Filip Hrgović izjavio je da je spreman i uvjeren u pobjedu protiv 39-godišnjeg Amerikanca Rydella Bookera, njegovog suparnika u 12. profesionalnom meču, koji je na rasporedu u noći sa subote na nedjelju po srednjoeuropskom vremenu u predgrađu Miamija.
Bookeru će to biti 30. borba u karijeri, a u dosadašnjih 29 nastupa ostvario je 26 pobjeda uz tri poraza odlukom sudaca.
“Booker je opasan borac. Ima dosta iskustva u boksačkoj karijeri. Do sad je nokautirao 13 protivnika, a nikad nije bio nokautiran. To samo po sebi govori koliko je neugodan u ringu”, izjavio je 28-godišnji borac iz zagrebačke Dubrave koji u ring donosi 11 pobjeda iz isto toliko mečeva.
Devet njih završio je nokautom.
Posljednju borbu Hrgović je imao prije nešto više od mjesec dana u Danskoj, kad je na spavanje poslao Gruzijca s grčkom putovnicom Alexandrea Kartoziju. Meč je trajao rundu i pol, a mogao je i kraće.
Odmah je bilo jasno da to neće biti nimalo neizvjesna borba. Hrgović je u nekoliko navrata pogodio Kartoziju jakim udarcima i da je runda trajala duže, meč bi vjerojatno bio gotov i bez odlaska u kut. Kako bilo, ono što je bilo neminovno stiglo je s minimalnom odgodom. Na početku druge runde Hrgovićeva desnica završila je na Kartozijevoj bradi, ovaj se izvrnuo, završio na konopcima, a sudac nije niti krenuo u brojanje.
I to je — doslovno — bilo to.
Nakon te borbe El Animal je izjavio da će Booker biti opasniji suparnik. No, Hrgović je prepun samopuzdanja uoči subotnjeg nastupa u Seminole Hard Rock Hotelu na Floridi.
“Već sam sparirao s njim, tako da je možda i uočio neke moje slabosti. Međutim, o kojem god boksaču bila riječ pripremama uvijek pristupam profesionalno, osjećam se spremno i siguran sam u pobjedu. Brži sam i jači borac. Gladan sam pobjeda. Booker će prvi put osjetiti kako je zaspati u ringu”, poručio je Hrgović, vlasnik pojasa međunarodnog prvaka u teškoj kategoriji po WBC-u.
