Neslužbena verzija kaže kako je Neymar sebi uzeo slobodno protiv Nantesa kako bi proslavio rođendan. Proslavom se pohvalio i na Instagramu. Premda mu je rođendan 5. veljače, Neymar je 2. veljače – dva dana prije utakmice s Nantesom — organizirao ogromnu tematsku zabavu u pariškom klubu YoYo sa sponzorima i gomilom poznatih gostiju. I na slikama nije izgledalo da ima problema s bolnim rebrima. PSG je pobijedio Nantes i bez slavljenika, tako da njegov izostanak nije bio ključan za rezultat. PSG jednostavno nema konkurenciju u Francuskoj tako da može sebi priuštiti zažmiriti na oba oka i dopustiti Neymaru preskakanje utakmica zbog lumpovanja i slavljenja rođendana.

Nakon što je PSG u ožujku ispao iz prošlosezonske Lige prvaka od Manchester Uniteda, prva sljedeća utakmica koju je šeik Tamim bin Hamad Al Thani uživo pogledao bila je ona u Ligi prvaka pola godine kasnije protiv Real Madrida. To jasno govori o prioritetima koji su postavljeni pred Thomasa Tuchela. Vlasnika kluba ne zanimaju Nantes, Montpellier ili Bordeaux, jedino što ga interesira i što će doći pogledati jest Liga prvaka. Hoće li Neymar igrati u francuskom prvenstvu, njemu je praktično svejedno.

Neymar u ugovoru ima bonuse kad mahne navijačima nakon utakmice ili kad ruča s momčadi. Zaboga, čovjeka moraju motivirati novcem da jede s vlastitim suigračima

Međutim, Neymarova rođendanska opsesija stvara ozbiljan problem u Ligi prvaka jer — osim što voli biti slobodan za svoj rođendan, nazdravljati i naslikavati se s Coronom — Neymar voli proslaviti i sestrin rođendan.

Rafaella svoj rođendan slavi 11. ožujka i Neymar već pet godina ne igra utakmice koje padaju oko tog datuma. Prošle godine je imao frakturu metatarzalne kosti u stopalu što je, ruku na srce, sasvim dobar alibi, ali to je zapravo rijetkost. Dvaput je bio suspendiran skupljajući idiotske kartone od kojih je posebno smiješan bio onaj u 87. minuti utakmice s Rayom Vallecanom pri rezultatu 5:1, a dvaput je prijavio lakšu ozljedu. Uostalom, više izvora je potvrdilo kako je Neymar za vrijeme svog ugovora u Barceloni više puta tražio od trenera i uprave da ga puste u Brazil na proslavu sestrina rođendana, a čak je inzistirao da se u ugovor stavi klauzula po kojoj bi na taj datum bio slobodan kako ne bi ovisio o dobroj volji nadređenih.

Što je to momčadski duh?

To je problem za PSG, jer oko tog datuma se igraju utakmice osmine finala Lige prvaka koje Neymar uredno propušta. Ove sezone uzvratna utakmica osmine finala Lige prvaka pada upravo na datum Rafaellinog rođendana, PSG će protiv Borussije Dortmund igrati baš 11. ožujka.

Ipak, poanta s Neymarovim preskakanjem utakmica nije primarno rezultatska. Glavni problem je u tome što Neymar svojim potezima jasno šalje poruku kako mu je momčad u drugom planu. Prioritet u njegovom životu je on sam; njegovi rođendani i proslave njegove sestre, obaveze u klubu su tu sporedne, a to njegovi suigrači jako dobro znaju.

Neymar je nevjerojatno talentiran nogometaš čija je sposobnost stvaranja viška fantastična, ali prave i velike trofeje osvajaju isključivo momčadi. Da bi skupina individualno superiornih nogometaša postala momčad, potrebno je puno više od talenta. Nužno je imati momčadski duh, socijalnu koheziju u grupi koja će raditi razliku kada to bude potrebno.

Razvoj grupne kohezije je proces koji treba vremena i koji ima svoju dinamiku. Po definiciji američkog psihologa Brucea Tuckmana koji je istraživao grupnu dinamiku u sportu, da bi se došlo do momčadskog duha svaka momčad mora proći četiri stadija.

Prvo ide stadij formiranja u kojem se momčad povezuje, pa stadij konflikta u kojem se događaju neslaganja i sukobi nužni za oblikovanje strukture i hijerarhije grupe te kristaliziraju vođe, zatim stadij normalizacije u kojem se kohezija zapravo oblikuje jer svi prihvaćaju svoje uloge, te na kraju stadij izvedbe u kojem se postiže predanost u ostvarivanju zajedničkog cilja zbog kojeg su svi spremni žrtvovati svoj maksimum zbog momčadi i grupnog uspjeha. Tek kad sve to prođe, onda skupina talentiranih individualaca postane momčad koja na individualni talent dobije dodatnu vrijednost koju može iskoristiti kad zagusti.

Ako najboljeg igrača, ili barem jednog od dvojice najboljih, takav proces ne zanima i kada svojim preskakanjem utakmica jasno pokazuje kako su mu važniji rođendani od rezultata kluba, onda PSG nikad neće biti momčad.

Padaju u vodu i taktika i priprema

Neymar čak ne koristi svoj rođendan kako bi zbližio suigrače. Naime, u YoYo su bili pozvani samo određeni PSG-ovi igrači, a veći dio močadi s kojom Neymar svaki dan dijeli svlačionicu nije bio poželjan. Za njih, očito, nije bilo mjesta u njegovom društvu. Takav način ponašanja izravno otežava posao i treneru.

“Treninzi su bili toliko intenzivni i psihološki zahtjevni da su utakmice dolazile kao neka vrsta olakšanja“, objasnio je jednom za Tuchelove metode rada Andreas Ivanschitz, kojeg je sadašnji PSG-ov trener vodio u Mainzu.

Apsolutno je nemoguće zadržati takav intenzitet kad Neymar, koji je jedna od dvije najveće zvijezde, preskače treninge i utakmice te pokazuje da ga taj dio ne zanima. Ako njemu nije stalo, zašto bi itko drugi na treningu trpio toliki psihološki pritisak kakav Tuchel proizvodi? Ne mora nužno značiti da zvijezda momčadi mora biti i vođa jer tako superiorni pojedinci rijetko imaju prave liderske osobine, ali nužno je da ta zvijezda ima visoko mjesto u hijerarhiji momčadi i njegov utjecaj se širi, pogotovo kada je ovako toksičan.

Neymar u svom ugovoru ima klauzulu o ponašanju koja uključuje bonuse kad mahne navijačima nakon utakmice, a po njoj dobije i dodatni novac kad se pojavi na konferenciji za medije, marketinškim obavezama ili kad ruča s momčadi. Zaboga, čovjeka moraju motivirati novcem da jede s vlastitim suigračima.

Neymar nije neka babaroga niti je jedini krivac za nastalo stanje jer mu se takvo ponašanje sustavno dopušta, ali je s vremenom itekako postao problem. PSG ne može doći niti u stadij konflikta, jer Neymara ne zanima niti posvađati se i tako indirektno oblikovati strukturu momčadi, što je jedan od efekata Tuchelova psihološkog pritiska na treningu. Njemu je to sve sasvim sporedno jer prioriteti u njegovu životu su rođendani i zabave, ne nogomet i njegova momčad. Tu u vodu pada i taktika i analitika i sva moguća priprema. Nogomet je momčadska igra i tu prave pobjede upisuju momčadi.

Neymar nije čovjek kojem je stalo do momčadi, on sebe vidi kao bitnijeg i to mu klub sustavno omogućava. On je slavljenik — i sve dok se tako ponaša, PSG-ove šanse u Ligi prvaka konstantno padaju jer Parižani, bez obzira na individualnu kvalitetu koju neosporno imaju, nisu i ne mogu biti momčad. To možda nije važno protiv Nantesa ili Montpelliera, ali će biti važno u Ligi prvaka — jedinom natjecanju koje zanima šeika koji je i doveo Neymara u Pariz.