Bayern je ponovo počeo pobjeđivati u serijama. Tri pobjede u nizu na otvaranju proljetnog dijela Bundeslige vratile su ga na vrh ljestvice, ali Bavarci predvođeni Robertom Lewandowskim koji ove sezone zabija 1,1 gol po utakmici nisu jedini koji su se u dobrom raspoloženju vratili s odmora. Borussia Dortmund, pojačana tinejdžerskom senzacijom Erlingom Hålandom, pliva u golovima — zabili su ih već 15 u nastavku prvenstva, a sedam od tih djelo je mladog Norvežanina. Bilo mu je potrebno svega sedam udaraca za takav učinak.
Očekivao se odgovor RB Leipziga i Borussije Mönchengladbach, dviju momčadi koje su na vrhu ljestvice provele 16 od ukupno 19 dosad odigranih kola. I zaista je stigao u vidu sjajnog međusobnog duela koji je završio podjelom bodova u utakmici međusobno potpuno različitih poluvremena.
Otvaranje susreta pripalo je Gladbachu zahvaljujući taktičkoj varci koju je izveo trener gostujuće momčadi Marco Rose. Sistem 4-1-2-1-2 koji je koristio u većem dijelu sezone spuštanjem Denisa Zakarije s pozicije zadnjeg veznog u obranu zamijenio je formacijom 3-4-1-2 i potpuno iznenadio Juliana Nagelsmanna, koji je u utakmicu ušao bez Yussufa Poulsena i Patrika Schicka, napadača oko čijeg spuštanja između linija suparničke obrane i igre leđima se razvija Leipzigova igra u posljednjoj trećini terena.
Olmo vjerojatno ni u najluđim snovima nije zamišljao da će u Bundesligi debitirati kao bek. No, nužda zakon mijenja
Očekujući Gladbach u uskoj formaciji i s četvoricom u zadnjoj liniji u kojoj su bekovi zaduženi za davanje širine, Nagelsmann je utakmicu počeo s Timom Wernerom i Christopherom Nkunkuom u vrhu napada u pokušaju da iskoristi svoje brzonoge napadače u izolaciji na širokom prostoru sa suparničkim stoperima. Pritom je očigledno podcijenio Roseov briljantni taktički um i precijenio svog najboljeg strijelca o čijoj igri je prije utakmice govorio: “Werner mora osjetiti tempo, mora imati prostora za ubrzanje kako bi dosegao maksimalnu brzinu. Igrajući na liniji zaleđa često zna biti previše statičan, zato ga ove sezone koristimo nešto dublje”.
Pričao je Nagelsmann o tome kako je Werner sada puno više uključen u organizaciju napada, jer “postoji puno momčadi koje se brane duboko i Werner mora pronaći dodatne načine kako bi ih ugrozio, a ove sezone je mnogo napredovao u tom segmentu”. Sve to nije bilo pretjerano relevantno za Gladbach.
Gosti dobili prvo, a onda teška artiljerija
Pored viška igrača u obrani kojim je osujećen njegov pokušaj da napadače stavi u izolaciju, problem za Nagelsmanna je bio i izuzetno agresivni ulazak gostujuće momčadi u utakmicu, čime je domaćinu razbila svaki pokušaj organizacije napada iz zadnje linije.
Roseovi igrači su izašli visoko, komprimirali teren na veličinu futsal igrališta i uskratili priliku Werneru da pokaže šta je naučio o igri između linija.
Posebno zanimljive uloge u presingu imali su Gladbachovi bočni Stefan Lainer i Oscar Wendt, koji su iskoristili Zakarijino povlačenje u zadnju liniju i izlazili visoko u presing na Nordija Mukielea i Marcela Halstenberga. Sa sedmoricom igrača koji aktivno sudjeluju u presingu, Gladbach je bez problema zatvorio sredinu terena i skratio vrijeme na lopti Leipzgovim obrambenim igračima, tjerajući ih na izbor između duge lopte prema napadačima kojima zadržavanje lopte i uključivanje suigrača u igru nije jača strana, te riskantnih dodavanja u pretrpanu sredinu terena.
Takva igra će u konačnici generirati pogrešku Lukasa Klostermanna nakon koje će gosti doći do drugog gola.
Ono što je Nagelsmann neuspješno pokušao uraditi sa Wernerom i Nkunkuom u vrhu napada, pošlo je za rukom Roseu, koji je igru svoje momčadi u posjedu lopte bazirao na duelima Marcusa Thurama i Alassanea Plée s Dayotom Upamecanom i Klostermannom.
Za razliku od većine momčadi koje igraju s trojicom u zadnjoj liniji protiv postava s dvojicom napadača, Rose nije koristio igrača viška da bi pomoću njega izlazio iz prve faze napada i tako prisilio suparnika na obrambene rotacije. Umjesto toga je dodavanjem na bok istovremeno izbjegavao sredinu terena koju je Leipzig zatvarao svojom formacijom 4-4-2 i izvlačio suparničke bekove s pozicija nakon čega bi uslijedilo dodavanje za jednog od napadača u ispražnjeni prostor. Posebno zanimljivo bilo je pratiti duele teškaša Thurama i Upamecana iz kojih je nakon strašne borbe u prvom poluvremenu Gladbachov napadač izašao kao pobjednik, s obzirom na to da su nakon njegova prodora gosti došli do vodećeg pogotka.
Domaćini su u prvom poluvremenu uspjeli zaprijetiti samo iz prekida, a onda je na odmoru Nagelsmann ispomicao figure i na teren poslao tešku artiljeriju.
Najzanimljivija utrka za prvaka u Europi
Werner i Nkunku su, pomaknuvši se na krila, mjesto u vrhu napada prepustili Poulsenu koji je zamijenio Emila Forsberga, dok je Schick ušao umjesto Mukielea prisiljavajući veznog igrača Tylera Adamsa da popuni prazninu na desnom beku. Adams će i sam nakon 25 minuta drugog dijela izaći i ustupiti mjesto debitantu Daniju Olmu, koji vjerojatno ni u najluđim snovima nije zamišljao da će u Bundesligi debitirati kao bek. No, nužda zakon mijenja, a Nagelsmann je poznat kao tip koji voli riskirati testirajući ofenzivne mogućnosti svoje ekipe.
S dvije odlične zračne opcije u napadu, Leipzig je mogao početi zaobilaziti presing gostujuće momčadi, preskačući igru. Upamecano je na sebe preuzeo ulogu organizatora igre i počeo ispaljivati projektile prema suparničkkom šesnaesetercu. Upravo će nakon njegova dodavanja vratar Yann Sommer i Zakaria napraviti nered pred Gladbachovim golom, što će omogućiti Schicku da već nakon pet minuta drugog poluvremena smanji rezultat i okrene momentum utakmice.
Da bi gosti i nakon osam međusobnih utakmica mogli ostati bez pobjede u duelima s Leipzigom nagovjestio je Pléa koji je nakon prigovora u 61. minuti dobio drugi žuti karton. S igračem manje na terenu Roseova momčad je morala odustati od presinga, što je dalo priliku domaćinima da zatvore obruč i traže izjednačenje izlažući suparnika kontinuiranom pritisku. S četvoricom napadača na terenu, Marcelom Sabitzerom u sredini i Olmom na beku, Nkunkuov gol bio je očekivan.
Erupcija oduševljenja i ludilo na Red Bull Areni koje je uslijedilo sjajno oslikava trenutno bundesligaško raspoloženje.
“Jednostavno vas tjera da želite više”, kaže Olmo. Pored modernog nogometa, fenomenalnih trenerskih rješenja i izvedbi igrača koje su na granici mogućeg teško je tražiti više, ali najzanimljivija utrka za prvaka u Europi uvijek nas uspije iznenaditi. Neka tako ostane i dalje.
