Kad biste mogli u laboratoriju odabrati pojedinačne komponente najboljih igrača današnjice i od njih složiti idealnog veznjaka za 2022., što biste odabrali? Pluća Patricka Vieire, ili možda Declana Ricea. Raspon dodavanja Tonija Kroosa, Paula Pogbe? Prvi dodir i pregled prostora Sergija Busquetsa. Dribling Luke Modrića, ulaske u kazneni prostor İlkaya Gündoğana. Kako god zamućkali sve to, na kraju ćete dobiti igrača koji će po profilu biti sličan mladom Francuzu koji trenutno predstavlja posljednji krik mode na europskom nogometnom tržištu.
Aurélien Tchouaméni u petak je odigrao svoju devetu utakmicu za francusku reprezentaciju. U susretu protiv Danske u Ligi nacija, koju su svjetski prvaci izgubili, Monacov je nogometaš imao najviše dodira s loptom (111) najviše uspješnih dodavanja (88) i najviše osvojenih lopti, sedam. Tchouaméni radi sve — kontrolira tempo, igra u oba smjera, trči, kontrolira loptu. U sebi utjelovljuje paradigmu suvremenog veznjaka. U redu, taj princip nije ograničen samo na njega. Recimo, Frenkie de Jong na sličan način kombinira uloge i profile koje su nekad na terenu bile raspoređene na dvojicu ili trojicu igrača. Pa ipak, i dalje je riječ o dovoljno rijetkom tipu nogometaša da se oko njega, kad-tad, potuku svi.
Tchouaméni je trenutno, s razlogom, možda i prvo ime u pričama o transferima elitnih klubova. Portali nižu članke s naklapanjima o tome za koji će klub potpisati (iako se svi uglavnom slažu da će to biti Real Madrid), analitičari upiru u brojke i objašnjavaju zašto je tome tako. Čini se da su svi uvjereni da je on budućnost. Naravno, takva predviđanja nikada nisu zahvalna.
Recimo, Gavi, koji je pet godina mlađi od Tchouaménija, nakon svoje prve seniorske sezone prema Transfermarktu vrijedi 60 milijuna eura. Standardni je španjolski reprezentativac, ima sedam nastupa i nedavno je bio prvo ime utakmice protiv Portugala u Ligi nacija. Gaviju je 17 godina i još uvijek ne može legalno naručiti pivo. Za njega obična pravila ne vrijede. On i Tchouaméni nisu isti profil igrača i ovo nije direktna usporedba, ali hoće reći da u nogometu nema postojanih recepata i potpuno predvidivih obrazaca. Neki nogometaši, doduše, djeluju kao da su preodređeni za uspjeh, ali dovoljno je da se samo nekoliko uvjeta promijeni i čitava priča pada u vodu.
Tchouaméni je još jedan igrač koji razbija sterotipe o veznjaku koji primarno igra kao ‘šestica’, zadnji vezni, razbija suparničke napade, ali nije ograničen na to
Tchouaméni se svom dječačkom klubu Bordeauxu pridružio kao 11-godišnjak; u prvoj momčadi debitirao je kao 18-godišnjak, a Monacu je bilo dovoljno manje od 3.000 minuta prvoligaškog nogometa da na njega potroši 18 milijuna eura. Kad Monacova skautska služba prepozna mladog igrača, postoji vrlo visoka šansa da je on vrijedan prepoznavanja. Kada je bio klinac, kaže da su ga pripremali samo na uspjeh. Mladi je Aurélien od malih nogu učio da, ako se nečega želi primiti, u tome mora biti najbolji.
“Roditelji su mi govorili da se mogu baviti čime god želim, ali da u tome moram biti najbolji”, kazao je za CNN. “Želiš li raditi u kompaniji, budi direktor, želiš li biti kuhar, budi kuhar u najboljem restoranu na svijetu. To je mentalitet koji me pretvorio u osobu koja sam danas.”
Borba za mjesto
Svijet ili ništa. Zvijezde ili kaljuža. Na njegovu sreću, nogomet je jedna od rijetkih industrija koje zaista funkcioniraju prema meritokratskim principima, barem što se tiče nogometaša (treneri su druga priča, ali i tema za neki drugi tekst). Riječ je o detalju koji sjajno ilustrira način na koji mladi igrači funkcioniraju na divljem nogometnom tržištu, gdje opstaju samo oni koji ne samo da imaju kapaciteta postati najbolji, nego su uvjereni več i jesu najbolji.
Zato ne treba čuditi da je klub s kojim je Tchouaméni najčešće povezivan Real Madrid, prvi klub za koji želite potpisati ako vam je cilj dokazati da možete postići što god želite.
Uostalom, mladi je Francuz jedan od rijetkih ljudi na svijetu koji trenutno radi u sustavu koji nagrađuje najtalentiranije i istovremeno ima potencijal da dođe do samog vrha. Tchouaméni možda nije unikatan sa svojim vještinama 2022. kao što bi bio 2000., budući da je produkt okoline koja prioritet daje univerzalnosti nad specijalizacijom, igrače čiji se profil može uklopiti gotovo u svaki taktički okvir današnjih najjačih klubova nad pojedincima koji su do savršenosti ovladali određenim uskim spektrom vještina.
Kao prije njega Pogba — ili Eduardo Camavinga, vjerojatni budući suigrač ne samo u reprezentaciji nego i klubu — Tchouaméni je još jedan igrač koji razbija sterotipe o veznjaku koji primarno igra kao ‘šestica’, zadnji vezni, razbija suparničke napade, ali nije ograničen na to. Ove je sezone presjekao najviše dodavanja od svih igrača u Ligue 1, ali se nalazi u najboljih 10 i po broju dodira i osvojenih lopti. Nalazi se u 13 posto najboljih igrača u pet najjačih europskih liga prema progresivnim dodavanjima i 30 posto najboljih po driblinzima i progresivnim nošenjima. Kada je lopta u pitanju, može je čuvati, oduzeti suparniku i iznositi. Trenutno ne djeluje kao da postoji značajna mana u njegovu igračkom profilu.
Tako se nogomet danas igra, ne samo na najvišem nivou. Napad kao prva liniija obrane, obrana kao prva instanca napada. Real Madrid dopustio je da mu kroz stisak procuri Kylian Mbappé, ali za dugoročne klupske planove je netko poput Tchouaménija možda i bitniji. Uostalom, Kroos, Modrić i Casemiro neće igrati zauvijek, a Camavinga je još jedan sličan igrač hibridnog profila koji s Tchouaménijem može stvoriti dugoročno partnerstvo.
To, dakako, ne znači da je riječ o savršenom igraču niti da će nužno ispuniti sav vrtoglavi potencijal koji mu svi danas predviđamo. Međutim, nema sumnje da je riječ o igraču koji, poput De Jonga, Gavija i Camavinge, pomiče granice mogućega u današnjem nogometu.
Pred njim je borba za mjesto u jednoj od najboljih klupskih veznih linija svih vremena, a morat će se potući i za poziciju u strašno kompetitivnoj francuskoj reprezentaciji uoči nadolazećeg Svjetskog prvenstva.
Ali za klinca poput njega, igrača koji mijenja paradigme i kondicioniran je da može biti najbolji na svijetu, takav je pritisak samo je dodatni motiv da dokaže svijetu kako su nekad, samo nekad, talent i naporan rad dovoljni da se postane ne samo dobar, već izvrstan.
