U 81. minuti prošlogodišnjeg finala Svjetskog prvenstva u Moskvi Didier Deschamps je odlučio u igru poslati Nabila Fekira. Dobro, bila je to tek kozmetička zamjena jer Francuska je u tom trenutku imala sigurnih 4:2 protiv Hrvatske, ali Fekir je samo tri dana prije svog 25. rođendana od izbornika dobio šansu da osjeti igru u finalu Svjetskog prvenstva. Uostalom, u svim utakmicama na putu do finala — osim polufinala s Belgijom, gdje je Deschamps pojačao sredinu nakon gola Samuela Umtitija, a treću zamjenu nije ni iskoristio — Fekir je redovito ulazio s klupe.
U isto vrijeme Liverpool je prilično ozbiljno zapeo za Fekira. Michael Edwards i Jürgen Klopp su ga skautirali cijelu sezonu jer je označen jednom od primarnih meta za pojačavanje momčadi još šest mjeseci prije finala u Moskvi, a na Liverpoolovu je radaru bio još od 2015. i u klubu su imali detaljnu analizu svih njegovih nastupa. Još prije prvenstva poslali su ponudu Lyonu, dogovorili iznos odštete na 60 milijuna eura, dogovorili su plaću igraču i ostali su tek neki manji tehnički detalji koje je trebalo riješiti usput. Uostalom, sam Fekir je već odradio fotografiranje i intervju u Liverpoolovu dresu.
I onda je malo zapelo.
S obzirom da je Liverpool imao sve detaljne podatke o Fekiru, imao je podatke i o njegovim ozljedama. Glavni razlog za zabrinutost bilo je stanje njegova koljena, s obzirom na to da su mu već jednom pucali križni ligamenti i liječnička služba je odletjela u Pariz sama odraditi testiranje Fekirova fizičkog stanja. Testovi su trajali čak 11 sati i prvo je Lyon objavio kako će transfer biti odgođen, a na kraju je Liverpool nakon nekoliko dana analiziranja podataka i konačno otkazao posao koji je već bio dogovoren.
On je isti igrač koji je bio i prošle sezone, nije propustio ništa više utakmica niti su njegove statistike drastično lošije. Međutim, njegov status se drastično promijenio
Nabil Fekir je proslavio 25. rođendan kao svjetski prvak i na rubu transfera u Liverpool, a danas — točno godinu dana kasnije — slavi svoj 26. tako što sređuje zadnje detalje s Betisom u transferu u kojem se Lyon nada uhvatiti barem nekakvu odštetu za svog kapetana. Nakon finala je odradio tek 39 minuta za reprezentaciju, s tim da ga Deschamps nije niti zvao na posljednje akcije.
Gdje su stvari otišle krivim smjerom? Pa zapravo i nisu.
Alarm za druge klubove
Fekir je u Lyonu odigrao 2.500 minuta u domaćem prvenstvu i Ligi prvaka, što je otprilike isto kao i prošle sezone. Zabio 12 golova i dodao devet asistencija, s tim da je davao golove prvoplasiranom PSG-u i drugoplasiranom Marseilleu, a u Ligi prvaka je protiv Manchester Cityja imao gol i asistenciju, dok je u dva remija protiv Šahtara koja su Lyon pogurali u drugi krug odradio ključni posao golom i asistencijom. Ukratko, odigrao je standardnu sezonu i odradio je sav onaj posao zbog kojeg ga je Klopp označio kao primarnu metu prošlog ljeta i opravdao sve ono što su analize njegovih utakmica pokazale da ima u sebi. Fekir je imao najveći broj udaraca od svih igrača na njegovoj poziciji u Ligue 1; ogromni postotak tih udaraca je išao u okvir, a debelo je natprosječan bio i u ključnim dodavanjima, driblinzima i postotku uspješnih driblinga.
Sve to govori kako je riječ o statistički brutalno efikasnom igraču.
Osim toga, umjetnički dojam koji ostavlja je sjajan. Ima fantastičnu lijevu nogu, pleše s loptom, kreativan je i stvara višak s lakoćom, a tako je kompletan igrač da može igrati na različitim pozicijama u napadu.
Barem što se tiče samog Fekira, sve je isto ko i lani. S njegove strane ništa nije otišlo krivo, problem je isključivo u tome što ta standardna forma više nije dovoljna da Fekir dobije ponude najvećih klubova. Činjenica da je Liverpool odustao od već dogovorenog transfera naprosto prevelik je alarm za druge klubove koji očito smatraju da sigurno postoji nešto što su liječnici našli tog dana u Parizu i ne žele riskirati, bez obzira na to što je Fekir nakon toga odradio sasvim normalnu sezonu. Taj propali transfer u Liverpool je Fekira od popularnog artikla u izlogu pretvorio u robu s greškom.
Betis je u nešto drugačijoj situaciji. Ovih 25 ili 30 milijuna koje će isplatiti Lyonu je ogroman novac za klub, ali sve da može dati i 60 milijuna eura na odštetu, Betis zapravo nema na koga potrošiti taj novac jer igrači takve reputacije odlaze u jače klubove. Fekir je dokazana klasa, igrač koji ima vrijednost za sam vrh europskog nogometa i dobiti ga u pola cijene koju je nudio Liverpool dobar je posao za Betis. Riskantan posao, jer Liverpoolovi su liječnici sigurno našli nešto zbog čega su stopirali transfer čovjeka koji je već odradio slikanje u novom dresu i to što su našli sigurno nudi određenu šansu da sve ode kvragu, ali u suštini dobar — jer Betis mora igrati moneyball i tražiti vrijednost u robi s greškom u koju se drugi boje uložiti.
Još dovoljno vremena
Uostalom, Betis je već pogodio s Giovanijem Lo Celsom, kojeg će skupo prodati ovog ljeta, i onda dovođenje Fekira izgleda kao sasvim dobar potez u pripremi za iduću sezonu. Na kraju krajeva, Fekir danas slavi tek 26. rođendan i, pod uvjetom da odradi dvije prave sezone bez ozljeda i pokaže da se sumnje Liverpoolovih doktora nisu obistinile, ostaje mu dovoljno vremena da napravi transfer u veliki klub i da se na taj način Betis bogato naplati.
U samo jednoj godini Nabil Fekir je prošao put od finala Svjetskog prvenstva, bogatih ponuda najvećih svjetskih klubova i statusa popularnog artikla u izlogu, do igrača kojem je prilijepljena etiketa robe s greškom i činjenice da Betis potpisuje njegova brata Youssefa kako bi progurao dogovor prije nego što se netko od bogatijih ipak predomisli.
Takav je nogomet. On je isti igrač koji je bio i prošle sezone, nije propustio ništa više utakmica niti su njegove statistike drastično lošije. Međutim, njegov status se drastično promijenio, čisto zbog toga što radi u okruženju koje je nepredvidljivo i u kojem se odluke donose na račun dojma i tuđeg mišljenja.
