Navikli smo na to da Mateo Kovačić ne zabija često; svaki njegov pogodak stoga je poseban trenutak u klubu i reprezentaciji, a večeras se ukazao kad je bilo najpotrebnije.
Hrvatska nije dobro ušla u susret s Turskom; u drugoj utakmici kvalifikacija za Euro domaći su nogometaši u Bursi krenuli silovito i nekoliko puta dobrano zaprijetili dezorijentiranim Vatrenima na otvaranju. Čak im je i poništen pogodak u 11. minuti kada je Muhammed Aktürkoğlu uvalio loptu u mrežu poslije kornera, ali poslije zaleđa.
Izabranici Zlatka Dalića izgledali su vrlo nervozno, a onda su u 20. minuti poveli iz svoje druge prigode na cjelokupnoj utakmici. Josip Stanišić tada je primio loptu na desnoj strani, proslijedio do Marija Pašalića koji je nekako iščeprkao posjed ispred Turaka i vratio povratnu na Kovačića, a on je sigurno poentirao za 1-0.
Bio mu je to četvrti zgoditak za Hrvatsku u 93. nastupu i prvi nakon studenog 2020. kada je u Ligi nacija Portugalu utrpao dva pogotka. Prethodno je zabijao jedino Gibraltaru u prijateljskoj utakmici odigranoj 2015. godine. Računajući i klub i reprezentaciju, Kovi je to bio treći gol ove sezone, a nije dugo morao čekati i na još jedan.
Naime, u sudačkoj nadoknadi prvog dijela Hrvatska je krenula u kontru preko Pašalića; on je tukao s lijeve strane, a njegov odbijanac u praznu je mrežu utrpao Kovačić.
20' | 🇹🇷 0:1 🇭🇷
YES! #Croatia takes the lead, with @mateokovacic8 finishing off a nice move! #TURCRO | #EURO2024 | #Family | #Vatreni❤️🔥 pic.twitter.com/GzqTP4C2XW
— HNS (@HNS_CFF) March 28, 2023
Eto, dva gola Portugalu, a dvije i pol godine kasnije dva gola Turskoj…
