Sky Brown želi biti najmlađa olimpijka u povijesti. Mnogi predviđaju da bi se to moglo i ostvariti: ovoj Britanki je samo 11 godina, a već razvaljuje skejtanje do te razine da bi mogla upasti na Olimpijske igre 2020. pa tako ući u povijest kao osoba s najmanje životnog iskustva kojoj je to pošlo za rukom. Već nosi titulu najmlađe sportašice koju sponzorira Nike.
“Bila sam jedina djevojka u skate parku. A sada je on pun djevojaka”, kaže Brown, ukazujući na to koliko su se vremena promijenila, ne samo otkada je ona postala globalnom medijskom temom, nego i od 1970-ih i 1980-ih, kada je skateboarding imao popularan status, ali i nosio stigmu urbanog vandalizma.
Premotajmo cca pola stoljeća u budućnost i eto nas u 2020. — Ljetne olimpijske igre u Tokiju bit će poprište velikog comebacka bejzbola i softballa, povratnika u lovu na medalje izostalih u ljetnom programu od 2008., a svoju prvu priliku da se okite titulom olimpijskog sporta dobit će karate, sportsko penjanje, surfanje i — naravno — skejtanje. U takvom kontekstu, ne treba nas čuditi da velike alternative sportskom mainstreamu Olimpijskih igara moraju dodati gas pa uroniti dublje u egzotiku — ako su skejtanje i surfanje postali olimpijski sportovi, zašto bi trebalo biti čudno to da WAG organizira svjetsko natjecanje u “šarmiranju crva”?
World Alternative Games pokrenute su 2012. kao alternativa Olimpijskim igrama u Londonu i od tada se održavaju svake druge godine. U kolovozu 2020., štoviše, 10. kolovoza — samo dan nakon što završi spektakl u Tokiju — svi fanovi širine sportskog izričaja (čitaj: ludog, bizarnog i neodoljivo zabavnog) mogu preseliti iz blejdranerovskog megalopolisa u jedan od najmanjih britanskih gradova pa život u fliperu urbanog Japana zamijeniti zenom pašnjaka velške provincije. Gradić je Llanwrtyd Wells, pitoreskno mjestašce od 850 stanovnika koje svake dvije godine ugošćuje Svjetske alternativne igre, okupljanje 35 neobičnih sportova na jednom mjestu; nešto kao da Off Topic dobije svoj event na kojem se ljudi ozbiljno natječu u disciplinama kao što su utrke koluta francuskog sira, dobacivanje jajima ili podvodni hokej.
Godine 2009. postavljen je do danas neoboreni svjetski rekord od 567 ulovljenih crva na tri četvorna metra u 30 minuta
Među odabranim sportovima i bizarlucima ima i nekih stvari o kojima ste ovdje već čitali: utrke ljudi i konja ili, recimo, Zombie Race, ali uz bok takvim ‘klasicima’, nalazi se i totalni WTF?!? materijal, kao što je recimo Poohsticks: natjecatelji s mosta bacaju štap uzvodno, a pobjednik je onaj čiji se štap prvi pojavi na drugoj strani mosta, nizvodno. Igra je prvi put spomenuta u knjizi The House at Pooh Corner (dječji klasik o medvjediću po imenu Winnie-the-Pooh), a onda je po uzoru na, recimo, metloboj iz knjiga o Harryju Potteru, prebačen u stvarni svijet. Svjetsko poohsticks natjecanje krenulo je 1984., a za titulu najboljeg natjecali su se Japanci, Afrikanci, Amerikanci…
Svakog drugog kolovoza, Llanwrtyd Wells pohode tisuće fanova Off Topic sportova iz svih krajeva svijeta koji okupiraju gradić i kampiraju tijekom 17 dana. Popularnost raste, a zadnje igre, one iz 2018., oborile su rekord interesa — kako posjetitelja, tako i međunarodnih medija. Dok natjecatelji dolaze sa svih strana planeta, od Australije do Irana, organizatori pozivaju vlasti u Walesu da shvate potencijal pa dodatno ulože u razvoj cijele priče koja ima itekako puno prostora za širenje. Njezin mozak i spiritus movens Gordon Green, osim orkestriranja ovih velikih igara, organizira i samostalno Svjetsko prvenstvo u ronjenju u kaljužama koje se održava svake godine.
Bog snorkelling, natjecanje u ronjenju u kaljuži s maskom na dihalicu, središnji je hit.
Kaljuža je zapravo 55 metara dugi muljavi potok, a svaki natjecatelj, osim što prolazi dvostruko dužu metražu plivanjem/ronjenjem u dva smjera, kroz vodu i mulj može se, kao neka vrsta sirene upale u seoski jarak, kretati isključivo snagom peraja na nogama. Svjetski rekord drži Neil Rutter, koji je punih 110 metara prešao za 1,18 minuta. Osim u Walesu, natjecanja u bog snorkelingu održavaju se u Australiji i Švedskoj, a postoje i spin-off discipline kao što su Mountain bike bog snorkelling i Bog Snorkeling Triathlon, koji na 110-metarsko ronjenje dodaje 30 kilometara vožnje biciklom i nešto manje trčanja.
WAG okuplja i druge popularne pothvate, poput Utrke sporih bicikala — pobjednik je onaj tko posljednji dođe na cilj 20-ak metara duge staze bez da mu noge dodirnu tlo. Utrke sporih bicikala su jedan od natjecateljskih sportova kojima popularnost posljednjih godina samo raste, posebno u ‘biciklističkim’ kulturama, kao što je Nizozemska, koja ima i svoje veliko prvenstvo s nešto kraćom stazom (11 metara) po kojoj treba gmizati na kotačima.
Ragbi u invalidskim kolicima prima sve zainteresirane — ne morate biti osoba s invaliditetom da biste igrali na kotačima; za ljubitelje ‘kontaktnijih’ sportova, žene i muškarci natječu se u tradicionalnom hrvanju, samo smještenom unutar bazena na napuhavanje ispunjenom litrama jestivog umaka za meso. Ova disciplina, hranjivija od legendarnog hrvanja u blatu, ima i svoje svjetsko natjecanje, ako ste sumnjali, a već 13. po redu održano je lani u Lancashireu, gdje su se polugoli natjecatelji i natjecateljice natezali u dvominutnim mečevima, valjajući se u hektolitrima smeđeg sosa.
World Alternative Games ima oko za ubosti svaki od ovih malih fenomena koje doslovno asimilira u svoj program.
Tako je i s 4 Square, još jednim komadom u ponudi Alternativnih igara, a koje također ima vlastito svjetsko prvenstvo, od 2005. “Četiri kvadrata” igra je s loptom i četiri igrača koji je dobacuju unutar velikog kvadrata podijeljenog na četiri manja dijela. I trčanje unatraške je dio igara, sport koji ima svoju dužu povijest i popularnost, a Britanci od 2010. uživaju u nacionalnom prvenstvu u backward runningu (pobijedio je Garret Doherty iz Irske, ako vam ikada zatreba za kviz), kada je i Austrija održala svoje prvenstvo.
The Worm Charming Championship održava se od 1980., a našao se među Svjetskim alternativnim igrama nakon što je 2009. postavljen do danas neoboreni svjetski rekord od 567 ulovljenih crva na tri četvorna metra u 30 minuta. Što se čudite? Pa naravno da se ljudi natječu u lovu na crve. Ako je pecanje sport — zašto ne bi bio i lov na hranu za ribe?
