Najveće rivalstvo od svih u ovim najavma spomenutih ono je između vlasnika drugog i trećeg najduljeg troskoka svih vremena — Christiana Taylora (18,21) i Willa Clayea (18,14), inače frendova još iz sveučilišnih dana, gdje su bili članovi tima Florida Gators.
Sada 29-godišnji Taylor je po količini osvojenih trofeja najbolji troskokaš svih vremena — dvostruki je olimpijski (London 2012. i Rio 2016.) i trostruki svjetski prvak (Daegu 2011., Peking 2013., London 2017.), a jedino globalno prvenstvo na kojem nije pobijedio u zadnjih 10 godina je bilo SP u Moskvi 2013., kad je bio četvrti.
Godinu dana mlađi, također Amerikanac Claye, na tri od tih pet natjecanja bio je odmah iza Taylora. U Londonu 2012. nedostajao mu je 21 centimetar, u Riju 2016. 10, a prije dvije godine u Londonu samo pet centimetara. Po toj logici u katarskoj pustinji mogao bi napokon pretroskočiti kolegu, a tako govore i rezultati iz dosadašnje sezone — u Long Beachu u lipnju Claye je skočio osobni rekord 18,14, dok Taylor zasad ima samo 17,82 iz Monaca.
Okolnosti u kojima je Claye došao do rezultata karijere bile su dramatične — par dana ranije umrla mu je baka koja ga je odgojila i ozbiljno je razmišljao o otkazivanju nastupa. Na kraju je izjavio da mu je ona dala snagu, kao i uvođenje reda u prehrambene i životne navike. Odrekao se pizze, sira i društvenih mreža te počeo spavati svaku noć po čak 10 sati. Loše prehrambene navike, to jest romantični vikend sa zaručnicom — također atletičarkom Queen Harrison — skoro su ga stajale i karijere. Lani je na doping testu bio pozitivan na clenbuterol, ali nije kažnjen jer je dokazao da je na putu u Meksiku jeo govedinu koju tamo šopaju tim steroidom, da bi bila mišićavija.
Taylor je također radi loše prehrane imao problema, i to s koljenima, pa je čak usred karijere zbog toga morao promijeniti odraznu nogu.
Inače, Claye će se u Dohi natjecati i u skoku u dalj. Već je na OI u Londonu ne samo nastupio, nego osvojio medalje u obje discipline (bronca skok u dalj, srebro troskok), postavši prvi čovjek nakon 1936. kojem je to pošlo za nogom. Na Svjetskim prvenstvima to još dosad nitko nije ostvario.
Taylor je pak lani intenzivno trčao 400m, s idejom da na Olimpijskim igrama u Tokiju proba ostvariti suludi dubl te discipline i troskoka. Na njegovu žalost, nije ni blizu najboljima u jednokružnom sprintu.
U lovu na svjetski rekord legendarnog Jonathana Edwardsa (dvaput svjetski prvak, jednom olimpijski pobjednik, bilo bi toga i više da nije jedno vrijeme izbjegavao nastupe nedjeljom iz vjerskih razloga), sa Svjetskog prvenstva u Göteborgu 1995., ne treba zaboraviti još jednu varijablu. U Dohi će skakati i Pedro Pablo Pichardo, Kubanac koji nastupa za Portugal. Prije četiri godine doletio je do tada trećeg, a sad petog rezultata svih vremena 18,08. Ove sezone ima samo 17,53, ali bivšeg juniorskog svjetskog prvaka nikako se ne smije zanemariti.
Vrijeme finala: nedjelja 29.9., 20:45
WR: 18.29
Telesportov vodič kroz SP u atletici
