Afrički nogometaši često znaju biti meta ‘duhovitih’ komentatora na društvenim mrežama koji se sprdaju s njihovim fizičkim izgledom i zaključuju da su dosta stariji nego što jesu na temelju njihove tjelesne konstitucije i određenih kontroverzi oko lažiranja godina igrača s tog kontinenta, a jedna od najpoznatijih žrtava takvih šala bio je Joseph Minala, nekadašnji Lazijev junior koji je 2014. postao viralan nakon što su u javnost procurile njegove fotografije. Zbog njegovih crta lica i mišićave građe mnogi nisu mislili da je riječ o maloljetniku kakav je tada bio, a sada, igrajući u Kini za Qingdao Huanghai na posudbi iz rimskog kluba, tvrdi da mu je zbog pogrešnih navoda o dobi karijera dosta propatila.
Naime, tih se godina proširila informacija da Kamerunac nema 17, već 41 godinu. Talijanski nogometni savez u međuvremenu je potvrdio vjerodostojnost njegova rodnog lista, ali igrač tvrdi da su posljedice ostale…
“To je zakočilo moju karijeru i još je uvijek koči”, požalio se danas 24-godišnji Minala u intervjuu za AFP. “Imao sam raznih prilika, ali mislim da se nisu ostvarile zbog tih stvari. To je slika koju ljudi imaju o meni. Mogao sam otići u Francusku, nekoć me tražio PSG, ali transfer se nije dogodio. Imao bih drukčiju karijeru da nije bilo toga, ponekad ljudi ignoriraju da sam dobar igrač i samo ističu taj aspekt.”
Kad se malo dublje sagledamo u Minalinu priču, vidjet ćemo da je primjenjiva na mnogo slučajeva njegovih kolega iz Afrike; prošarana je siromaštvom, prevarama tobožnjih agenata i preživljavanjem. Prema AFP-ovim navodima, u Italiju ga je iz Kameruna obećao dovesti agent, garantirajući mu probu u Milanu. Minalini su roditelji, piše izvor, potrošili puno novca kako bi mu to i omogućili, ali naposljetku se pronašao, kao 14-godišnjak, ostavljen sam na željezničkom kolodvoru u Rimu.
https://twitter.com/AFP_Sport/status/1307935881290866688
“Rekli su mi da će me ljudi doći pokupiti kako bih otišao na probu, ali čekao sam sat, sat i pol vremena i nitko nije došao”, prisjetio se Minala. “Znao sam dvije riječi talijanskog, bio sam napušten na kolodvoru s dva kofera i mobitelom bez SIM kartice. To je bila prevara koju nikada nisam razumio.”
Veznjak je tada otišao na policiju i na kraju ostao trajno u Italiji.
“Nisam poznavao nikoga, nisam znao gdje otići, želio sam ispričati svoju priču policiji i vratiti se u svoju zemlju”, kazao je u razgovoru. “No, pošto sam bio maloljetnik bez skrbnika, odveli su me u bolnicu na pretrage, zatim u centar za socijalnu skrb te me upisali u talijansku školu. Tako je počela moja avantura.”
Potom se krenuo obučavati za drugi posao u slučaju da nogomet ne uspije, ali ipak se isplatilo na sportskom planu. Primijetio ga je slavni agent Mino Raiola koji ga je odveo u Napoli, a nakon godinu dana u tamošnjem omladinskom pogonu dobio je ponude Juventusa, Intera i Lazija gdje je na kraju otišao. Uslijedio je niz posudbi, a posljednja je bila u Kini, gdje se Minala još uvijek nalazi. U aktualnoj sezoni upisao je sedam ligaških nastupa, a ugovor u Rimu istječe mu sljedećeg ljeta.
“Dobar sam pekar, možda otvorim pekaru kad završim karijeru”, otkriva Minala. “Nastavljam sa svojim životom bez obzira na sve ono što su ljudi htjeli pokušati. Mnogi su očekivali da ću prestati igrati ili poludjeti.”
Eto, sljedeći put kad za nekog nogometaša napišete da je “polagao vozački ispit na dinosauru” ili neku sličnu uvredu, možda se i zamislite prije nego što stisnete enter.
