Iako će turnir iz Masters 1000 serije u Rimu biti generalna proba i pravi pokazatelj stanja neke pouke mogu se i moraju izvući i iz upravo završenog Mastersa u Madridu. Kojeg je prvi nositelj Mutua Madrid Opena i prvi tenisač svijeta Novak Đoković završio puno puta viđenom slikom — rukama podignutima u zrak, pogledom u nebo i osmijehom na licu.
Suparnik s druge strane mreže bio je Grk Stefanos Tsitsipas, a konačan rezultat 6-3, 6-4 kojim je Đoković proslavio jubilarnu 200. pobjedu protiv igrača iz kruga desetorice najboljih u 290. meču protiv nekog iz tog društva.
Na turnir na kojem je do kraja odlazio i 2011. i 2016. godine Đoković nije stigao u blistavoj formi. Dapače, po osvajanju Australian Opena i do ovog natjecanja samo je jednom stigao do četvrtfinala ponudivši mnogima razloge za sumnju pred skorašnji drugi Grand Slam teniski turnir sezone.
U Madridu je takve ušutkao.
Pritisak prebačen na Nadala
Osvajanjem ove titule Đoković je izvršio dodatni pritisak pred Roland Garros na Rafaela Nadala. Ne samo da je osvajanjem svog 74. turnira u karijeri izjednačio njegov rekord od 33 osvojene titule na turnirima iz Masters 1000 serije, nego je u meču protiv Grka, koji je izbacio Nadala iz turnira, radio baš sve kako je trebalo. Držao je Đoković ritam igre kakav mu odgovara, krotio suparnikove udarce i izvlačio najbolje iz svojih napadačkih odluka pokazujući da je sve spremniji za dolazak u Nadalov teniski dom u Parizu.
Ljevoruki Španjolac nevjerojatnih je 11 puta išao do kraja na Roland Garrosu i neozbiljno bi bilo reći da ondje nije favorit svaki put kad krene u svoje rituale pred početak meča, no Đoković je pokazao dobru formu i spremnost, eliminiravši na putu do madridske titule i lanjskog finalista Roland Garrosa Dominica Thiema. Dojam je da je protiv Tsitsipasa odigrao i bolje no u tom meču, a to mnogo znači i za njega i za suparnike.
Rafa nije u dobroj formi
Posebice Nadala koji će na putu do 12. naslova na Roland Garrosu imati vrlo raspoloženo društvo u svom zasad neraspoloženom izdanju. Nakon poraza u finalu Australian Opena, na preostala četiri turnira na kojima je nastupio nije došao do finala. Zaustavljali su ga i Nick Kyrgios, ozljeda protiv Rogera Federera koji opet igra zemlju, Thiem, ali i Fabio Fognini. A to je, koliko god se sjajno osjećao na pariškoj zemlji na koju je u pravilu uvijek dolazio vruć, moralo utjecati na njegovo samopuzdanje.
Dojam je, barem prije Rima, da mu forma nije idealna i da ne obećava krajnji doseg. I, da ponovimo još jednom, premda to nije presudno za Nadala na Roland Garrosu jer je on ondje uvijek istaknuti favorit, staviti na uvid se mora da bi moglo utjecati barem malo u meču protiv nekog iz kruga izazivača. A to “malo” moglo bi biti dovoljno za one koji ciljaju stići na tron stazom koja vodi preko njega. Poput Đokovića koji je opet u vrhunskom izdanju.
