Marin Čilić nije se uspio plasirati u osminu finala US Opena nakon što je u susretu 3. kola izgubio od Austrijanca Dominca Thiema sa 2-6, 2-6, 6-3, 3-6. Meč je igran na Arthur Ashe stadionu na kojem je Čilić 2014. u finalu pobijedio Japanca Nishikorija i osvojio svoj jedini Grand Slam naslov.

Bio je ovo sinoć treći međusobni ogled Čilića i Thiema, a vidjeli smo treću pobjedu 26-godišnjeg Austrijanca koji je slavio i u Brisbaneu 2016. i prošle godine u Montrealu.

Baš kao i u prvom kolu protiv Amerikanca Denisa Kudle, Čilić je i protiv drugog nositelja izgubio prva dva seta. Protiv Kudle se uspio vratiti, no ne i protiv Thiema.

Closing it out.

Dominic Thiem survives the Cilic test and is through to Round 4. pic.twitter.com/MYzZ5h7BYs

— US Open Tennis (@usopen) September 6, 2020

Loše je krenulo za Marina.

Već u prvom gemu je izgubio servis nakon što je uspio spasiti prve dvije lopte za obrat, ali ne i treću. Pri rezultatu 4-2 još jednom je izgubio servis i set je otišao u nepovrat. Treći tenisač svijeta je nakon svega pola sata igre poveo sa 1-0.

U drugom setu je krenulo još gore. Austrijanac je s dva breaka u nizu poveo 4-0 i potom mirno priveo set kraju. Nakon 65 minuta igre Thiem je imao 2-0 u setovima i činilo se kako će sve biti brzo gotovo. Austrijanac je u tim trenucima igrao fantastično, a pomogao mu je i Marin sa 17 neprisiljenih pogrešaka i lošim servisom.

Čilić je u trećem setu napokon pokazao tragove buđenja i podigao igru na višu razinu, što će reći da je proradio njegov početni udarac, a da je broj pogrešaka bio znatno smanjen.

Bolja igra donijela mu je rezultat i pri 3-2 stigao je Čilić konačno do prvog breaka u meču. Austrijanac je kod 5-3 imao dvije break lopte za povratak u set, ali ih nije uspio iskoristiti i Čilić je nakon 44 minute igre dobio treći set sa 6-3.

U četvrtom je sve završilo.

Premda, Čilić, na ovom turniru u statusu 31. nositelja, prvi je stigao do prilike za prednost nakon što je kod 2-2 imao je tri break lopte. Iskoristio nije niti jednu, a već u idućem gemu stigla je kazna. Thiem je svoju priliku iskoristio i poveo je 4-2.

Imao je kod 5-3 prvak iz 2014. velikih 40-15 i dvije vezane break lopte za povratak u susret, no Austrijanac je odigrao dva sjajna poena za izjednačenje, a potom još dva za konačnu pobjedu nakon dva sata i 30 minuta igre.

Sve ovo znači da je Čilić završio US Open, a da će idući Thiemov protivnik bit će Kanađanin Felix Auger-Aliassime.

Također, u dijelu ždrijeba tenisačica više nema Donne Vekić.

Zaustavljena je također u meču 3. kola upisavši poraz od Cvetane Pironkove sa 4-6, 1-6, a baš kao što Čilić niti jednom nije slavio protiv Thiema, tako ni Vekić ne zna za pobjedu protiv 32-godišnje bugarske tenisačice. Četiri puta su se susretale.

Sve četiri pobjede ostvarila je Pironkova na tvrdoj podlozi i sve četiri bez izgubljenog seta nakon što je slavila sa 6-1, 6-0 u Sydneyju (2015.), 6-2, 7-5 u Indian Wellsu (2016.) i 6-2, 6-1 u San Antoniju (2016.).

Da nastavi svoj niz protiv Donne nije ju omela ni trogodišnja pauza od tenisa tijekom koje se posvetila majčinstvu i novoj karijeri.

Dobivši sina Aleksandera u ožujku 2018. godine nije previše razmišljala o povratku tenisu, već je pokrenula vlastitu liniju odjeće. Međutim, početkom ove godine se ipak odlučila vratiti na teren, a uslijed brojnih otkaza (23 iz Top 100) upala je direktno na US Open i pretvorila se u jednu od najboljih priča.

It's been a perspective change for @TPironkova after her comeback from maternity leave…#USOpen pic.twitter.com/xOcjTYTaAJ

— US Open Tennis (@usopen) September 6, 2020

Pobjedom protiv Vekić probila se među 16 najboljih izjednačivši svoj prethodni najbolji rezultat na US Openu iz 2012. Vekić nije uspjela ponoviti četvrtfinale iz prošle godine.

U prvom setu obje su tenisačice držale svoj servis do rezultata 3-3. Tada je Pironkova napravila break za 4-3, no Vekić je uzvratila izjednačivši na 4-4. Novi break Pironkove dao joj je šansu za okončanje seta, a ona je mirno odserviravši napravila baš to.

U drugom setu drame nije bilo. Donnina igra se raspala, Pironkova je triput uzimala njen početni udarac pa je sve vrlo brzo završilo…