Hrvatski tenis dočekao je novog pobjednika turnira muških parova na US Openu.
U meču u kojem je s obje strane mreže stajao jedan hrvatski predstavnik, pobjedi se u konačnici radovao Mate Pavić koji je u finalu Grand Slam turnira u New Yorku, igrajući u paru s Brazilcem Brunom Soaresom, sa 7-5, 6-3 nadvisio hrvatsko-nizozemsku kombinaciju Nikola Mektić – Wesley Koolhof.
For the first time in history, in our men's doubles final, two Croatians will meet in a Grand Slam final.
Nikola Mektic 🇭🇷 Mate Pavic pic.twitter.com/2hO1wK2JDr
— US Open Tennis (@usopen) September 10, 2020
Za Pavića, koji je ulaskom u finale US Opena osjetio čar borbe parova za naslov na svim Grand Slam turnirima, ovo je drugi osvojeni iz reda velike četvorke. Pridružuje ga trijumfu s Australian Opena iz 2018. kada je s Austrijancem Oliverom Marachom u dva seta svladao kolumbijski par Cabal – Farah stavljajući krunu na seriju od 17. uzastopnih pobjeda koje su im donijele titule u Kataru, Aucklandu i onu najvažniju u Melboureu.
Niti 24 sata kasnije tada je slavio naslov na Australian Openu i u misku. Suigračica mu je bila Kanađanka Gabriela Dabrowski.
U današnjem finalu nepostavljena pobjednička kombinacija protiv osmih nositelja put prema pobjedi počela je graditi spašavanjem break-lopte u šestome gemu, a onda i preokretom u 12. igri. Pri rezultatu 6-5 za Pavića i Soaresa, Mektić i Koolhof imali su na svoj početni udarac 40-15 i sve je ukazivalo na to da će se igrati tie-break. Četirima uzastopnim poenima Pavić i Soares to su spriječili, a napravljenim breakom i osvojili prvu dionicu igre.
Oblaci koji su se nadvili nad New Yorku natjerali su organizatore turnira da uvjete na stadionu Arthur Ashe zatvaranjem krova pretvore u dvoranske. I u takvima se hrvatsko-brazilska kombinacija bolje snašla, a ono ključno napravila u šestome gemu na Koolhofov servis. Pavićev lob na break-loptu i kraj se počeo ispisivati.
Meč je trajao sat i pol.
🇭🇷 Mate Pavic & 🇧🇷 Bruno Soares win their first #USOpen doubles title as a team! pic.twitter.com/vzrgm7F6tG
— US Open Tennis (@usopen) September 10, 2020
Navedeno znači i da je Mektić prvi hrvatski tenisča nakon Nikole Pilića s pobjedom na turniru parova na US Openu. Proslavljeni je tenisač — i izbornik koji je s reprezentacijama Njemačke, Hrvatske i Srbije slavio ukupne pobjede u Davis kupu — u vrijeme aktivnog bavljenja tenisom turnir parova u New Yorku osvojio prije točno 50 godina. U paru s Francuzom Pierreom Barthèsom te je 1970. do uspjeha karijere stigao protiv australskog para koji su činili John Newcombe i Rod Laver.
