Nedavno su u Milanu na turniru Next Gen testirana mnoga pravila koja su imala upravo gore navedenu svrhu. Mišljenja javnosti su većinom bila pozitivna (barem kod globalne teniske publike), ali zbog duboke tradicionalnosti tenisa nije bilo izgledno da će išta od navedenog u skorije vrijeme biti primijenjeno na Pro Tour. Međutim, nedavno se održalo dvodnevno zasjedanje Grand Slam Boarda na kojem je doneseno pet novih pravila koja će se primjenjivati dogodine na Grand Slamovima, a čak dva od tih su preuzeta s Next Gena u Milanu.

https://www.youtube.com/watch?v=A8JSIMcbqC8

Nova pravila

Od ulaska na teren, igrači imaju jednu minutu da budu spremni na bacanju novčića, zatim imaju striktnih – a ne fleksibilnih i vrlo rastezljivih, kao što je to bio slučaj za sada – pet minuta za zagrijavanje tijekom kojih shot clock odbrojava vrijeme. Nakon zagrijavanja, prvi poen mora otpočeti u roku od jedne minute, koju opet broji nemilosrdni shot clock, a kazne za njegovo nepoštivanje će iznositi i do 20.000 dolara.

Realno to i nije velika promjena, jer te dvije ili tri minute ne rade neku veliku razliku. Međutim, to je znak kako Grand Slam Board misli ozbiljno.

Osim te manje promjene, velika promjena je shot slock koji će striktno odbrojavati 25 sekundi između poena. Dosad je pravilo bilo 20 sekundi između poena, ali suci su bili veoma fleksibilni prema tom pravilu i dopuštali su igračima puno više, pogotovo nakon dugih i iscrpnih izmjena, ili u uvjetima velikih vrućina i vlage. Sad je 20 sekundi zamijenjeno s 25 uz strogu primjenu i kažnjavanje.

Nakon ovogodišnjeg Wimbledona, gdje je ITF ponovno pokazao kaskanje za ATP-jem, pa smo imali čak dvije predaje nakon nekog vremena provedenog na terenu, dogodine na u istom danu na centralnom terenu nas čekaju promjene. Neće ozlijeđeni igrači više moći doći na Grand Slam, odigrati set s pola snage a zatim predati meč i uzeti prize money prvog kola. Pomno će se pratiti kvaliteta tenisa i sva eventualna tankiranja ili nemogućnosti igranja u prvim kolima uzrokovana ozljedom biti će sankcionirana novčano. Tako će lucky loseri, inače nižerangirani igrači koji rjeđe igraju na najvećoj svjetskoj sceni, dobivati više šansi. Uostalom, publika će radije gledati igrača lošije kvalitete kako daje maksimum na terenu nego nekoga iz vrha tko je došao prošetati po terenu par minuta i uzeti novac iz nagradnog fonda.

Osim sankcija za izostanak truda, igračima koji su ozlijeđeni ponudit će se 50 posto novčane nagrade ukoliko predaju prije izlaska na teren te prepuste svoje mjesto jednom od lucky losera koji će dobiti preostalih 50 posto.

Naposljetku, donesena je odluka da će se ždrijebovi sastavljati s 16 nositelja, a ne s 32 kao do sada. Time će nositelji izvan top 16 gubiti protekcije u izbjegavanju najboljih u prvom kolu. Andy Murray, koji je trenutno 16., mogao bi pasti na 17. mjesto ukoliko uoči Australian Opena ne odigra dobro, a time bi teoretski u prvom kolu u Melbourneu već mogao igrati protiv Rogera Federera, Rafaela Nadala ili nekoga drugog iz vrha. Još jedno pravilo koje podiže atraktivnost, jer se dodaje neizvjesnost i manja protekcija najboljih na najvećim teniskim turnirima.

Koliko shot clock ide na štetu Nadalu i Đokoviću?

Shot clock je bio testiran u Milanu i većina igrača se izjasnila kako je dosta naporno igrati uz njega, jer je vrijeme za oporavak smanjeno, a i stalno se vrti igračima po mislima i odvlači pozornost od taktičkih zamisli. Borna Ćorić je čak izjavio kako se neće susresti sa shot clockom na Touru. Izgleda da nije bio u pravu i da igrače čeka nova runda adaptacije na nove uvjete.

Igrom slučaja, opet je to pravilo koje će najviše koštati one najbolje, koji su na svoj renome imali blaži kriterij kod sudaca.

Rafael Nadal i Novak Đoković igrači su koji su najviše zloupotrebljavali vrijeme između poena, a suci su zbog prevelikog respekta ili straha prema njima tolerirali odugovlačenje. Rafino čupanje donjeg rublja i Novakovo tapkanje lopticom prije servisa izluđivali su suparnike i gledatelje. I osim što će im ići na živce činjenica da moraju ubrzati pripremu za poen i prilagoditi se nečemu što nikad u karijeri nisu slijepo poštovali, promijenit će njihov stil igre.

Osim što ubrzava vrijeme između poena, shot clock tjera igrače na agresivniji pristup u poenu. Igrajući dugu i iscrpnu izmjenu duboko u defanzivi, što Rafa i Nole nerijetko rade, nisu više u mogućnosti posvetiti se takvoj taktici bez razmišljanja o tome koliko će biti zapuhani nakon završetka. Kondicijski su to su fantastično pripremljeni igrači, ali u eventualnom petom setu će itekako doći na naplatu činjenica da imaju samo 25 sekundi za oporavak. Sigurno će u ovom pripremnom periodu raditi na kapacitetu pluća i repetitivnoj snazi, ali bojim se da to neće biti dovoljno – jer igrač može biti spreman ne znam koliko dobro, ali igrati u Australiji na 40 stupnjeva duge izmjene iz poena u poen uz striktno pravilo 25 sekundi, kroz tri-četiri sata na tri dobivena seta je nemoguće.

I dok Novak još nije ni siguran hoće li biti na 100 posto svojih mogućnosti do početka sezone, jer još uvijek muku muči s ozljedom ruke, Rafa je u nezavidnoj poziciji gdje brani dvije Grand Slam titule i broj 1 u uvjetima koji mu nikako ne odgovaraju. Biti će zanimljivo vidjeti kako će Rafa reagirati i koliko će ofenzivniji biti u svom pristupu. Ili će biti češće na mreži i promijeniti ritual uoči servisa, ili ga očekuje rano pakiranje u Australiji. Pogotovo ako u prvom kolu naleti na neku nagaznu minu među nenositeljima.

Nasuprot Nadalu i Đokoviću, Roger Federer se sigurno veseli ovom pravilu koje će mu donekle olakšati poziciju branitelja naslova u Melbourneu, jer je poznat kao igrač koji igra vrlo agresivno, često izlazi na mrežu i – uz ‘revolveraša’ Dustina Browna – koristi u prosjeku najmanje vremena između poena.

I ATP sprema promjene

Za kraj valja napomenuti da je ipak i ATP donio neka nova pravila za 2018. Set od šest novih pravila neće puno promijeniti percepciju tenisa među gledateljima, ali kao bivšem doubles igraču posebno mi je draga jedna promjena koja se tiče parova.

Sistem prijava parova za ATP turnire je poprilično kompliciran. Ždrijeb se uglavnom sastoji od 16 parova, od kojih 10 upada u turnir online prijavom dva tjedna prije početka turnira, dva para nastup osiguravaju pozivnicama, a četiri upadaju na turnir takozvanom on-site prijavom. On-site prijava se održava do subote u 2 popodne po lokalnom vremenu turnira, i na nju se igrači prijavljuju telefonski, e-mailom ili fizičkim upisivanjem na listu prijavljenih u uredu supervizora. Gotovo svaki tjedan se događa totalni kaos, svađe i prepirke u zadnjim minutama. Hrpe ljudi nagurane u malom prostoru gledaju tko je upisan, koliki je zbroj renkinga prijavljenih, tko se sve pojavio i tko će se još upisati u zadnjim sekundama, tko se s kim može iskombinirati i promijeniti partnera kako bi imao manji zbroj renkinga i slično.

Nerijetko je u tom općem metežu dolazilo do konfliktnih situacija. Ove godine je ATP napokon odlučio stati tome na kraj i uozbiljiti cijelu situaciju. On-site prijave će se i dalje prikupljati do 2 popodne u subotu, ali će biti procesuirane online i neće biti vidljive nikome osim supervizoru. Time će se izbjeći cirkus i kalkuliranje među igračima koji su na rubu da upadnu u turnir.

Mnogo je igrača, čak i u Top 100, koji imaju visoku razinu talenta, ali nedostajalo im je malo sreće. Novi set pravila ide u korist upravo njima. Na Grand Slam turnirima manje je nositelja, manje subjektivnosti u primjeni pravila koja su uvijek savitljivija prema igračima s većim renomeom, a više mjesta za igrače iz kvalifikacija koji zapravo mogu odigrati meč.

Tenis je uvođenjem shot slocka dobio svoju zabranu vraćanja vrataru u ruke, a lošije rangirani igrači su dobili koju šansu više. Čeka nas uzbudljiva sezona.