West Ham je na europski trofej čekao od 1965., a Fiorentina još i dulje, od 1961. godine, a oba kluba su te titule osvojila u odavno ugašenom Kupu pobjednika kupova. Nije ih dugo bilo niti u europskim finalima, pa se taj niz prekinuo večeras u Pragu, gdje su snage odmjerili u borbi za naslov u Konferencijskoj ligi.
Nakon iscrpljujuće borbe na Eden Areni, više razloga za slavlje imao je londonski sastav, slavio je s 2-1. Junak je postao Jarrod Bowen, u 90. minuti je pogodio za veliku pobjedu svoje momčadi i novi europski trofej, nakon onog u Kupu pobjednika kupova iz 1965. godine.
YOUR UEFA EUROPA CONFERENCE LEAGUE CHAMPIONS. 🏆
Posted by West Ham United on Wednesday, June 7, 2023
U prvom dijelu je Fiorentina bila konkrentnija, iako je West Ham nešto aktivnije ušao u utakmicu. Tako su Čekićari u 13. minuti zaprijetili preko Declana Ricea koji je tukao s ruba šesnaesterca, no lopta je prozujala kraj lijeve stative. Uslijedila je tada nešto veća dominacija igrača u ljubičastom, lopta je češće bila pred West Hamovim vratima, ali nije bilo nekih ozbiljnijih prigoda.
Najveća od njih stigla je tek na kraju sudačke nadoknade, kada je Luka Jović čak i zatresao suparničku mrežu. No, njegov pogodak je odmah poništen zbog zaleđa, koje je i potvrđeno analizom u VAR-sobi. Srpski napadač bio je najbrži nakon što se lopta odbila od vratnice i pospremio je u gol, no bio je u nedozvoljenoj položaju.
Na početku nastavka, gledali smo praktički istu situaciju na terenu, iako je sada West Ham bio nešto hrabriji te češće izlazio na suparničku polovinu terena. To se njegovim igračima isplatilo u 62. minuti, poveli su tada s bijele točke. Tada je vrlo precizan i silovit udarac s 11 metara uputio Saïd Benrahma, nakon što je Fiorentinin kapetan Cristiano Biraghi rukom odnio loptu ispred Bowena.
Za Alžirca je to treći zgoditak u ovom natjecanju, iz jedanaesterca je bio precizan i u polufinalu protiv AZ-a. No, nije dugo trajalo to West Hamovo vodstvo, nakon samo pet minuta je rezultat poravnao iskusni Giacomo Bonaventura. Glavom mu je loptu spustio Nicolás González, a bivši Milanov vezni igrač znalački je naciljao daljnji dio gola, odnosno onaj izvan dosega golmana Alphonsea Aréole.
Taman kad se mislilo da će utakmica otići u produžetke, jer konkretnijih prigoda nije bilo, londonski sastav opet je poveo. Vrhunsku je asistenciju za Bowena stvorio Lucas Paquetá, gurnuo ga je praktički u matnu situaciju. Engleski ofenzivac je nakon utrke s braničima sam izašao pred golmana Pietra Terracciana te ga bez problema matirao.
Nastalo je tada ogromno slavlje na tribinama praškog stadiona, ali i na travnjaku, gdje se okupila čitava West Hamova momčad i klupa. Prekinut je tako post od čak 42 godine, kada je ovaj klub osvojio svoj posljednji naslov, tada u FA Cupu. Konačno će tako moći otvoriti i nadopuniti svoje trofejne vitrine, a uz to će biti nagrađeni i nastupom u Europa ligi iduće sezone.
