Kad je negdje sredinom srpnja prošle godine postalo jasno da će Muzafer Ejupi napustiti Slaven Belupo, u koprivničkom su se prvoligašu dali u hitnu potragu za napadačem. Trener-menadžer Željko Kopić želio si je prvenstveno igrača Ejupijeva profila, solidnog finišera s izraženom sposobnošću čuvanja lopte, odnosno igre leđima prema golu. Između nekoliko ponuđenih igrača, izbor je pao na Hébera Arauja dos Santosa, 25-godišnjaka koji je, temeljem (pre)šturih informacija, otprilike odgovarao kriterijima. Koncepcijski je Kopić trebao igrača sposobnog zadržati loptu visoko u drugoj trećini terena, čime bi omogućio suigračima da se pozicioniraju između linija te dao vremena bekovima za dizanje po vertikali.
Nakon prvog Brazilčeva treninga u Koprivnici Kopiću je bilo jasno da Héber to ne može.
“Tako je to kad si na dnu piramide”, ispričao je kasnije trener Slaven Belupa. “Hoću reći, tako izgleda tvoj selektivni proces. Igrača istinski upoznaš tek nakon što ga dovedeš. Héber je izvanredan igrač međulinijskih prostora, ali ne trpi duel”, opisuje bivšeg pulena Kopić.
Prilagodljiv i sklon isprobavanjima kakav jest, Kopić je modificirao sustav igre. Potkraj prošle godine Slaven Belupo je igrao 4-2-2-2 (moglo bi se reći i u 4-2-4), s napadačima Héberom i Mirkom Ivanovskim široko, te dvojicom isturenih veznjaka (primjerice Stefan Savić i David Arap) ispred tandema ‘šestica’ (Nikola Katić, Mario Burić). Završili su Koprivničanci polusezonu s tri uzastopne pobjede, odnosno četiri u pet posljednjih dvoboja u godini, među kojima su bili domaći trijumf nad Hajdukom (2-1) i cipelarenje Cibalije (4-0).
Igrajući na lijevoj strani Héber je bio instrumentalni faktor serije, a Cibaliji je zabio hat trick. Široko postavljeni napadači napadali su halfspace unutar obrambene linije, između beka i stopera. Tako je pao Hajduk. Tako je došao i njegov hat trick protiv Cibalije.
“Odem u stan i ne radim ništa”
U Hrvatsku je danas 26-godišnji Brazilac stigao iz FC Alaškerta kao najbolji strijelac armenske lige, u kojoj je tijekom sezone 2015./2016. zabio 16 golova. Ondje se našao nakon što se nije uspio afirmirati u Brazilu. Za svoj je Figueirense debitirao 2010. u tamošnjoj Série B, da bi sezonu potom s istom momčadi nastupao u elitnom razredu. Tijekom sezone 2011. skupio je 16 nastupa i zabio tri gola. Međutim, u idućoj sezoni mu se minutaža dramatično stanjila i nadležni u klubu valjda su procijenili da nije još sazrio, pa je krenula posudbena odiseja koja je naposljetku završila raskidom ugovora i transferom u Armeniju.
Ondje je Héber pokazao, kao što će kasnije također pokazati u Koprivnici, da se stranim kulturama prilagođava jednako uspješno kao suparničkim obranama, makar onima u Armeniji i u HNL-u.
U Koprivnici mu se nije svidjela klima. Mrzio je trenirati i igrati u rukavicama, a posebice se grozio snijega. Kad su izvannogometne aktivnosti u pitanju, Brazilac, kako se čini, nije od onih izbirljivih – barem ako je suditi prema izjavi koju je lani dao koprivničkim novinarima.
“Poslije treninga obično idem u kafić i pijem kavu. Ili odem u stan i ne radim ništa.”
Nastupajući za Slaven Belupo, Héber je iskazao kvalitete u određenom spektru nogometne igre, u svakom slučaju dovoljnom da Rijeka za njega ispljune 300-tinjak tisuća eura. Prije svega, on je ambidekster. Treba se prilično koncentrirati da bi se ustanovilo kako je njegova slabija noga lijeva. Gol Olympiakosu u Pireju bio je remek-djelce samo po sebi, a kamoli za jednog dešnjaka.
Najveća njegova kvaliteta je ipak snalaženje u prostoru, pa tako i iznimno suženom, u što smo se mogli uvjeriti u nedjelju protiv Hajduka
Igranje slabijom nogom je, naravno, i jedna od ključnih Héberovih kvaliteta koje ističe i InStatScout. Osim toga, najbolje ocjene InStatova oruđa za skauting bilježi u kategorijama realizacije (finishing), otvaranja (opening) i protunapada – dok je, recimo, ispodprosječan u igri glavom i po centaršutu.
Gledajući samo brojke, teško je naslutiti Héberove stvarne kvalitete; ni po čemu se baš osobito ne ističe, ali ipak je često među statistički najuspješnijima u HNL-u. I prošle se sezone nekoliko puta pojavio u našoj Momčadi kola, a izvjesno je da će se – nakon proteklog vikenda u kojem je svojim pogocima odlučio Jadranski derbi i bio igrač utakmice – i treći put (zaredom) kao Rijekin igrač upisati u idealnih 11. U posljednja tri prvoligaška susreta zabio je čak pet golova i tome dodao dvije asistencije protiv Cibalije.
Taktički uredan
Brazilac je eksplozivan igrač koji, međutim, može potegnuti poduži sprint, što baš i nisu kompatibilne kvalitete. Prošlosezonskih 10 golova u Slavenu, kao i već šest riječkih ove sezone dokazuju da je vrlo dobar realizator. Najveća njegova kvaliteta je ipak snalaženje u prostoru, pa tako i iznimno suženom, u što smo se mogli uvjeriti u nedjelju, kad je u savršenom tajmingu napao bližu vratnicu i centaršut Leonarda Zute majstorski smjestio pod gredu Hajdukova vratara Dantea Stipice. Navedene osobine čine ga vrlo korisnim u tranzicijskim akcijama, što ga i jest kvalificiralo za preferirane sheme i potrebe Matjaža Keka.
Ne i najmanje važno, Héber je obrambeno odgovoran, odnosno taktički uredan igrač u kojega se trener može pouzdati – bilo da se od njega traži ispomoć pri dubinskom branjenju ili da se zahtijeva napadanje suparničke obrane presingom. Može igrati na oba krila, kao i pored isturenog napadača ili iza njega, čime treneru daje širinu izbora pri taktičkom planiranju.
I premda je već zašao u zrele igračke godine, dojam je da još nismo vidjeli najbolje od njega.
