Union Berlin sutra otvara svoju premijernu sezonu u najelitnijem UEFA-inu klupskom natjecanju, Ligi prvaka. Klub iz njemačkog glavnog grada ponosno će dočekati nastup protiv Real Madrida u gostima, ali sigurno i s osjetnom dozom gorčine.
Naime, kao što su prošlih sezona to morali činiti u Konferencijskoj ligi, Berlinci europske utakmice neće moći igrati na svom stadionu An der Alten Försterei, već na Olympiastadionu koji je dom njihova najvećeg rivala Herthe. Lani im je igranje kod kuće ipak omogućeno u Europa ligi, ali ove godine to se neće dogoditi.
Smatra se kako je Unionov stadion premali za pokrivanje interesa — klub ima više od 56.000 članova, a njegovo zdanje prima nešto više od 22.000 gledatelja. Zato je Olympiastadion odabran za Europu.
Navijači time nisu nimalo sretni pa su uputili i izravnu kritiku UEFA-i u sljedećem priopćenju:
“Slavlje 27. svibnja, kada smo pobjedom 1-0 nad Werderom iz Bremena osigurali Ligu prvaka, bilo je golemo”, naglasili su navijači. “Uzbuđenje je bilo ogromno, ali vrlo brzo uslijedilo je razočaranje. Romantična ideja o tome da UEFA-u primarno zanima sportsko nadmetanje između najboljih klubova u Europi nije vrijedna snivanja. Cilj je branding i marketing. Fokus je na velikim imenima. Klub poput našeg je sporedan.”
"The #UCL tune doesn't merit admiration, but contempt"
1. FC Union Berlin ultras have criticised UEFA for the requirements which have forced Union into a move to the Olympiastadion home games, but also question their own club's commitment to the values of their own ground. pic.twitter.com/vIQhAJz9Av
— Matt Ford (@matt_4d) September 19, 2023
Unionovi pristalice najveći dio odgovornosti prebacuju na UEFA-u i njezinu svitu koja bi zauzela mjesta na stadionu.
“Dugoročni sponzori, koji su uistinu spasitelji našeg kluba, morali bi prepustiti svoja mjesta UEFA-i”, naglasile su. “Unionovi navijači koji ne mogu stajati morali bi osloboditi mjesta premium sponzorima i međunarodnim medijima. Svi se sjetite toga kada zasvira himna Lige prvaka. Ona zastupa sve ono protiv čega smo se borili proteklih godina. Ne zaslužuje divljenje, već prijezir. Za nas, naš klub pripada stadionu An der Alten Försterei. Sportski uspjeh našeg kluba je povijesni i daje nam potpuno novu platformu za komuniciranje našeg nogometnog stila, čistog nogometa, prema svijetu. I umjesto da igramo na svojem terenu pod zabranama, na tribinama koje smo mi izgradili, gdje naša nogometna filozofija prožima svaku pukotinu, mi se dobrovoljno selimo na otrcanu nacističku konstrukciju. Naravno, možemo zastupati svoje vrijednosti na Olympiastadionu, ali one neće imati istu auru i efekt. Propuštamo priliku pokazati naše pravo lice i preuzimamo rizik toga da postanemo potrošni dio događaja.”
