Hrvatska košarkaška reprezentacija pokušat će kroz kvalifikacije izboriti nastup na Olimpijskim igrama kojima je sljedeće godine domaćin Tokio, a izbornik Veljko Mršić mogao bi se u njima osloniti na sasvim neočekivano pojačanje.
Zbog osobnih interesa da nastupi na Igrama, Hrvatskoj se sasvim otvoreno nudi Shane Larkin, brzonogi košarkaš Anadolu Efesa i bivši igrač nekolicine franšiza koje se natječu u NBA ligi. Nastupao je ovaj 26-godišnji bek za momčadi Dallas Mavericksa, New York Knicksa, Brooklyn Netsa i Boston Celticsa, namjera mu je iz Europe vratiti se u NBA, ali i vidjeti kako je to na Igrama.
U razgovoru za basketball.hr, priznaje, da ne bi imao ništa protiv napraviti to u dresu hrvatske košarkaške reprezentacije.
Shane Larkin open to the idea of playing for Croatian NT | Eurohoops https://t.co/9aUBlvBlKU
— Eurohoops (@Eurohoopsnet) September 22, 2019
“Mogu reći da sam definitivno otvoren za tu ideju”, kaže Larkin — koji je u NBA ligi bilježio prosječno 5.5 poena i 2.9 asistencija za 19 minuta u prosjeku kroz više od 250 utakmica — i koji sasvim ozbiljno nastavlja:
“Da, definitivno bi bilo lijepo nastupiti na Olimpijskim igrama. To je san svakog sportaša. Naravno da bih preferirao nastup za SAD, no s obzirom na situaciju definitivno sam otvoren i za ideju da nastupam za Hrvatsku. To je nešto o čemu bi tijekom ove sezone morao dobro razmisliti. Puno je faktora koji se moraju poklopiti i trebao bih čuti od odgovornih osoba što bi se očekivalo od mene. No ideja je svakako zanimljiva.”
Isti izvor navodi da se Larkinova igra sviđa izborniku Mršiću te da je on zaintrigiran idejom o njegovom angažmanu u izabranoj vrsti. Koja svoje začetke vjerojatno ima iz razgovora s klupskim suirgačem Krunoslavom Simonom s kojime je tema otvorena.
“Upravo sam na jučerašnjem ručku razgovarao o tome s Krunom.”
S druge je strane isto tako poznato da vodeći ljudi Hrvatskog košarkaškog saveza, poput Stojka Vrankovića i Dina Rađe, baš i nisu zastupnici ideje o angažiranju stranaca za igre u nacionalnom dresu. Takvih je primjera bilo (Dontaye Draper, Oliver Lafayette), a pokazali su se nedosljednima u smislu okretanja leđa pozivima izbornika za neke reprezentativne akcije. No da bi sa Larkinom šanse za Igre Hrvatskoj rasle, to sigurno bi…
