Pomalo u sjeni bitke za LA između Clippersa i Lakersa, novi NBA prvaci otvorili su sezonu utakmicom protiv New Orleans Pelicansa u Torontu.
Raptorsi su razvili svoj šampionski barjak s teško zarađenom pobjedom; nakon produžetaka, rezultat je bio 130-122.
Pelicansi su vodili tijekom većine susreta, unatoč tome što su igrali bez ozlijeđenog Ziona Williamsona. Unatoč tome, i unatoč čak 19 momčadskih trica iz 45 pokušaja, Pelicansi nisu imali odgovor na prvake u produžetku.
Jedan od najzaslužnijih za trijumfalno otvaranje obrane naslova bio je i heroj doigravanja, Fred VanVleet. Došao je do učinka karijere; zabio je 34 poena i tome dodao sedam asistencija i pet skokova. Pogodio je 12 od 18 šuteva i pet od sedam pokušaja za tri.
Nastavio je tako sjajnu formu iz lanjske finalne serije, u kojoj je briljirao protiv Golden State Warriorsa, i natuknuo da nije riječ samo o bljesku. Ali bio je podcijenjen i u regularnom dijelu sezone; kada je startao, Raptorsi su imali omjer 23-5.
Ako ovako nastavi, bit će jedan od stjegonoša novih prvaka.
ICE IN HIS VEINS.
Fred VanVleet continues to add to his new career-high in points on opening night. @Raptors | #WeTheNorth pic.twitter.com/gqIDd9hIVU
— Sportsnet (@Sportsnet) October 23, 2019
fun stat: raptors went 23-5 last season when fred vanvleet started
— William Lou (@william_lou) October 20, 2019
