. Ždrijeb je ponudio ogromnu priliku, protivnika koji je ispod razine onoga što obično dobijete u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva. Ostaje samo dokazati status favorita na terenu.

Juraj Vrdoljak

Hrvatska je protiv Danske imala priliku naučiti možda i jednu od najvažnijih lekcija na velikim turnirima, onu o strpljenju. Dok je taj u konačnici podosta sretan ishod pokazao da skretanje pozornosti na neke detalje i manjkavosti u igri, a koji su se tada manifestirali na hrpi, nije palo s Marsa, ova utakmica protiv Rusa poslužit će kao pokazatelj je li ova momčad spremna za borbu za medalju.

Protiv Rusije se Hrvatska susreće sa svojom sistemskom noćnom morom, ekipom koja će po svaku cijenu prepustiti posjed i koja je u toj jednoj — ali, pokazalo se, vrijednoj — dimenziji igre od momčadi posložene prema sili prilika odjednom postala potencijalna ‘crna mačka’. Osim tog iscrpljujućeg pristupa, za koji treba hladna glava i odličan tajming, Hrvatska igra i protiv euforije domaćinske ekipe. I baš radi tih itekako otegotnih igračkih, ali i dodatnih nenogometnih faktora, ova utakmica je za Hrvatsku na neki način finale prije finala.

Saša Ibrulj

U principu se ponavlja ista priča kao i pred utakmicu s Dancima. Hrvatska je kvalitetnija reprezentacija, ali daleko od toga da će ovo biti plitki potok. Rusi su odlično organizirani u obrani, teško primaju golove, disciplinirani su i igraju u euforiji i domaćinskom deliriju. Međutim, nemaju više nikakav, uvjetno rečeno, faktor iznenađenja; Hrvati točno znaju što ih danas čeka i koji je način da se igra protiv takvog suparnika. Danska je pokazala da Hrvatska ima ozbiljnih problema — to je vidio svatko, a valjda je vidio i izbornik Zlatko Dalić. Prilika generacije je tu i rekao bih da se ne samo može, nego mora iskoristiti.

Dino Begić

Hrvatsku u susretu protiv Rusije očekuje sličan izazov kao protiv Danske. Ekipa koja nedostatak talenta u svojim redovima prikriva kvalitetnom obrambenom organizacijom i jednostavnim napadačkim planom bit će nošena gromoglasnom podrškom s tribina, što bi Rusima trebalo olakšati posao frustriranja suparnika i čekanja njegove pogreške. Izabranici Zlatka Dalića će morati ostati fokusirani i strpljivi, istovremeno ne gubeći agresivnost koja se pokazala ključnom za trijumf protiv domaće selekcije. Razlika u kvaliteti između ekipa bi naposljetku trebala biti dovoljna da napravi razliku na terenu.

Aleksandar Holiga

Bez ikakve namjere da podcijenim Rusiju, koja je premašila sva realna očekivanja i sigurno u ovu utakmicu ulazi psihološki jaka, Hrvatska je naprosto nemjerljivo jača i ogromni je favorit u ovoj utakmici. S obzirom na jaz u individualnoj kvaliteti, mislim da čak ni neki eventualno osobito dobar potez ili pak taktički gaf izbornika neće biti dovoljan da tu razliku amortizira — tako da Rusima jedino pravo oružje u ovoj utakmici može biti sama Hrvatska.

Ne bude li pristup Vatrenih na razini na kojoj je bio dosad i ako se baš ništa nije naučilo iz utakmice s Danskom — donekle sličnim, ali ipak znatno boljim suparnikom nego što je Rusija — onda domaćini imaju šansu. Ako Hrvatska preuzme kontrolu u svoje noge te zaigra brzo i agresivno, ako ne dopusti da se samouvjerenost pretvori u aroganciju, onda problema ne bi smjelo biti.