Dvoboj dvojice hrvatskih nogometnih veznjaka viđen je u susretu International Champions Cupa igranom u japanskoj Saitami u kojem je Chelsea s 2-1 svladao Barcelonu. Ivan Rakitić pobrao je pljesak za pogodak koji je postigao u porazu svoje momčadi, Mateo Kovačić pohvale svog trenera Franka Lamparda.
“Mislim da smo bili izvanredni u prvom poluvremenu”, kazat će Lampard prije no što će svoje misli usmjeriti prema hrvatskom veznjaku za kojeg će reći:
Frank Lampard says he was encouraged by tonight's performance, and picks out Mateo Kovacic and Tammy Abraham in particular for praise.#CFCinJapan
— Chelsea FC (@ChelseaFC) July 23, 2019
“Puno sam u prošloj sezoni gledao Chelsea i Kovačić mi se zaista dopao. Vidio sam mnogo toga u njegovoj igri što mi se svidjelo, kao što mi se svidjelo i na ovoj turneji to da sam od prvog dana primijetio da je ʻgladanʼ i željan rada te nevjerojatno talentiran s loptom. Želim raditi s njime kako bih mu pomogao da se dodatno unaprijedi.”
“Zaista mi se sviđa, tako je talentiran. Uistinu sam zadovoljan. Imamo puno veznjaka, ali ne mogu si pomoći što sam uzbuđen zbog nekih dijelova njegove današnje izvedbe. Uvjeren sam da ima još više toga što može pokazati.”
I dok će Kovačić večeras usnuti sa osmijehom na licu, Rakitiću će kroz glavu prolaziti neke druge misli.
Nakon godina koje je proveo kao nedodirljiva figura srednjeg Barceloninog reda čini se da bi se to moglo promijeniti. Upravo je Barcelonin trener Ernesto Valverde zagovarao njegov ostanak kad je klub bio spreman za njega dobiti dobar novac uputi li ga u Paris Saint-Germain, no to je bilo lani. Danas, sa dodatno osnaženim kadrom, situacija za Rakitića i nije tako sigurna.
Ernesto Valverde on Ivan Rakitic's future: "Rakitić has been an important player, I don't know if he will be this season. New players are coming and he will have to win his place." pic.twitter.com/8XlyiaAkOQ
— Squawka Live (@Squawka_Live) July 23, 2019
“Rakitić je za nas bio važan igrač, ne znam hoće li to biti i ove sezone. Stižu novi igrači i on će svoje mjesto u momčadi morati izboriti.”
Valverdeove su to riječi, jasno, i sasvim logične. Nema poklona, samo trud i znoj garancija su prilike, a izvedbe na travnjaku ono što će posebno biti pod Valverdeovim povećalom. Ostane li Rakitić u redovima španjolskog prvaka.
