Turbulentno je zasad bilo ovo Svjetsko prvenstvo za hrvatske rukometašice. Najprije je ozljedu pokupila, a potom i sanirala Ćamila Mićijević, jedna od glavnih igračica u sastavu, potom je stigao poraz protiv Brazila (30-25), a par sati uoči važnog ogleda s Japanom i vijesti o zarazi koronavirusom u ekipi.
Nastavile su se loše vijesti iz Španjolske, naša je reprezentacija u završnici dvoboja praktički darovala pobjedu suparnicama. S 28-26 bolje su bile Japanke te sada naše reprezentativke u drugi krug odlaze bez prenesenih bodova te sada s minimalnim šansama za četvrtfinale.
Zbog spomenutih je zdravstvenih problema u ovaj susret ekipa koju vodi izbornik Nenad Šoštarić krenula bez Dore Krsnik, Ivane Dežić i Mićijević. Tako je ionako zahtjevna utakmica postala još i teža, ali su se naše reprezentativke othrvale i tim problemima.
Prvi je dio utakmice bio prilično izjednačen, nakon minimalnog vodstva Hrvatske na početku, Japan je sredinom poluvremena došao do prednosti. Srećom, ona nikad nije bila veća od dva poena, a krajem je prvog dijela naša reprezentacija opet prešla u vodstvo. Ipak, na odmor se otišlo u egalu, 14-14 stajalo je tad na semaforu.
Tek na polovini je nastavka neka ekipa došla do tri gola prednosti, 22-19 tada je bilo u korist naše reprezentacije. No, Japanke rade seriju od 4-1 i ponovno se vraćaju u egal. Naše su večerašnje suparnice i u posljednjih sedam minuta ušle i s minimalnom prednošću, za još dramatičniju završnicu.
Nažalost, zaredale su naše rukometašice s greškama te omogućile Japanu pobjedu. Bez prenesenih bodova, težak će sada biti hrvatski put do četvrtfinala, s praktički minimalnim izgledima.
Najefikasnija je u našim redovima bila Larissa Kalaus sa šest te Ana Debelić i Katarina Ježić s po četiri pogotka. S druge strane, najviše je problema našim vratarkama zadavala Kaho Nakayama, koja je čak devet puta poentirala tijekom utakmice.
Hrvatska sada napušta Castelló te će natjecanje nastaviti u Torrevieji, gdje će pokušati biti među dvije najbolje reprezentacije. Put do tog četvrtfinala vodi preko dvoboja s ekipama iz skupine H, redom će to biti ogledi s Austrijom, Španjolskom i Argentinom.
