Telesportovi autori podijelili su svoja razmišljanja i očekivanja.

Mihovil Topić:

Hrvatska je odigrala 120 minuta tri utakmice zaredom, a Francuska je imala cijeli dan više odmora. Francuska usto ima dublji fond igrača, individualno je bolja, na četiri od šest utakmica nije primila gol i prije početka turnira je bila među najvećim favoritima za osvajanje Svjetskog prvenstva.

Zapravo, sve objektivno je na strani Francuske.

Međutim, kad već dođeš do finala, onda vrijede neka druga pravila.

Hrvatska ima dobru šansu za osvajanje Svjetskog prvenstva ako imitira plan kojim su Portugalci osvojili Euro. Jednostavno, iz činjenice da je sve objektivno na strani Francuza proizilazi pritisak koji će ih uvesti u nervozu ako utakmica u fazi nakon 65. minute bude izjednačena, a tu onda može doći do izražaja nevjerojatna mentalna stabilnost koju je Hrvatska već pokazala na turniru. Do toga treba doći, treba se izboriti za taj dio utakmice, ali to je segment koji se često pokaže odlučujućim i u kojem je Hrvatska debelo u prednosti.

Uostalom, kad već dođeš do finala, šteta je ne otići do kraja.

Juraj Vrdoljak:

Ljudi moji, finale Svjetskog prvenstva. Kako uopće najaviti takvu utakmicu?

Prema svim logičnim faktorima Francuska je favorit — ali ako smo išta naučili iz ovog dopadljivog turnira, onda je to kako nemamo razloga vjerovati da bilo kakva logika ovdje radi razliku. Rotacija naspram umora, slična razina individualne kvalitete, potpuno nekomplementarni stil igre u odnosu na hrvatske postavke… Niz je stvari zbog kojih bi svatko iole realan rekao da nema jasnog razloga ne definirati Francusku kao favorita. Međutim, sada više ne vrijede pravila ni sustav logike; to je davno izgubilo jasan smisao. Na jednu utakmicu, na jedan takav razvoj događaja induciran ogromnim uplivom adrenalina, Hrvatska može naći prigodu da postane svjetski prvak. Nauštrb svježine dolazi iskustvo, ono koje je do sad ispričalo najnevjerojatniju priču turnira. Jedino što je preostalo vidjeti je može li do samog trijumfa.

Prognoza: Hrvatska dobiva 2:1.

Saša Ibrulj:

Ako ostanemo smireni i objektivni i stavimo stvari na papir, apsolutno sve je na strani Francuza. Oni su na ovom Svjetskom prvenstvu imali lakšu skupinu i odradili su te prve tri utakmice u nižoj brzini. Onda su dizali formu, igrali protiv jačih ekipa nego što je igrala Hrvatska i pokazali su da se znaju nositi s izazovom. Imaju napadački izuzetno potentnu ekipu i jedna su od rijetkih momčadi koja na usporedbi kompletnog rostera ima prednost u odnosu na Hrvatsku. Usto imaju pragmatičnog trenera koji se ne libi žrtvovati dojam za rezultat. S druge strane, Hrvatska se kroz knockout fazu vozila u rollercoasteru koji ju je fizički i psihički iscrpio i bilo bi logično da su igrači umorni.

Međutim, ovo SP je pokazalo da nogomet ponekad nema veze s logikom niti ga je moguće objasniti. I da ne pobjeđuju uvijek oni koji su bolji i koji u utakmicu ulaze s boljim preduvjetima. Hrvatska je dopingirana adrenalinom i u ovu utakmicu ulazi potpuno rasterećena, svjesna da je napraviila mnogo više nego što se objektivno očekivalo. Za razliku od Francuza kojima bi finale, obzirom na sličnu situaciju na Euru, moglo odrediti gubitnički mentalitet jedne generacije i čitavog Deschampsova stila i filozofije, a to bi moglo biti ogroman teret. Apsolutno sve je moguće, ali mislim da je najvažnije da Hrvatska u utakmicu uđe mudro i strpljivo i nigdje ne srlja. Polako i do titule prvaka.

Dino Begić:

Hoće li čovjek odluke biti maratonac Marcelo Brozović, serijski pobjednik i tihi lider ove reprezentacije Luka Modrić, njeno srce Ante Rebić ili igrač za velike utakmice Mario Mandžukić? U svakom slučaju izbornik Zlatko Dalić može vjerovati igračima koji su ga odveli do samog kraja. Iako se radi o najvećoj utakmici u nogometu, prekaljeni Hrvati će znati da će suparnik jednako patiti njenim tijekom i da će prilike za pogodak sigurno doći. Iskustvo je u ovakvim utakmicama od neprocjenjivog značaja, a ono je na strani Vatrenih.

Hrvatska će prvi put na prvenstvu protiv sebe imati igrački osjetno kvalitetniji tim. Najkvalitetniji koji je doputovao u Rusiju pritisnut željama domaće javnosti da nevjerovatnu količinu talenta koncentriranu na jednom mjestu opravda predstavama na terenu. Iako se ne slažu s načinom na koji su došli do finala, Francuzi su složni u tome da žele prišiti još jednu zvjezdicu na dres. Za izbornika Didiera Deschampsa ne postoji dvojba kako pristupiti finalu, on će ostati vjeran svojim instintkima. Povući će se i čekati suparničku pogrešku. Kvaliteta kadra kojim raspolaže će uraditi ostalo. Blagu prednost dajem Francuzima, iako se ne bih kladio u velike novce.

Aleksandar Holiga:

Budući da su sva tri njena susreta u knockout fazi otišla u produžetke, a dva od njih i do penala, Hrvatska je akumulirala 100-tinjak minuta nogometa više nego Francuska. Sigurno je da će Hrvati biti umorniji i to bi se moglo pokazati presudnim — ali može li zamor uistinu biti toliko važan faktor u ovakvoj povijesnoj utakmici, u kojoj svaki igrač puca od adrenalina i dat će apsolutno sve od sebe?

Hrvatska je, kako god gledali, najbolja priča ovog Svjetskog prvenstva. Ostvarila je nezamislivo i došla do finala usprkos svemu, a usprkos posebno kaosu u hrvatskom nogometu koji je dugo sabotirao ovu talentom nevjerojatno bogatu generaciju. Ovi igrači već su napravili puno više nego što se od njih realno moglo očekivati.

Ali kada tvoja zemlja dođe u finale Svjetskog prvenstva, onda moraš vjerovati da ga može i osvojiti, čak i ako ti razum i logika govore drugačije. Najluđi rasplet bi bio da sve kulminira još jednim penalima i da ih Hrvatska dobije. Možda se to stvarno i dogodi.