Tradicionalno je jedan od spektakularnih događaja prvog dana Olimpijskih igara cestovna utrka u biciklizmu, koja na ulice grada domaćina privuče nekoliko desetaka tisuća gledatelja. Tako je bilo i ove godine, unatoč pandemiji i nedostatku navijača na ostalim borilištima, a prisutni su uistinu mogli uživati u pravom spektaklu.
Posebice se to odnosi na samu završnicu utrke duge 234 kilometara, u kojoj su se od vodeće grupe odvojila dvojica najizdržljivijih biciklista. To su bili Richard Carapaz iz Ekvadora i Amerikanac Brandon McNulty, a potonji je na kraju ipak pao u poretku, dostigla ga je grupa koja se nalazila iza njih.
Nije dostigla i Ekvadorca, koji je još pojačao svoj ritam i brzinu te prvi prošao ciljem, za prvo zlato svoje domovine nakon Atlante 1996. godine. I tada se njihov predstavnik dobrano oznojio za tu medalju, bila je to utrka brzog hodanja na 20 kilometara, prvi je ekvadorski laureat na Igrama tada postao Jefferson Pérez.
Richard Carapaz, Olympic Champion – I don't think I'm ever going to get tired of saying that.
What a rider. What an inspiration for everyone back home in Ecuador. Their 2nd Gold Medallist in history. Their first ever Grand Tour winner. Their hero.
🇪🇨🥇🇪🇨#Tokyo2020 #Olympics pic.twitter.com/mPGubpUi9R
— Will Newton (@InsidePeloton96) July 24, 2021
Dodajmo tome i da je naš Josip Rumac ipak odustao u tijeku utrke, te nije uspio doći do cilja, iako se dobro držao.
Još je zanimljivija bila borba za preostala dva odličja, nekoliko je vozača bilo do same ciljne ravnine u igri, a do srebra je stigao Belgijac Wout van Aert. On se tek za nekoliko centimetara ugurao ispred Tadeja Pogačara, mladi Slovenac ipak nije uspio doći i do olimpijskog zlata nakon nedavnog slavlja na Tour de Franceu.
Naravno, neće biti nezadovoljan niti brončanom medaljom, kao niti Carapaz svojim dostignućem. To je tek treća ekvadorska medalja u povijesti Olimpijskih igara, a prva nakon onih u Pekingu 2008. godine. Nakon slavlja na Giru d’Italia pretprošle godine, još jednom je svojim biciklističkim umijećem razveselio čitavu naciju.
