Charles Leclerc bio je brži od svog momčadskog kolege u Ferrariju na subotnjim kvalifikacijama. Ostvario je svoj treći uzastopni pole position i sigurno vodio u nedjeljnoj utrci.

Međutim, u trenutku kada se odlučivala strategija, Ferrari je odlučio favorizirati Seba Vettela. Pozvao ga je u box krug ranije, čime je zapravo napravio undercut nad svojim drugim vozačem.

Nijemac je zbog ranijeg ulaska imao krug više na svježim gumama i preskočio Leclerca. Do kraja utrke, budući da je Singapur staza na kojoj je za pretjecanje potrebno biti oko dvije sekunde brži, morao je samo bolid ne zabiti u ogradu.

Leclerc je, razumljivo, bio ljutit. “Koji vrag?! Neću napraviti ništa glupo, ali ne mislim da je ovo bilo pošteno”, rekao je Monegažanin preko momčadskog radija.

“Bit ću skroz iskren; ne razumijem undercut, ali u redu, raspravit ćemo o svemu nakon utrke”, dodao je frustrirani Leclerc preko radija.

U praksi, Ferrari je napravio dobru odluku. Rani Vettelov ulazak u boks zadržao ga je ispred Maxa Verstappena, a napravljen je i undercut nad Lewisom Hamiltonom. Momčad je pretvorila 1-3 u 1-2 rezultat i dvostruku pobjedu.

Nažalost za mladog Leclerca, nauštrb njegove utrke. Svjestan je toga i šef momčadi, Mattia Binotto.

“Razumijem da je Charles razočaran, dao je sve od sebe da dođe do pobjede i bio je žrtva strategije. Razmišljali smo o tome da naredimo vozačima da zamijene pozicije, ali na kraju odustali od toga.”

S obzirom da je Singapur jako specifična staza, zamjena bi bila jako teška (Verstappen je bio samo 1.2 sekunde iza Leclerca), ali u ovom slučaju je zbilja lako razumjeti Leclercovo nezadovoljstvo.

Žrtvovan je zbog momčadi i ni kriv ni dužan izgubio utrku samo zato što je bio brži od Vettela u kvalifikacijama.

Uostalom, kada je posljednji put jedna momčad napravila undercut na jednog od svojih vozača? Mercedes 2016. u Austriji?