Hrvatska će sutrašnjom utakmicom protiv Japana započeti natjecanje na Svjetskom prvenstvu. Bit će to ogled jednog od favorita za najviše rezultate i reprezentacije, realno i bez namjere vrijeđanja, rukometnog patuljka, momčadi koja nikad nije bila među 10 na svjetskim prvenstvima, a od 1997. i samo jednom 15.
Zanimljivo, bit će to za Hrvatsku i ogled protiv reprezentacije s kojom je odigrala prvi međunarodni susret nakon proglašenja samostalnosti. Igran je on na današnji dan prije točno 30 godina u Kutiji šibica, a završen je bio remijem 23-23. Jednako zanimljivo, na klupi je tad uz izbornika Josipa Milkovića sjedio Lino Červar.
Rasplet nalik onom čija je danas obljetnica sutra bi predstavljao veliko iznenađenje.
Nakon spomenute utakmice Hrvatska i Japan igrali su još pet puta i u svih pet utakmica slavila je, u pravilu uvjerljivo (28-21, 37-22, 36-22, 34-25, 35-27), hrvatska reprezentacija koja je kvalitetom puno ispred prvog ikad i prvog sljedećeg rivala.
Na klupi Japana danas sjedi Dagur Sigurðsson, nekadašnji islandski reprezentativac koji je na klupi Njemačke slavio europsko zlato i olimpijsku broncu. Nešto je dulje od tri godine ondje, a taj se period poklapa s onim u kojem su Japanci krenuli više ulagati u rukomet. Cilj su im Olimpijske igre kojima su domaćini u srpnju ove godine.
