Zastava krvavocrvene boje ponosno se vijorila nad prostranstvom koje se otvaralo pred Kapetanovim očima. Njegova odlučna i, usprkos godinama, vječno mladolika figura isticala se među članovima posade u kojoj nije nedostajalo iskusnih morskih vukova spremnih za pohod na blago. Dovraga, sama Kapetanova prisutnost u njima je budila žar koji bi se teško mogao opisati riječima; njegov dolazak na novi brod mjesecima je bila glavna vijest u nikad pustijim tavernama obalnih gradova, a šest prstenova na šakama izazivali bi strahopoštovanje gdje god bi kročio. Zamamno blještavilo njegovih ruku bilo je dovoljno za oštrenje sablji i hitanje u veliki boj, u lov na škrinju koja se 19 godina nije pronašla na njihovu plovilu.
Posada je dotad uspješno opelješila tri tuđa otoka, spremna uploviti u vlastiti zaljev kako bi pronašla blago na karti. Međutim, taman prije nego što je stasiti noštromo Gronk bacio sidro na morsko dno, u njihovu luku uplovio je jedan drugi brod.
Kapetan je odmah primijetio mlađahno lice vođe suparničke posade. Radilo se o tipu čiji vragolasti osmijeh i bebasto lice na prvi pogled nisu odavali osobitu prijetnju, ali Poglavicu je pratio glas strahovite sile. Uputio je jedan veseli pogled prema starijem piratu, a zatim zaigrano podigao toliko traženo blago u zrak. Njegovo blago. Trofej koji je Kapetan pronalazio šest puta, a koji je ovaj klinjo, s kojim se ogledavao i ranije, namjeravao zadržati za sebe. Izvijajući usne u još jedan zarazni smiješak, podržan napetim strelicama suboraca, Poglavica ga je izazvao na dvoboj.
Dvoboj iz kojeg je izašao pregažen, brutalno izmaltretiran, s iščupanim blagom iz ruku. Njegov 18 godina stariji kolega potpomognut svojim gusarima vratio je zlato u svoj brlog.
Brady je današnjim trijumfom rekao što je imao i bacio mikrofon. Mahomes se obrane naslova morao odreći na istinski bolan način
Simbolički karakter sinoćnjeg ogleda između Toma Bradyja i Patricka Mahomesa bio je rijetko viđen; susret starog i mladog nindže posložio se kao savršen narativ za ispraćaj sezone koja se odigrala u nikad čudnijim okolnostima, a njezin zaključak pred mješavinom kartonskih ljudi i onih od krvi i mesa na stadionu Raymond James u Tampi odigrao se na način koji su mnogi priželjkivali, ali su rijetki uistinu prognozirali.
Brady je odveo Tampa Bay Buccaneerse do njihova drugog naslova u povijesti; svojim sedmim Trofejem Vincea Lombardija izdigao se iznad bilo koje druge franšize u NFL-u ikad, a način na koji je momčad Brucea Ariansa to izvela mučan je za poražene Kansas City Chiefse. Prekaljeni TB12 dobio je savršenu podršku svoje ekipe i napravio točno onoliko koliko mu je trebalo za apsolutnu dominaciju. Tampin impresivni trijumf od 31-9 tako možemo sažeti na traljave reakcije u Kansasovoj defenzivi, ali i na fenomenalnu pobjedničku obranu koja je još veći vjetar u leđa dobila zahvaljujući neočekivano lošem nastupu Kansasovih hvatača.
Možda opaska za traljavost zvuči pregrubo, ali osam prekršaja Chiefsa u prvom poluvremenu koji su rezultirali kaznama od ukupno 95 jarda puno je previše. Njih 90 pritom su skupili u drugoj četvrtini, što nijednoj momčadi u povijesti Super Bowla ranije nije uspjelo, a Bucsi su kroz utakmicu bez problema iskoristili ono što im se ponudilo.
Zapravo, Tampa po mnogočemu podsjeća na neku verziju footballskih Expendablesa. Dobar dio današnjih Bradyjevih meta asocira na postavu starih akcijskih junaka koji su se odlučili skupiti na jedno mjesto i pokazati koliki točno maderfakeri mogu biti. Brady je tako danas podario dva polaganja donedavnom penzioneru Robu Gronkowskom, zatim je pronašao problematičnu primadonu Antonija Browna za koju me strah uopće pomisliti kako bi mogla proslaviti naslov, a završni touchdown postigao je podosta mlađi Leonard Fournette kojega su, pak, prekrižili Jacksonville Jaguars.
💍 2002
💍 2004
💍 2005
💍 2015
💍 2017
💍 2019
💍 2021Tom Brady is a 7x Super Bowl champion. pic.twitter.com/8dx2icI97n
— ESPN (@espn) February 8, 2021
Vjerujem da bi određeni dio čitatelja mogao dovesti u pitanje pojedine sudačke odluke protiv Kansasa, no, čak i da bogovi footballa sutra siđu na Zemlju i presude da je došlo do epske krađe neviđene u posljednjih nekoliko generacija, trebamo pogledati u smjeru napada gdje Chiefsi nisu uspjeli ponuditi ama baš ništa te su pristojno odradili valjda polovicu jednog drivea.
Mahomes je odigrao daleko najtežu utakmicu u svojoj karijeri; sve oko njega kompletno se ugasilo.
Neuigrana i ozljedama limitirana ofenzivna linija potpuno je nestala, njegovi hvatači ispustili su nebrojena važna dodavanja koja su realno trebali uhvatiti, a Tampina obrana bila je nevjerojatno agresivna. Od samog početka njen je plan bio jasan; trganjem suparničke linije i konstantnim pritiskanjem pocketa navodila je Mahomesa na trčanje i ples u backfieldu kojeg se ne bi posramio ni Fred Astaire, a to potvrđuju i brojke. Naime, bombarder Chiefsa čak se 29 puta pronašao pod pritiskom čime je srušio rekord Jima Kellyja iz Super Bowla XXVI. S druge strane, Brady se u takvoj situaciji našao tek četiri puta, najmanje u bilo kojem od njegovih petnaest tisuća finala.
Mahomesova akrobacijski izvedena dodavanja u nastavku bila su izraz njegove očajničke želje, riskiranja ozljede i improvizacije koja bi na bolji dan možda urodila plodom, no nedostajalo je razumijevanja s wide receiverima. Osim Tyreeka Hilla koji je skupio sedam hvatanja i Mecolea Hardmana s dva, nitko drugi na spomenutoj poziciji nije uhvatio više od jedne lopte. Sammy Watkins nestao je s mape, a jedino je funkcionirala ruta kroz sredinu prema tight endu Travisu Kelceu. Triput srušen, dvaput presječen i bez ijednog touchdowna, Mahomes se obrane naslova morao odreći na istinski bolan način.
Da se nadovežem na pričicu s početka, gusari u Tampinoj obrani dobro su mu nasapunali dasku i bacili ga morskim psima koji će oko njega kružiti do kraja karijere. Jer, Brady je današnjim trijumfom rekao što je imao i bacio mikrofon.
Sada je već nadvisio stereotip Thanosa američkog nogometa; nije se ograničio na šestom kamenu Beskonačnosti nego je, bez Billa Belichicka, s novim pajdašima pronašao još jedan i tako se uzdigao na razinu, u tamošnjem sportskom svijetu, gotovo omnipotentnog stvorenja koje će biti izuzetno teško nadmašiti. Glasni američki analitičari već su počeli mahnito udarati šakama o stol pošto je ultimativni GOAT odsad još veći. Koza svih koza, čovjek koji je ondje postao ogromniji od Michaela Jordana, Muhammada Alija, Waynea Gretzkyja i svih ostalih sjevernoameričkih sportskih titana.
A Mahomes je u toj priči potučen; ubilježio je dva poraza u ključnim utakmicama protiv Bradyja; prvo u konferencijskom finalu 2019. godine dok je nastupao za New England Patriotse, a sada i u Super Bowlu. Bez obzira na njegovu mladost i na sve buduće uspjehe koje će ostvariti (a bit će ih, ako bude zdravlja, mnogo), zauvijek će ostati zapamćeno kako ga je onaj stari gusar torpedirao i tako skočio u teško dohvatljive visine.
It’s OVER, everyone. @Chiefs defense couldn’t stop anything @TomBrady threw at them. And @Buccaneers defense was ELITE. No more talk about MaHomes being the GOAT. He’s getting BLOWN OUT in the Super Bowl. Receivers can’t get open; he can’t throw them open. It’s over!
— Stephen A Smith (@stephenasmith) February 8, 2021
