Priča je poznata, a sjećanja osvježava rado gledani The Last Dance.
Michael Jordan uživao je u umirovljeničkim danima, a Scottie Pippen bio prva violina Chicago Bullsa koji više nisu bili favoriti za naslov NBA prvaka, ali koji su omjerom 55-27 i trećim mjestom Istoka imali argumente za proturječiti svima koji su ih pred početak sezone 1993./94. bili spremni otpisati.
Uostalom, samo su New York Knicksi i Atlanta Hawksi s dvije pobjede više imali bolje omjere od njih pred početak doigravanja. U koje su Bullsi krenuli metlom protiv Cleveland Cavaliersa.
Uslijedili su ogledi protiv Knicksa i dvije startne domaće pobjede njujorške franšize u njima. Treća je igrana u Chicago Stadiumu i pamtljiva po posljednjim sekundama ogleda.
Točnije po posljednjih 1,8 sekundi u koje je stala Pippenova ozljeda ega i minijatura Tonija Kukoča kojom je iz okreta i preko Anthonyja Mason 102-102 pretvorio u pobjedu svog tima.
On this day in 1994: Tied at 102 with 1.8 seconds left in Game 3 of the Eastern Conference Semifinals against the New York Knicks, Toni Kukoc hit the game-winner.
WATCH: pic.twitter.com/wWDXMGLiTO
— Chicago Bulls (@chicagobulls) May 13, 2018
Premda sjajan, šut koji će Kukoč kasnije opisati kao “bacio sam loptu i nadao se da će ući. Imao sam dobar pogled na koš i nisam imao o čemu razmišljati” kasnije je pao u sjenu koju je na njega bacila drama oko svega što se događalo s Pippenom.
Koji mjesec ranije Bullsi su odigrali istu akciju na isteku utakmice. Pippen je protiv Indiana Pacersa ubacio loptu koju je Kukoč iza crte za tricu pospremio za pobjedu. I sad je Pippen trebao biti taj koji će pronaći strijelca, no uvrijeđeno je sjeo sa strane i odbio poslušnost treneru Philu Jacksonu da ponovno prepusti glavnu riječ nekom neiskusnom europskom igraču. Njegovu ulogu preuzeo je Pete Myers, ona glavnog junaka bila je ispravno određena i dobro odrađena…
Seriju su u konačnici dobili Knicksi s 4-3.
